Dame un silbidito

Una semana más, las competiciones deportivas del fin de semana nos han dejado noticias muy interesantes.

En fútbol, el Barça, por fin, se proclamó matemáticamente campeón de liga, pero como eso ya lo esperábamos pasemos a la otra noticia más significativa: el Betis venció por 2-0 al Almería y está tan sólo a tres puntos de certificar matemáticamente la permanencia, algo que podría lograr la semana que viene si vence al Málaga o si Numancia y Sporting u Osasuna no ganan. El equipo verdiblanco se adelantó muy pronto, a los 5 minutos, con un bonito gol de cabeza de Mark González, pero en ningún momento supo templar los nervios, ni tan siquiera cuando el Almería se quedó con uno menos a los 20 minutos al cometer penalti el defensa Chico -realmente fue fuera del área- cuando Edu se marchaba solo hacia la meta almeriense. El brasileño lanzó el penalti muy mal, parándolo Diego Alves sin problemas. En la segunda parte continuaron los nervios, hasta que Arzu en el minuto 65 lanzó un obús que se coló por la escuadra de Diego Alves. El jugador bético, protagonista principal de la «huevada» del pasado lunes, fue duramente increpado por la afición -con gritos de «Arzu, vete ya» al considerar ésta como despectivo un gesto dedicado a su niña, realizado por el jugador tras marcar el gol. Algo excesivo por parte de los aficionados, en mi opinión. El Betis queda ahora en la posición 15ª con 40 puntos, dos más que el Getafe, tres más que Sporting y Osasuna (a ambos les gana el goal-average particular) y cinco más que el Numancia.

En el resto de partidos de la zona baja, el Recre casi está condenado al perder frente al Numancia con un penalti clamorosamente injusto transformado por Barkero casi al final; el Sporting sale del descenso a costa del Osasuna tras derrotar al Málaga por 2-1; el Espanyol está casi salvado después de vencer al Athletic; y el Getafe tendrá que seguir luchando.

Por arriba, la derrota del Madrid por 3-2 el sábado en Villarreal dio matemáticamente el triunfo en la Liga al Barça. Por ello Guardiola quiso dar minutos a los jugadores del filial en el partido frente al Mallorca, dejando de las estrellas solamente a Eto´o y Dani Alves en el once. Y casi le sale bien, porque pese a perder por 2-1 en un partido de guante blanco pudo haber goleado perfectamente a los bermellones. Pero a Eto´o, que logró el gol de su equipo, le pudo la ansiedad por lograr el pichichi y, menos esa primera, falló el resto de las ocasiones -incluyendo un penalti en el último minuto- que sus compañeros creaban para él, que fueron muchas. De haber estado un poquito más atinado, el Pichichi y la Bota de Oro estarían ya más cerca, y el Barça ya tendría en su poder el récord absoluto de goles en la historia de la Liga -107 del Madrid de la temporada 89-90, por 104 que tienen los culés-, pero no fue así. Arango y Cleber Santana remontaron el gol del camerunés, y dieron la victoria a su equipo.

Por lo demás, el Sevilla tiene más cerca el tercer puesto pese a su rácano partido en el Reyno de Navarra. El punto logrado -cero a cero-, no obstante, le obliga a ganar al Deportivo para asegurarse matemáticamente la clasificación directa para la Champions y no tener problemas con el Atlético de Madrid, que viene muy fuerte y que ayer derrotó al Valencia por 1-0, cobrando ventaja en la lucha por el cuarto puesto. Los colchoneros quedan a tres puntos de los sevillistas, y tienen dos de ventaja sobre el Valencia y el Villarreal, con un calendario muy cómodo de aquí al final -Athletic y Almería-. El Deportivo se aleja de Europa después de pinchar contra el Getafe -1 a 1-, mientras que el Málaga se ha quedado casi sin opciones después de caer en Gijón.

En otros deportes, doble triunfo de los pilotos españoles en el G.P. de Francia de Motociclismo, y triple liderato en las clasificaciones generales. Jorge Lorenzo consiguió su segunda victoria del año en Moto GP por delante de Marco Melandri y de Dani Pedrosa, en una carrera marcada por los cambios de moto cuando la pista, inicialmente mojada por la lluvia, se iba secando poco a poco. Valentino Rossi, en uno de esos cambios, sufrió un «stop and go» (paso por el «pit lane» con parada de 10 segundos en su box) por exceso de velocidad en el carril de boxes, y luego sufrió una caída. Pese a continuar en carrera, quedó fuera de los puntos. Lorenzo lidera la clasificación. Julián Simón en 125cc logró la otra victoria española, con la que también se sitúa al frente del Mundial; mientras que en 250cc venció Simoncelli, con Héctor Faubel segundo, y Álvaro Bautista, cuarto. Pese a quedar fuera del podium el piloto de Talavera es primero en la clasificación.

Los Lakers de Pau Gasol -hablamos de baloncesto NBA- vencieron a los Houston Rockets en el séptimo y definitivo partido de la semifinal de la Conferencia Oeste por 89-70, y se medirán a los Denver Nuggets en la lucha por pasar a la final absoluta de la NBA. Gasol estuvo enorme -21 puntos y 18 rebotes- y fue tremendamente ovacionado al ser sustituido en el último cuarto. La sorpresa -menor, pese a todo- la dieron los Orlando Magic, que se cargaron a los campeones Celtics en Boston, y pelearán en la final del Este contra Lebron James y sus hasta ahora imparables Cleveland Cavaliers. En teoría la final debería ser Cavs- Lakers, pero la suficiencia mostrada en algunos momentos por la franquicia angelina podría suponerles también algún susto ante un equipo muy compensado y mejor que los Rockets como son los Nuggets.

Roger Federer por fin pudo con Rafa Nadal. El suizo venció al español en la final del Masters 1000 de Madrid, aprovechando el esfuerzo titánico realizado por Nadal el día antes en el épico partido frente a Djokovic, y también el efecto de la altura madrileña para ganar por un doble 6-4 y derrotar a Rafa por segunda vez en su vida sobre tierra batida. Federer recorta 700 puntos en la clasificación de la ATP y cobra moral poco antes de comenzar Roland Garros, aunque la lógica dice que sobre la tierra parisina todo será muy diferente.

Y, para terminar, una gran noticia para el alpinismo español, acontecida hace pocos minutos: Edurne Pasabán se ha convertido en la primera mujer en coronar 12 «ochomiles» -en total son 14- tras hacer cima en el Kangchenjunga. Felicidades para ella por tamaño logro.

FINAL DE LA COPA DEL REY 2008-2009

ATHLETIC CLUB DE BILBAO 1-F.C. BARCELONA 4

ATHLETIC: Iraizoz, Iraola, Aitor Ocio, Amorebieta, Koikili, Yeste, Javi Martínez, Orbaiz (Etxeberría, m.61), David López (Susaeta, m.56), Toquero (Ion Vélez, m.61) y Llorente.

F.C. BARCELONA: Pinto, Dani Alves, Piqué, Touré Yayá (Sylvinho, m.89), Puyol, Busquets, Xavi (Pedro, m.88), Keita, Messi, Bojan (Hleb, m.84) y Eto´o.

ÁRBITRO: Luis Medina Cantalejo (comité andaluz). Amonestó por el Athletic de Bilbao a David López (m.31) y Koikili (m.36) y por el Barcelona a Touré Yayá (m.22), Messi (m.50) y Keita (m.50).

INCIDENCIAS: Encuentro disputado en el estadio de Mestalla (Valencia), con un terreno de juego en buenas condiciones. Lleno absoluto en las gradas -50.000 espectadores-, con mayoría de aficionados del Athletic.

LA CRÓNICA: Es el mejor equipo de esta temporada, sin lugar a dudas. Al menos en España y en Europa, con la salvedad del Manchester United, que le disputará el cetro continental en dos semanas. Da igual que falte Iniesta, que falte Henry o que falte el sursum corda. El Barça, cuando se centra en el partido, derrota a sus rivales por aplastamiento, y en esta final no fue menos. Es la 25ª Copa de los blaugranas, que se coronan ya sin discusión como reyes de este torneo.

Se esperaba un partido un tanto más equilibrado. La baja de estos dos cracks, el menor esfuerzo físico acumulado por los jugadores del Athletic -que descansaron el pasado fin de semana- y la sobremotivación del equipo bilbaíno no hacían pensar, en principio, una resolución tan rotunda. El Athletic hacía 25 años que no ganaba la Copa y 24 que no llegaba a una final; había preparado esta competición con mucho mimo durante toda la temporada y, probablemente, ante otro equipo que no hubiese sido el de Guardiola se habría llevado el título -su 24º, aunque anda por ahí todavía la polémica por la concesión del título de 1902-; pero de todos modos se queda con la gloria de haber disputado de nuevo la final, y también con la participación asegurada en la UEFA la próxima campaña.

Los vascos soñaron durante la primera parte. De hecho, salieron como se esperaba, con agresividad, presionando arriba y sin dejar jugar al Barcelona. Los Orbaiz y Javi Martínez impusieron al principio su ley en el medio campo anulando a Xavi; y Toquero, el máximo exponente del carácter obrero de los de Caparrós, adelantó en el marcador a los leones a los 8 minutos, tras cabecear certeramente a las mallas de Pinto -portero blaugrana de la Copa hasta el final- un córner de Yeste. Keita y Xavi se vieron superados en el salto por el ímpetu del ex jugador del Eibar, quien hizo que algo más del 50% de Mestalla se viniera abajo.

El Barcelona continuó durante buena parte del primer tiempo sin tino, sin estar realmente en el partido. Messi no podía con la defensa bilbaína, en especial con un Koikili sobrio y agresivo en ocasiones; Eto´o continuaba en su línea de los últimos partidos -es decir, fallando en exceso-; y Xavi seguía asfixiado por los medios centros del Athletic, quienes junto al resto de compañeros se replegaron tras el gol de Toquero. Pero si algo bueno tienen los de Guardiola es que cuando las estrellas están maniatadas, cualquiera puede surgir para desatascar el partido.

Ayer este papel le tocó a Yaya Touré, quien a los 32 minutos cogió la pelota en su defensa, se fue de tres contrarios y a unos 35 metros soltó un derechazo fuerte, raso y junto al poste, como mandan los cánones. Iraizoz no pudo hacer nada ante el obús del marfileño, quien dedicó un reprobable corte de mangas a la afición vasca después de lograr el tanto. Eto´o, por suerte, estuvo rápido para pedir perdón a los aficionados en nombre de su compañero. Empate a uno, y desde entonces el Barça jugó mucho más tranquilo.

En el segundo tiempo, los barcelonistas «decidieron» dar por terminado el duelo en pocos minutos, y así Messi, tras un rechace de Iraizoz; Bojan, con un disparo ajustado después de un contraataque; y Xavi, con un gol de falta por toda la escuadra, sentenciaron a un Athletic que ya no pudo más. Especial mención merece el partido del jovencísimo canterano, muy poco utilizado en la Liga -las estrellas son las estrellas-, pero que ha dado continuidad en la Copa al excelente nivel mostrado durante casi toda la pasada temporada. Bojan marcó un golazo, dando muestras de una sangre fría inusual en un chaval de 28 años, y definitivamente se perfila como el delantero del futuro para el Barça.

De ahí al final, fiesta blaugrana y mucha deportividad en las gradas, exceptuando un energúmeno aficionado del Athletic que lanzó una lata a Dani Alves, pero que inmediatamente fue delatado por el resto de los seguidores bilbaínos.

Silbidos al himno nacional y chapuza de TVE

La polémica de la final tuvo lugar al principio de la misma. Como ya se presagiaba, un numeroso grupo de aficionados de ambos equipos le dedicó una sonora pitada al himno español cuando éste comenzó a sonar. Particularmente hablando, respetando los ideales de cada uno, me parece una falta de respeto total -al igual que sucedió, por ejemplo, cuando la afición española silbó al himno de Turquía en el partido disputado en marzo-, y una politización innecesaria de un partido de fútbol a la que ha contribuido mucha gente, empezando por el presidente del Barça, Joan Laporta.

Pero si molesto fue este suceso, lo que hizo TVE me parece especialmente grave, algo más propio de los tiempos del franquismo que del siglo XXI. Y, profesionalmente hablando, lo que es peor: de forma total y absolutamente chapucera, por mucho que Juan Carlos Rivero -narrador del partido- se empeñara en decir que fue «un error humano».

En realidad, la chapuza que hizo TVE no se quedó sólo en el suceso del himno. En líneas generales puedo decir que la retransmisión de la final que hizo el ente público fue, de largo, la peor que una televisión ha hecho de un partido de élite desde que estos ojos ven fútbol. Una sola cámara general, situada prácticamente en la última fila del estadio -parecía que los espectadores estábamos en la tribuna de Voladizo pero sin tener la perspectiva de todo el campo-, y un par de ellas más a pie de campo para ofrecer los pertinentes primeros planos de los jugadores. Todo ello acompañado de un realizador que cometió «lindezas» tales como ponernos un primer plano de Eto´o cuando éste dispuso de una ocasión de gol, en el primer tiempo. Hubo otra transmisión, también lamentable, realizada por Telecinco en un Valencia-Barcelona de la pasada temporada, pero aquello fue distinto; porque los derechos del partido los tenía LaSexta y lo que hizo la emisora de Mediaset, en vez de piratear la imagen, fue colocar sus propias cámaras en el mismo sitio, dado que el lugar «bueno» lo ocupaban las del canal de Emilio Aragón.

El fin de semana, el alirón en la Liga

Sea como fuere, ni unos ni otros nos impidieron disfrutar ayer de otro excelente espectáculo futbolístico de un Barça que ya cuenta las horas para celebrar el segundo título del año, la Liga; el cual le podría llegar incluso antes de saltar el domingo al Ono Estadi, si el Madrid pincha en El Madrigal el sábado. Y en el horizonte, Roma y el United. La pregunta es: ante esta perspectiva, ¿arriesgará Guardiola con los buenos en la Liga, en búsqueda del récord absoluto de goles del Madrid de la Quinta del Buitre? Ya se verá. De momento, que los aficionados barcelonistas sigan disfrutando. Y para los bilbaínos, mi más sincera enhorabuena por la gran deportividad y el gran ambiente que han otorgado al justamente considerado como el partido más bonito del fútbol español por todo lo que conlleva de fiesta, que no es otro que la final del Campeonato de España-Copa de S.M. el Rey.

Última hora: el acontecimiento de la emisión en diferido del momento en el que sonaba el himno ya ha tenido las lógicas consecuencias. Julián Reyes, director de deportes de TVE, ha sido destituido hace pocos minutos por este hecho.

La final de la Champions League quedó definitivamente configurada. F.C. Barcelona y Manchester United, los dos favoritos en las semifinales; el equipo que mejor juega al fútbol en el mundo ahora mismo contra el actual campeón; Messi contra Cristiano Ronaldo, que dirían los diarios deportivos… Llamadlo como queráis. El caso es que, tal vez, vista la trayectoria y el potencial de ambos equipos, ésta sea la final que todo o casi todo el mundo reclamaba.

El Barça lo tuvo en chino y terminó encomendándose a San Andrés Iniesta. Después del empate a cero del Camp Nou, en Stamford Bridge todo se le puso de cara al Chelsea. Un gol tan espectacular como afortunado de Essien nada más comenzar, y a esperar. Los londinenses no querían saber nada del balón, aplicaron de forma inteligente la versión anglo-holandesa (por Hiddink) del «catenaccio» y maniataron a los blaugranas, que ante tal telaraña no supieron o no pudieron hilar nada fino, pese a ser el único equipo que, futbolísticamente, intentaba proponer algo.

En el segundo tiempo, la clasificación se le puso al Barça más difícil todavía, después de la injusta expulsión de Abidal al cuarto de hora, supuestamente por derribar siendo el último defensor a un Anelka que se tropezó él solo. A pesar de continuar «despreciando» la pelota, el Chelsea dispuso de las ocasiones más claras del partido, aunque tampoco fueron tantas pese a jugar en superioridad. El árbitro, el pésimo noruego Tom Henning, compensó en cierto modo la expulsión de Abidal y el excesivo -a veces- juego duro de los ingleses perdonando una mano de Piqué dentro de su área a pocos minutos del final.

Fue, sin embargo, la única vez en la que el colegiado, caserísimo en sus decisiones hasta ese momento, benefició al equipo de Guardiola, el cual nunca perdió la fe pese a su pésimo acierto -«diecitantos» tiros pero ninguno a puerta hasta el descuento-, lo cual tuvo premio cuando menos lo esperaba. En el minuto 92, Iniesta, a pase de Messi, clavó un zapatazo letal en la escuadra de la portería de Cech, y dio una merecida clasificación al Barça. Merecida por lo realizado por los azulgrana durante toda la temporada, y merecida también por la mezquindad futbolística demostrada por Guus Hiddink y su equipo durante la eliminatoria. Poco antes del final el Chelsea reclamó un posible penalti por manos de Eto´o, pero el disparo de Ballack se estrelló prácticamente en el hombro del camerunés, lo que anulaba la posibilidad de la pena máxima. Dio igual. Los jugadores del Chelsea, nada más finalizar el encuentro, se fueron a por Henning, en especial un enajenadísimo Drogba quien, si nadie lo remedia, va a recibir una sanción ejemplar.

Por su parte Hiddink se mostró especialmente contrariado con el árbitro en la rueda de prensa. Debe tener muy flaca memoria el ex entrenador, entre otros, de PSV Eindhoven, Valencia, Holanda, Real Madrid, Betis -maldita la gracia que le hizo a la Sevilla bética cuando estuvo en 2000-, Rusia… y Corea del Sur. Ayer, en la sala de prensa del Chelsea, alguien debió haberle preguntado por un tal Al Ghandour, por si se había olvidado de él… porque desde luego que los españoles todavía no lo hemos borrado de nuestras mentes. Aunque este tipo de «amnesias pasajeras», como todos sabemos, son muy habituales en el mundo del fútbol y del deporte en general: cuando el juez de la contienda «nos quita» -vale, señores del Chelsea, aceptamos «barco» como animal acuático por lo de ayer, porque entonces yo debo haber visto otro partido-, generalmente tendemos a despotricar; ahora, cuando se equivoca a favor nuestra, «misteriosamente» nos callamos, tendemos a quitar hierro al asunto o, simplemente, nos reímos de los perjudicados, como por ejemplo hizo el propio Hiddink después de aquel infame arbitraje contra España en el mundial coreano.

El golazo de Iniesta, en el bando barcelonista, inevitablemente nos trajo a la mente a los aficionados con algunos años ya de fútbol en nuestras retinas el tanto de Bakero en Kaiserslautern en noviembre de 1991, meses antes de ganar el Barça su primera Copa de Europa. El mediocampista azulgrana, en la mejor temporada de su carrera, no pudo haber elegido un mejor momento para conseguir su primer gol en la Champions. Las malas noticias para el Barça llegaron en forma de ausencias para la final. Además de Abidal, un puntal como Dani Alves no podrá medirse a los «Red Devils» por acumulación de amonestaciones.

El United lo tuvo más fácil. Al 1-0 de la ida contra el Arsenal se le unió un tempranero gol del coreano Park tras resbalón de un defensa local, lo que prácticamente certificó el pase a la final de un equipo que terminó ganando el encuentro por 1-3. Los otros dos goles los hizo Cristiano Ronaldo, el primero de ellos en un espectacular tiro libre. Los de Ferguson solamente pierden a Fletcher para el duelo contra el Barça, después de que el lateral fuera expulsado de forma absurda tras cometer un penalti sobre Cesc Fábregas con 0-3 en el marcador.

Dos estilos, dos formas diferentes de entender el juego, se batirán en apenas tres semanas sobre el césped del Estadio Olímpico de Roma, cual gladiadores de los famosos juegos del circo romano clásico. ¿Quién vencerá? Esperemos que el Barça, aunque pienso que los pronósticos están al 50%.

El 27-M, el desenlace.