La disputadísima y cerradísima lucha por la última plaza para la Copa del Rey -plato fuerte de la 17ª y última jornada de la primera vuelta en la liga ACB– ha tenido un desenlace relativamente sorprendente: el Asefa Estudiantes será el equipo que acompañe finalmente al Barça, Caja Laboral, Real Madrid, Valencia, Cajasol y Bizkaia Bilbao.
Los colegiales aplastaron en su duelo directo al Xacobeo Blu:Sens Obradoiro por 90-66, en un encuentro que, desde los primeros instantes, se decantó de su parte, con cinco jugadores (Oliver, Carlos Suárez, Caner-Medley, Lofton y Jasen) que anotaron 10 o más puntos. El sueño de los gallegos se desvaneció prácticamente desde que el colegiado principal lanzó el balón al aire para el salto inicial; mientras que a los colegiales les quedaba mirar primero hacia Vitoria y luego hacia Fuenlabrada.
Debacle del Unicaja
En el Buesa Arena el Unicaja, que dependía de sí mismo por su enorme diferencia de puntos con respecto a los demás, perdió su opción al caer derrotado ante el Caja Laboral por un claro 86-71, y se queda fuera de la Copa por primera vez desde 2004. El encuentro transcurrió de manera muy igualada durante la primera mitad, aunque siempre con los locales por delante; pero en el tercer cuarto, de la mano de un gran Tiago Splitter -como casi siempre-, el Baskonia puso tierra de por medio y dejó en mera anécdota lo que aconteció en los últimos minutos. Cierto es que el Unicaja acudía a una de las canchas más difíciles de la ACB con varios jugadores tocados, pero la verdad es que los malagueños no han hecho ni un solo mérito a lo largo de la primera vuelta para disputar el torneo del K.O. Aíto García Reneses, en la posterior rueda de prensa, dejó unas explosivas declaraciones que, por el momento, ya han encontrado respuesta de boca de su presidente. ¿Será el fin del periplo del histórico técnico en Málaga?
Tras los resultados de la mañana, la plaza copera se iba a decidir en el Ayuda en Acción Fuenlabrada-Lagun Aro de la tarde (increíble que la ACB no obligue, temporada tras temporada, a los implicados para la Copa a jugar a la misma hora la jornada final); encuentro que ha terminado hace pocos minutos y en el que los fuenlabreños le han hecho un gran favor a sus vecinos madrileños. El Lagun Aro, después de la contundente victora del Estudiantes, necesitaba ganar por dos puntos o más si quería acompañar a los otros dos equipos vascos; y hasta el descanso ha dado la cara; pero un parcial desfavorable de 30-10 en el tercer cuarto ha dado al traste con las esperanzas donostiarras. Al final, 86-70 para el Fuenlabrada, y el Estudiantes estará mañana por la mañana en el segundo bombo del sorteo que se celebrará en Bilbao.
El Cajasol roza la victoria en Canarias
Por su parte el Cajasol ha cerrado la primera vuelta con 10 victorias y 7 derrotas después de perder en el complicado feudo el Gran Canaria 2014 por 55-52, en el encuentro de menor anotación de toda la temporada. Los canarios salieron muy fuertes, y pronto cobraron una renta de 10 puntos (18-8); pero el Cajasol ajusto su defensa en el segundo cuarto, lo que posibilitó un parcial de salida de 0-11. Un triple de Ellis puso el empate a 29 segundos antes del descanso, aunque los locales consiguieron llegar al intermedio con 2 puntos de renta (31-29).
El tercer cuarto fue tremendamente parco en anotación. El parcial de 7-9 en esos 10 minutos hizo que el encuentro llegara empatado al último período, en el que las alternativas se sucedieron con un denominador común: anotar una canasta costaba sangre, sudor y lágrimas.
El Gran Canaria logró en el último minuto una renta de 6 (55-49) gracias, sobre todo, a un excelente Savané, reducida a tres por Savanovic a 37 segundos de la conclusión. Los de Plaza robaron el balón en la posesión local, pero en vez de buscar el triple del empate intentaron una penetración tras la que Miso se encontró con la defensa canaria. El base del Cajasol perdió la bola, y su equipo las opciones de llevarse un partido que, una vez más, pudo haber caído de su lado. El cuarto final de infarto consecutivo de los cajistas se solventó esta vez, como en Vitoria, con derrota; una derrota que, afortunadamente, no hace ningún daño al equipo sevillano.
El Barça se exhibe una vez más, y el Madrid gana en Manresa
El liderato lo sigue ostentando el Regal F.C. Barcelona, que arrolló al Meridiano Alicante en el Palau nada menos que por 42 puntos de ventaja, 114-72. De la mano, una vez más, de Ricky Rubio el partido quedó resuelto en el descanso (52-31), quedando para el final la exhibición de Basile, que anotó 6 triples en el último período, récord personal en un cuarto.
El Madrid, por su parte, ganó ayer en el Nou Congost por 76-90 al Suzuki Manresa con un gran partido de Lavrinovic, y acabó con las escasas opciones que tenían los catalanes de clasificarse para la Copa. Los blancos mantienen la tercera plaza con un triunfo de ventaja sobre el Valencia, que ayer fue víctima de Clay Tucker. El escolta americano, ex del Cajasol, realizó otra enorme exhibición, con 35 puntos y 44 de valoración (MVP, esta vez sí, de la jornada), lo que le sirvió al DKV Joventut para ganar por 80-69.
Para terminar, el Valladolid dio buena cuenta en Pucela del Bilbao Basket (93-81), cuyo entrenador, Txus Vidorreta, ha presentado esta tarde su dimisión; mientras que el Granada se deshizo en un partido muy igualado del colista, C.B. Murcia (79-76).
Como he comentado al principio, el sorteo de los emparejamientos para la fase final de la Copa se celebrará mañana, a las 12:30, en Bilbao.
CLASIFICACIÓN (17ª jornada):
1º Barcelona 16-1
2º Caja Laboral 14-3
3º Real Madrid 13-4
4º Valencia BC 12-5
5º DKV Joventut 11-6
6º Cajasol 10-7
7º Asefa Estudiantes 8-9
8º Unicaja 7-10
9º G.Canaria 2014 7-10
10º Lagun Aro GBC 7-10
11º Xacobeo 7-10
12º CB Granada 7-10
13º CB Valladolid 7 10
14º Fuenlabrada 7-10
15º Suzuki Manresa 7-10
16º Meridiano Alicante 6-11
17º B.Bilbao Basket 4-13
18º CB Murcia 3-14
(En negrita, los clasificados para la Copa. Los cuatro primeros son cabezas de serie, y se emparejarán en cuartos de final con los cuatro siguientes. El Bizkaia Bilbao se mete como anfitrión del torneo)
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