La 16ª jornada de la Liga ACB, penúltima de la primera vuelta, tuvo lo más destacado en Sevilla, por varias razones. Cajasol y Suzuki Manresa se enfrentaban en el último partido de la jornada, al que los locales llegaron ya clasificados para la Copa del Rey por las derrotas previas de sus máximos rivales; y al que los manresanos acudían con la intención de conseguir una victoria crucial, que les hiciera depender de ellos mismos para meterse en la Copa en la última jornada.
El sufrido triunfo del Cajasol por 62-59, el séptimo consecutivo en casa, le coloca con diez victorias -las mismas que en toda la pasada temporada- en quinta posición empatado con el DKV Joventut; mientras que al Manresa le pone en chino el jugar la Copa porque los catalanes cierran el grupo de cinco equipos con siete triunfos que lucharán por la última de las plazas, al tener el peor «average» de todos ellos.
Decía Nacho, uno de los responsables del área de comunicación del Cajasol, cuando nos entregaba la hoja con las estadísticas definitivas del partido que «si no hemos perdido hoy, no perderemos nunca». Y puede que tenga razón, porque ayer, a pesar de cobrar diez puntos de ventaja entre el segundo y el tercer cuarto, el Cajasol se cortocircuitó en ataque y sólo vivió de un tiro libre de Xavi Rey en los primeros nueve minutos y medio del último parcial.
El Manresa, como era lógico, remontó y llegó a ponerse con cuatro de ventaja (55-59); pero los locales terminaron por darle de nuevo la vuelta al marcador con un 2+1 de Savanovic, y con cuatro tiros libres de Ellis y Miso.
Hierrezuelo, increpado y «amenazado» por la afición local, amaga con la suspensión del partido en Sevilla
Pero el hecho más significativo del encuentro y de la jornada no fue nada de lo que hemos comentado. El árbitro malagueño Daniel Hierrezuelo, uno de los mejores y más veteranos de la ACB -pero que en San Pablo, por diversas razones, lo tienen un poco atravesado-, se convirtió en el protagonista al parar el juego durante algunos minutos segundos antes del descanso por las provocaciones y «amenazas de muerte» de algunos aficionados del Cajasol, advirtiendo de que, de seguir así las cosas, terminaría por suspender el choque.
No voy a justificar, en absoluto, la actitud de este grupo de unos 30-40 aficionados que son extremadamente críticos con el colegiado malagueño cada vez que viene a pitar a Sevilla, pero en ese fondo lo único «amenazante» que se escuchó -y puedo atestiguarlo porque mi puesto de colaborador de prensa se encuentra a un par de metros de allí- fue «esta noche mira bajo el coche», un grito reprobable como el que más pero que, en el fondo, no deja de ser una frase hecha en un lugar en el que nunca ha ocurrido nada.
La sorpresa entre los que allí nos encontrábamos era mayúscula porque nos podíamos imaginar lo que ocurría dado que entre Juan Llaneza y Leo Chaves -directores deportivo y general, respectivamente- se dirigieron personalmente a la grada para intentar calmar a los aficionados; pero no supimos nada en concreto hasta que Virginia, la amable relaciones externas cajista, nos lo confirmó en el tiempo de pausa.
Si la decisión de Hierrezuelo sirve para que se erradiquen todos estos gritos maleducados y desagradables que, semana tras semana, se vierten en cualquier recinto deportivo de nuestra geografía, bienvenida sea, y aplaudiré la valentía del árbitro malagueño por ser el pionero de todo esto. Eso sí, que actúe igual en todas las canchas, porque me cuesta mucho creer que San Pablo sea el único pabellón en el que se le grita algo así. Aunque claro, viendo la cantidad de agravios comparativos que se suelen hacer con Sevilla…
Pero como dicha erradicación no va a tener lugar, entre otras cosas porque es casi imposible, no debo por más que decir que Hierrezuelo estuvo muy poco inteligente; y lo que debía haber hecho era haber pasado de los que le gritaban -como hacen todos sus compañeros- y haber seguido arbitrando porque, con su postura, sí que pudo haber causado un verdadero altercado de orden público.
Unicaja, en la «pole position» para la última plaza copera
En el resto de la jornada destaca sobremanera el atasco producido en la lucha por entrar en la Copa, por la derrota del Manresa en Sevilla. Cinco equipos con siete triunfos pelearán la semana que viene por un único billete para Bilbao: Unicaja, Lagun Aro, Xacobeo Blu:Sens Obradoiro, Asefa Estudiantes y Suzuki Manresa. Además, hay otros cinco equipos con seis victorias, pero el enfrentamiento directo entre Estudiantes y Obradoiro los descarta definitivamente ya que, por lo menos, uno de estos dos equipos acabará con 8 victorias.
El que mejor «average» tiene, de largo -y, por lo tanto, el que ocupa provisionalmente la anhelada séptima plaza-, es el Unicaja. Quién lo diría después de los últimos partidos, pero los malagueños apalizaron por 112-87 al Granada, y se vieron ayudados por el resto de resultados. Lo malo para ellos es que se jugarán los cuartos en el Buesa Arena ante el Caja Laboral, y el Baskonia no va a regalar el triunfo porque pelea por el primer puesto con el Barça.
Los vitorianos restaron ayer muchas posibilidades a sus paisanos vascos del Lagun Aro, al vencerles a domicilio por 82-93. Los donostiarras están a expensas de que el Baskonia le devuelva el favor, porque si vencen en Fuenlabrada y el Unicaja pierde en Vitoria es posible que sean ellos los que pasen a ocupar el puesto copero. Cierto es que su average con el Obradoiro es muy ajustado -sólo tres puntos de ventaja-, pero Lagun Aro jugará el último y sabrá, en caso de tener opciones, de por cuánto debe ganar en el Fernando Martín.
Obradoiro y Estudiantes, consecuentemente, deben ganar su duelo directo y esperar a que pierdan Unicaja y Lagun Aro o, en el caso de los gallegos, como su diferencia de puntos con los donostiarras está tan pareja, vencer por, al menos, tres o cuatro puntos más de lo que lo hagan los vascos. El Obradoiro le dio una lección al Joventut (106-90), mientras que el Estudiantes salió vapuleado de Alicante por el Meridiano (82-60).
El Suzuki Manresa, por su parte, deberá ganar por paliza al Real Madrid y esperar a que Unicaja, Lagun Aro y Obradoiro pierdan, y que el Estudiantes no derrote al equipo de Santiago de Compostela por demasiados puntos; sólo así obtendrá el pasaporte para la Copa. Casi imposible, pues, para el equipo que ya ganó este torneo en 1996, en los gloriosos tiempos del TDK.
El Barça sigue arrasando
Para terminar, comentamos que la máquina azulgrana sigue arrasando, y su víctima esta vez fue el anfitrión de la cita copera, el Bizkaia Bilbao Basket. El 65-87, con gran exhibición de Ricky Rubio y de Juan Carlos Navarro -que se convirtió en el 4º jugador con más triples anotados en la historia de la ACB-, deja bien a las claras la diferencia existente entre uno de los grandes de Europa y un conjunto que, pese a su fuerte inversión, ocupa plaza de descenso.
El Power Electronics Valencia se aseguró ser cabeza de serie gracias al 89-72 que le endosó al Gran Canaria; al igual que el Madrid, que se impuso por 88-72 al Fuenlabrada; mientras que el Murcia rozó su cuarto triunfo de la temporada, pero finalmente cayó en la prórroga (96-101) con el Blancos de Rueda Valladolid. Diego García, escolta argentino de los pucelanos, fue elgido MVP de la jornada gracias a sus 38 puntos y su 47 de valoración final.
CLASIFICACIÓN (16ª JORNADA):
1º Barcelona 15-1
2º Caja Laboral 13-3
3º Real Madrid 12-4
4º Valencia BC 12-4
5º Cajasol 10-6
6º DKV Joventut 10-6
7º Unicaja 7-9
8º Lagun Aro GBC 7-9
9º Xacobeo 7-9
10º Asefa Estudiantes 7-9
11º Suzuki Manresa 7-9
12º G.Canaria 2014 6-10
13º Meridiano Alicante 6-10
14º CB Granada 6-10
15º CB Valladolid 6-10
16º Fuenlabrada 6-10
17º B.Bilbao Basket 4-12
18º CB Murcia 3-13
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