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Polideportivo: lo más destacado del domingo (15-5-2011)
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 16 mayo 2011
Se cierra un domingo que, más allá del ascenso del Betis y del drama por el descenso que deja la última jornada de Primera, se han producido muchas noticias destacadas en la actualidad deportiva.
CONTADOR, TODO UN VOLCÁN EN EL ETNA
Para comenzar, Alberto Contador ya manda con mano de hierro en el Giro de Italia. El ciclista de Pinto -pendiente, recordemos, de la resolución del TAS por su 0,0000000000000000000000005 de clembuterol- dio toda una exhibición en la primera etapa de montaña de la carrera italiana, ganando con suma autoridad en la cima del Etna y enfundándose la «maglia» rosa.
Contador lanzó un furibundo ataque a más de seis kilómetros de la cima en el volcán siciliano al que tan sólo pudieron responder Michele Scarponi y el venezolano del Androni José Rujano. El italiano del Lampre, uno de los máximos rivales del español del Saxo Bank, aguantó 300 metros antes de reventar, mientras que por detrás el «Tiburón» Nibali también se mostraba impotente.
A falta de kilómetro y medio, con la renta sobre el resto de favoritos rondando el minuto, Rujano cedió y le dejó el camino libre a Contador, que pudo «disparar» por primera vez en el Giro (recordemos que el pinteño fue el vencedor en 2008 sin imponerse en alguna de las etapas). El grupo de Nibali, donde viajaba también el segundo en 2010 David Arroyo, llegó a 50 segundos, mientras que Scarponi lo hacía a 1:07.
Así pues, tras la tercera victoria española en el presente Giro -Ángel Vicioso ganó en la fatídica etapa número 3, y Fran Ventoso lo hizo en Fiuggi dos días más tarde-, la clasificación queda encabezada por Contador, que le saca ya 1:21 a Nibali (4º), 1:28 a Scarponi (5º), y 1:37 a Arroyo (6º), los tres mejor clasificados entre sus máximos rivales.
DOS DE TRES PARA ESPAÑA EN LE MANS
Otra cita importante para el deporte español fue el G.P. de Francia de motociclismo, la cuarta prueba del mundial, en la que nuestros pilotos lograron dos victorias de tres posibles, con dos récords de precocidad. Claro que en la categoría reina, Moto GP, ni tan siquiera tuvimos podiums, ya que ganó Casey Stoner por delante de su compañero Dovizioso y de «Il Dottore» Valentino Rossi, que consiguió su primer «cajón» con la Ducati.
Jorge Lorenzo acabó cuarto, y Dani Pedrosa mucho peor, al caer en la vuelta número 18 tras una sucia maniobra de Simoncelli -una más en el historial del «angelito»- y sufrir una fractura de clavícula que podría dejarle alguna que otra carrera en el dique seco. Al menos Lorenzo sigue líder de la general.
En las otras dos categorías, triunfo de la juventud hispana. Marc Márquez, el campeón del año pasado en 125cc, consiguió su primera victoria en Moto2, siendo a sus 18 años el corredor más joven en hacerlo en el año y pico que lleva operativa esta categoría. El japonés Takahashi fue segundo y el alemán Stefan Bradl, que continúa como líder destacado, tercero.
Y en 125 parece que surge otro talento de la inagotable cantera española. Maverick Viñales, que venía avisando en carreras anteriores, demostró que puede ser un piloto de enorme futuro con el sensacional triunfo en la última curva ante el líder Nico Terol. La sensacional maniobra de Viñales fue lo más espectacular de todo el gran premio, cuya carrera inaugural terminó con un triplete nacional gracias al tercer puesto de Efrén Vázquez. Viñales, a sus 16 años, es el piloto español más joven en ganar una carrera del Mundial.
DJOKOVIC, VERDADERAMENTE «INVICTUS»
Novak Djokovic, para desgracia de la afición española, continúa escribiendo páginas de oro en este 2011 que está resultando mágico para él. El tenista serbio sigue con su imbatibilidad (37-0 ya, y lo que le queda…), y ayer dio un pasito más hacia el número 1 al volver a superar a Rafa Nadal en un Masters 1000 de Tierra, en este caso el de Roma.
Tras el maratoniano partido de semifinales ante Murray, Djokovic fue capaz de volver a ganarle la partida en la final a nuestro Rafa (cuarta vez en total que lo hace desde que empezó el año). Djokovic, con golpes increíbles y también con algo de suerte, rompió el saque de Nadal en los momentos claves de cada set, y venció por un doble 6-4.
En apenas 7-8 días comienza Roland Garros. Al paso que va, nadie debería dudar en este momento no ya de la posibilidad de coger el número 1, sino del triunfo del serbio en el gran feudo del pentacampeón Nadal. Pero París es París; allí Rafa se transforma y lo menos que podemos hacer es creer en las posibilidades del mallorquín, que si la cede va a vender muy cara su corona (la de Roland Garros; la otra la tiene prácticamente perdida).
DECIDIDOS LOS PLAY-OFFS DE LA ACB
Acabó la fase regular de la liga ACB de baloncesto con una descomunal chapuza de TVE (dejar en diferido la emisión del trascendental Regal Barça-Unicaja al coincidir con el tenis teniendo tres canales para repartirse los acontecimientos), con el liderato ya confirmado desde hace dos jornadas para el Barça y con el undécimo puesto final del Cajasol.
Finalmente Unicaja y Fuenlabrada consiguieron mantener su plaza entre los ocho mejores ganando en Barcelona y al DKV Joventut respectivamente, a la que no tuvo opciones de llegar el Blancos de Rueda Valladolid, víctima de uno de los mejores Cajasol del año, justo cuando a los sevillanos no les iba nada en el envite clasificatoriamente hablando. El descenso queda, tal y como ya se sabía, para C.B. Granada y Menorca.
Los cruces de cuartos de final, al mejor de tres partidos, quedan de la siguiente manera: Regal Barça-Unicaja; Real Madrid-Alta Gestión Fuenlabrada; Power Electronics Valencia-Bizkaia Bilbao Básket y Caja laboral-Gran Canaria 2014.
Repaso polideportivo del domingo (8-5-2011)
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 9 mayo 2011
Mucho deporte y muy variado el del primer fin de semana completo de mayo. Si el sábado el «rey» fue el Barça con sus triunfos en fútbol sala, balonmano y fútbol sub 19, lo más destacado de ayer para el deporte español fue el tercer puesto de Fernando Alonso en Turquía, y el subcampeonato de Rafa Nadal en Madrid ante un más que intratable Djokovic. Además, el Panathinaikos ganó la Euroliga de baloncesto, los Lakers fueron arrasados por los Mavericks en la semifinal de la conferencia este, y empezó el Giro de Italia.
ALONSO, EL PRIMERO DE LOS «MORTALES»
Como decimos, tal vez el mejor resultado de ayer para nuestro deporte sea el primer podium de Fernando Alonso en la temporada 2011 de Fórmula 1. El asturiano subió al tercer escalón del Gran Premio de Turquía, escoltando a los intratables de casi siempre, los Red Bull.
La carrera, cómo no, la ganó Vettel -3 de 4 ya este año-, que dominó de principio a fin, aunque sin tanta renta como otras veces, mientras por detrás se libraba una bonita batalla por el resto de posiciones. Una buena salida -esta vez sí- dio a Alonso la oportunidad de luchar por el podium. Fernando se instaló en la segunda posición durante gran parte de la carrera, pero en el último «stint» el mejor rendimiento del Red Bull con los neumáticos duros y el juego usado que llevó el asturiano posibilitaron que Webber le terminara pasando. Aún así, gran resultado para Alonso y Ferrari. Alonso llegará a Montmeló en quinto lugar a 52 puntos de un destacadísimo Vettel; pero con la confianza de saber que las distancias con los Red Bull poco a poco se van acortando.
DJOKOVIC TAMBIÉN LE GANA A NADAL EN TIERRA
Rafa Nadal, por su parte, no pudo superar al indiscutible número 1 de lo que llevamos de temporada, el invicto Novak Djokovic, que ayer le ganó por vez primera sobre tierra batida, en el Masters 1000 de Madrid. El resultado, 7-5 y 6-4, no refleja la tremenda superioridad física y ayer también técnica del serbio, al que sólo la tremenda lucha de Nadal pudo llegar a complicar el triunfo.
Con este resultado Djokovic gana enteros para triunfar en Roland Garros -aunque la tierra batida parisina es mucho más clásica que la de la Caja Mágica, y ahí Rafa debería tener más ventaja-; y lo que sí se ha asegurado prácticamente es terminar la temporada como número 1, haga lo que haga Rafa, salvo hecatombe descomunal, ya que sólo le separan del mallorquín poco más de 2000 puntos.
Porque «Nole» apenas si tiene que defender la final del US Open; mientras que Nadal defiende unos siete mil puntos entre el Masters 1000 de Roma, los tres Grand Slams que ganó en 2010 y la final de la Copa Masters. Pero, como bien dice Rafa, con esto no se acaba el mundo; lo que debe hacer ahora es volver a buscar su mejor golpe de raqueta y esperar también que el insuperable nivel de su rival baje un escalón para volver a tener opciones de ganar los grandes torneos.
OBRADOVIC, OCHO EUROLIGAS; EN L.A. «ARDERÁ TROYA» CON LOS LAKERS
En baloncesto, la Final Four de la Euroliga supuso el quinto título para el Panathinaikos. Los griegos, verdugos del Barça en cuartos, derrotaron en la final celebrada en Barcelona -Palau Sant Jordi- al Maccabi por 78-70. Los israelíes, que se deshicieron con facilidad en semifinales del Madrid -cuarto, tras caer también de paliza ante el Montepaschi Siena-, plantaron cara; pero la «conexión» Diamantidis-Batiste y los oportunos triples de Nicholas y Sato en la segunda mitad acabaron con sus esperanzas.
Es el quinto título del Panathinaikos, y el octavo en total para Zeljko Obradovic, que si no lo era ya, ayer se convirtió en toda una leyenda de los banquillos europeos al llegar a la misma cantidad de títulos que el equipo que más ha conseguido en toda la historia de la competición -el Madrid-. Obradovic, además, tiene el gran mérito de haberlo conseguido con cuatro equipos diferentes: el Partizán de Belgrado en 1992, en aquella inolvidable final del triple de Djordjevic contra el Joventut; la propia «Penya» dos años más tarde; el Madrid en 1995 y los cinco del Panathinaikos, el primero de ellos en 1996. Casi nada.
Por su parte, se espera un verano muy movidito en Los Ángeles. Los Lakers -y Phil Jackson- firmaron ayer la derrota más humillante de las últimas temporadas, al caer eliminados por los Dallas Mavericks por 4-0 en la semifinal de la Conferencia Oeste, con un cuarto partido lamentable en tierras texanas, que perdieron por 122-86.
Y lo peor para el baloncesto español es que esto podría traer represalias para Pau Gasol, ya que las miradas se centran mayoritariamente en el rendimiento del ala-pívot de Sant Boi, de manera absolutamente injusta para mí, pese a que Pau no haya firmado ni mucho menos sus mejores play-offs.
Aunque ya sabemos la flaca memoria que suelen tener en el baloncesto y en la sociedad estadounidense en general, sobre todo cuando se trata de acusar a quien no porta la bandera de las barras y estrellas. Al menos nos queda el consuelo de que Pau llegará mucho más fresco, y con «hambre» de éxitos, al importantísimo Europeo de septiembre.
COMENZÓ EL DURÍSIMO GIRO 2011
Y, por último, hay que reseñar también el inicio del Giro de Italia el sábado, en la que probablemente sea la edición más dura si no de toda su historia, sí al menos de los últimos años. Siete finales en alto y un total de quince etapas de montaña, para tan sólo dos o tres jornadas medianamente llanas y únicamente 31 kilómetros de lucha individual contra el crono sobre terreno plano, en la etapa final de Milán.
Alberto Contador, a la espera de lo que dictamine el TAS sobre su presunto positivo, luchará por su segunda victoria en la ronda italiana, tras la de 2008. Para ello deberá hacer frente a un ramillete de rivales encabezado por el escalador siciliano de Liquigas Vincenzo Nibali, el vencedor de la última Vuelta a España y el corredor transalpino más prometedor de la actualidad.
De momento se llevan dos etapas; en la primera de ellas, una contrarreloj por equipos de 19 kilómetros, ganaron los favoritos del HTC, con Liquigas y Saxo Bank -el equipo de Contador- separados tan sólo por ocho segundos. El campeón italiano de contrarreloj, Marco Pinotti, se vistió de rosa, aunque ayer le cedió la «maglia» a su compañero, el implacable sprinter Cavendish que, no obstante, se tuvo que conformar con la segunda posición en la etapa tras el sempiterno Alessandro Petacchi, que con su 24ª victoria igualó a Eddy Merckx en el quinto puesto histórico de vencedores de etapas. En pocos días, comenzará la lucha por la supervivencia; una lucha que se espera sea sin cuartel.
Repaso del fin de semana deportivo (23 y 24/4/2011)
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 25 abril 2011
Rafa Nadal sigue agrandando su leyenda, la que le está llevando a ser el mejor tenista español de la historia. El manacorí ganó ayer por sexta vez el Conde de Godó, el trofeo no más importante de los que se celebran en España -ahora lo es el que viene a continuación, el Masters 1000 de Madrid-, pero sí el de más solera y antigüedad.
Nadal, que el año pasado no acudió al R.C. de Tenis Barcelona debido a unas molestias en su rodilla, se deshizo en la final de David Ferrer quien, como en Montecarlo hace siete días tuvo que claudicar ante el poderío del mejor jugador del mundo, esta vez por 6-2 y 6-4.
El alicantino, desarbolado en el primer set tras el 1-1 inicial, sacó lo mejor de su tenis en el segundo remontando el 2-0 con el que comenzó Nadal, pero con 2-4 cometió varios errores con su saque que, a la larga, le terminaron costando el «contrabreak». Rafa aprovechó la circunstancia y, no sin tener que contrarrestar la tremenda batalla que le siguió planteando su amigo durante el resto de la manga, terminó venciendo por 6-4 y haciéndose con un nuevo torneo, el 45º de su carrera y el 31º en tierra batida, superando ya a Börg y Orantes. Ahora, tras una semana de descanso, le espera la cita de Madrid, con un Djokovic invicto que le estará esperando para discutirle su supremacía sobre el polvo de ladrillo.
SABADELL, CAMPEÓN DE EUROPA DE WATERPOLO FEMENINO
Hito histórico para el waterpolo español. Las chicas del C.N. Sabadell Astralpool se proclamaron ayer, por vez primera para nuestro país, campeonas de la Copa de Europa al derrotar al multicampeón de la competición, el Orizzonte Catania italiano -ocho títulos continentales- por 13-8, en la final celebrada en las instalaciones de la localidad barcelonesa.
Las vallesanas dominaron el partido desde el inicio, consiguiendo en los tres primeros cuartos unos demoledores parciales que les llevaron a dominar por 12-5. Ya en el último, la relajación y el festejo del título propiciaron que las italianas maquillaran un poco el marcador. Enhorabuena, pues a las nuevas campeonas.
GILBERT, GANADOR EN LIEJA
Philipphe Gilbert está demostrando ser el clasicómano más en forma de la actualidad. El ciclista belga del Omega Pharma Lotto venció ayer en la Lieja-Bastogne-Lieja, el penúltimo de los cinco «monumentos» del ciclismo mundial (Milán-San Remo, Tour de Flandes, París-Roubaix. Lieja-Bastogne-Lieja y Giro de Lombardía, este último en octubre), y completó un sensacional triplete en las clásicas de la parte de las Ardenas, ya que en tan sólo una semana ha impuesto su ley en la Amstel Gold Race, la Flecha Valona y la «decana» de todas las carreras de un día.
Gilbert -belga de la parte francófona-, que iguala lo que logró Davide Rebellin en 2004 y que pasa a liderar la clasificación de la UCI 2011, batió en su tierra al sprint a los hermanos Schleck (Leopard Trek), quienes rompieron la carrera en la penúltima cota del día pero no pudieron descolgar a un corredor que, en estado de gracia, es poco menos que imbatible. Segundo fue Franck y tercero, Andy.
Séptimo título de Nadal en Montecarlo
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 17 abril 2011
Rafa Nadal vuelve a la senda de la victoria en uno de sus torneos talismanes, el Masters 1000 de Montecarlo. Tras dos finales perdidas ante Djokovic en Indian Wells y Miami, el número 1 del tenis mundial ha catado de nuevo el sabor del triunfo en el Country Club de la ciudad monegasca al ganar a David Ferrer por 6-4 y 7-5.
Es el séptimo título consecutivo de Nadal en la tierra batida de Montecarlo, que por segundo año seguido albergaba una final entre españoles. Si la del año pasado entre el propio Rafa y Fernando Verdasco apenas si tuvo color, la de 2011 ha resultado ser durísima, pese a no haberse llegado al tercer set.
Tanto Nadal como Ferrer comenzaron bastante nerviosos con su saque, lo que aprovechaba el restador de turno para gustarse y poner en apuros al que sacaba. Tres «breaks» consecutivos, dos para el de Manacor y uno para el alicantino, se vivieron en los cinco primeros juegos; pero aunque ahí se quedó la cosa en lo que a cantidad de roturas en el primer set, no ocurrió lo mismo con la emoción.
Un Nadal dubitativo con el saque no tuvo un solo servicio cómodo, a pesar de lo cual pudo mantenerlos todos hasta el 6-4 final del primer set. Prueba de la enorme batalla que presentó Ferrer fue que todos los servicios de Rafa en el set inicial, menos el último, llegaron al 40 iguales, para una hora y cuarto de pelea.
Ferrer comenzó nervioso el segundo set, sobre todo porque Nadal aplicó una marcha más. El alicantino salvó a duras penas su saque en el juego inicial, pero lo perdió en el tercero ante un Rafa que, además, a diferencia de la manga anterior, se mostraba segurísimo al servicio.
Pero Nadal, inconscientemente, cometió el error de dar por muerto a su rival y amigo. En el octavo juego Ferrer se rehizo, le recuperó el «break» a Rafa, y uno más tarde llegó a restar para igualar el partido (4-5); mas ahí se quedó. Sobre todo porque en el undécimo juego, cuando más caliente estaba el set, cometió dos errores infantiles consecutivos que propiciaron que el balear se hiciera con el 80% de la final. El 20% restante lo consiguió después de otro durísimo juego al servicio, para un total de 7-5 en dos horas y media.
Con este triunfo Nadal no sólo inaugura su palmarés de esta temporada y mitiga un poco la resta de puntos de Djokovic -ausente en Montecarlo presuntamente por lesión- en la clasificación mundial; sino que consigue su 30º título en tierra batida -siete de ellos en el Principado, como decimos-, igualando a Björn Borg y a Manolo Orantes y quedándose a diez de Thomas Muster y a 16 de Guillermo Vilas que, con 46, lidera la consiguiente estadística. Si no tiene ningún problema físico grave, con sólo 25 años es cuestión de tiempo que Rafa supere tanto al austríaco como al argentino. Porque es el mejor.
Contador gana en Murcia y España pasa de ronda en la Copa Davis
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 7 marzo 2011
Quizás haya sido la noticia del fin de semana para el deporte español. Es cierto que ni mucho menos quedará en su palmarés como la mejor de sus victorias, pero el triunfo conquistado este fin de semana en la Vuelta a Murcia le va a saber a gloria bendita a Alberto Contador, además de suponerle una inyección de moral verdaderamente importante para continuar con la preparación -siempre y cuando la UCI y la AMA le dejen- de sus principales objetivos.
Era la segunda carrera de Contador después de la Vuelta al Algarve, tras su absolución por parte de la Federación Española de Ciclismo. En Portugal se quedó a unos pocos segundos de revalidar victoria, pero en Murcia -carrera que ha pasado a tener estructura parecida a la de un critérium- se ha impuesto tanto en la etapa de montaña del sábado en Sierra Espuña, como en la contrarreloj final de ayer de 12,4 kilómetros por las calles de la capital murciana. Contador ha aventajado al francés Jerome Coppel en once segundos en la general final, y a Denis Menchov en diecisiete.
«Estaba en deuda con la afición. Sus muestras de afecto me ayudan a superar los malos momentos y a esforzarme», comentó el de Pinto tras ganar en Sierra Espuña. Personalmente me alegro de que poco a poco, a la espera de si la UCI y la AMA recurren o no la decisión de la Federación Española, vaya cogiendo su golpe de pedal, además de la lógica dosis de ánimo que dan las victorias.
Y no por ser un deportista español y lo tenga que defender a capa y espada, sino porque en su caso desde el principio observé una serie considerable de cosas raras en todo el proceso, y el tiempo no ha hecho sino que me reafirme en mis opiniones -que no certezas-.
USA-España, en cuartos de la Davis
Por su parte, el equipo español de Copa Davis solventó con facilidad la primera ronda del Grupo Mundial, al vencer por 1-4 a una Bélgica que, al jugar en casa (Charleroi), se esperaba que hubiese puesto a los nuestros en alguna que otra dificultad más. España se enfrentará en cuartos de final, del 8 al 10 de julio, a Estados Unidos, también en calidad de visitante.
A pesar de la lesión de David Ferrer el día antes de los primeros individuales, Albert Costa no tuvo ningún problema para sustituir al alicantino, ya que el viernes Fernando Verdasco apenas si tuvo problemas para deshacerse del número 1 belga, Xavier Malisse, en menos de dos horas, por 4-6, 3-6 y 1-6. Rafa Nadal, posteriormente, dio prácticamente el 80% de la clasificación al vencer, más o menos en la misma cantidad de tiempo que su compañero, a Ruben Bemelmans (2-6, 4-6 y 2-6); un pase que certificaron Verdasco y Feliciano López al día siguiente tras dar buena cuenta en el partido de dobles de los belgas Steve Darcis y Olivier Rochus, por 6-7, 4-6 y 3-6.
El trámite de la última jornada lo solventaron Nadal ganando a Rochus, y «Feli» cediendo el único punto de la eliminatoria, ante Darcis. Ahora nos esperan los americanos -que ganaron a Chile a domicilio-, que hace seis años que no pierden en su país, y que si todo va como deseamos, posiblemente nos recibirán sin que podamos contar con Rafa Nadal, ya que el choque llegará cinco días después de la final de Wimbledon. Si el balear consigue volver a disputar las últimas rondas de los «Grand Slams» parisino y londinense, es más que probable que se tome esa semana de descanso, como es lógico. Sería -y será, vaya o no vaya Rafa-, a priori, un desafío similar al que este mismo grupo tuvo que afrontar en la final de 2008, en Argentina.
El último «drive» de Carlos Moyá
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General, Mi particular memoria deportiva on 10 diciembre 2010
MI PARTICULAR MEMORIA DEPORTIVA (17)
Sé perfectamente que, por desgracia, ésta no es la noticia deportiva del día; pero de la llamada «Operación Galgo» ya hablaremos en su momento, cuando la investigación vaya siguiendo su curso, se vaya asentando y continúen saliendo nombres. Mi artículo de hoy pensaba dedicarlo a Carlos Moyá, y no voy a cambiar de idea porque probablemente sería muy injusto con el ya ex tenista mallorquín.
Se nos ha retirado de forma oficial uno de los deportistas españoles más grandes de la historia reciente. «Apartado» en un segundo plano desde hace años por su edad -34 actualmente- y por la irrupción del «terremoto Nadal» -que, como es lógico, todo lo puede y todo lo eclipsa-, el tenis nacional le estará eternamente agradecido a Moyá por el enorme beneficio que le ha brindado, tanto dentro como fuera de las pistas, durante sus quince años de carrera profesional; una carrera que esta noche ha llegado a su fin tras ser derrotado por David Ferrer (7-6, 6-3) en el Master Nacional/Copa de S.M. El Rey, que hoy ha comenzado en el Palacio de los Deportes de San Pablo, en Sevilla.
Su última lección
Y lo ha hecho de una forma más que digna, tras un partido que nos ha divertido mucho a todos los espectadores que hemos estado allí presentes. Disfrutar y hacer disfrutar a la gente; esa ha sido desde siempre la máxima de Moyá, y eso mismo es lo que tanto el mallorquín como Ferrer han cumplido a rajatabla.
Especialmente en un primer set que nos ha permitido ver los últimos grandes puntos de la vida tenística de Carlos, que con golpes de derecha, de revés, y también con globos y dejadas nos ha puesto en pie en varias ocasiones, obligándonos a aplaudir casi a rabiar, y también a hacer la ola.
Y como Ferrer no se quedó atrás, todo se resolvió en el «tie-break», un desempate ciertamente extraño. El mallorquín tuvo cinco bolas de set (1-6), pero entonces renació el alicantino no sólo para enjugarlas todas sino para hacerse con la manga por 7-6, con 8-6 en el juego decisivo.
En el segundo set, pese a recuperar un «break», Moyá acusó tanto los años como la inactividad -llevaba sin jugar desde mayo por culpa de una lesión-, y Ferrer lo aprovechó para ganar por 6-3, pasar a semifinales y despedir con un fuerte abrazo a su amigo, que hizo lo propio con unos aficionados, los sevillanos, que siempre le hemos querido como si fuera uno de los nuestros.
Australia 97: como un elefante en una cacharrería
Rememorando lo que ha sido su carrera, aún recuerdo, allá por enero de 1997, a un chaval de apenas 20 años, desconocido para casi todo el mundo, que apareció en la élite del circuito profesional con un juego y un estilo sumamente descarados y desenfadados que le llevaron a ser el segundo español, tras Andrés Gimeno, en llegar a una final en el Open de Australia.
Carlos no pudo con el gran Pete Sampras, pero sentó las bases para «atacar» en años posteriores los grandes torneos, además de ganarse al público español con su sorprendente «hasta luego, Lucas» en el Rod Laver Arena de Melbourne.
Su progresión como tenista, basada principalmente en la consolidación de su «drive» o golpe de derecha, y la mejora progresiva de otros aspectos -como el revés, especialmente el cortado-, le llevó en 1998 a ganar Roland Garros y a jugar la épica final del Masters, ambos logros con su amigo Álex Corretja al otro lado de la red; y también a las semifinales del US Open y a hacerse con el Masters 1000 -por entonces «Torneo Super 9»- de Montecarlo.
Pero no fue hasta los inicios de 1999, tras el torneo de Indian Wells, cuando consiguió no su mejor triunfo pero sí el más simbólico: ser número 1 del mundo. Sólo estuvo dos semanas al frente del ránking de la ATP, pero esos quince días le sirvieron para pasar a la historia como el primer español en ser número 1 del mundo en la «era Open».
Fue, no obstante, el inicio de un período decepcionante para él, ya que desde ese momento comenzó a bajar posiciones en la ATP; y en diciembre de 2000 recibió un duro golpe al quedarse fuera del equipo que, días más tarde, se haría con la primera Copa Davis para el tenis español.
La Davis, su principal objetivo
Desde entonces, la popularmente conocida como «Ensaladera» se convirtió en el objetivo número uno para Carlos, quien recuperó buena parte de su excelente nivel entre 2002 y 2004, período en el que consiguió triunfos señalados como los Masters 1000 de Cincinnati (2002) y Roma (2004), o el Conde de Godó (2003); pero la Davis siempre ocupó un lugar primordial en sus preferencias.
Estuvo a punto de lograrlo en la célebre final -por motivos ajenos al deporte, como todos recordamos- de 2003 en Australia. En el mismo lugar que le lanzó a la fama seis años antes, un Rod Laver Arena esta vez con la hierba como superficie, Carlos derrotó en la primera jornada en cuatro sets al subcampeón de Wimbledon de aquel año, Mark Philippousis; pero se quedó con las ganas de jugar el quinto y definitivo punto porque Ferrero, al igual que había ocurrido en la jornada inicial contra Hewitt, perdió en cinco durísimos sets ante Philippoussis, quedando la final sentenciada con el 3-1.
Al año siguiente, por fin, se desquitó ante Estados Unidos, en la no menos célebre final de Sevilla, que tuvo por escenario el Estadio Olímpico de La Cartuja. Fue la final de los baleares: Rafa Nadal, «alumno» de Moyá, se mostró definitivamente al mundo; y Carlos ganó sus dos puntos, el primero ante Mardy Fish; y el segundo, el que dio el título a España, ante Andy Roddick. La Copa Davis, por fin, también estaba en su palmarés.
A partir de ahí los años y las lesiones hicieron mella en su rendimiento y, aunque volvió al «Top 20» en 2007, nunca volvió a ser el mismo. Poco a poco fue preparando su retirada definitiva; y ésta, anunciada ya hace algunas semanas, se ha oficializado esta noche. Y yo, con el paso de los años, podré presumir de que estuve «in situ» en San Pablo para presenciar su último «drive», su última lección sobre una pista de tenis.
EDITO (11-12-2011): María José Martínez y David Ferrer se han proclamado hoy campeones del Masters Nacional en las categorías femenina y masculina, respectivamente. La crónica de un servidor sobre ambas finales la pueden ver en Diario Siglo XXI.
Federer acaba 2010 en plan «Maestro»
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 29 noviembre 2010
Roger Federer ha cerrado con una notable sonrisa el que, en líneas generales, no ha sido uno de los mejores años de su carrera. Un solo Grand Slam (Open de Australia) como único título importante era muy poco bagaje para el que para muchos es el mejor tenista de la historia.
Sin embargo en la tarde de ayer se sacó parte de la espina que se le ha atravesado en este 2010 en el que no sólo Rafa Nadal, sino que en ocasiones también Djokovic y Murray se le han subido a las barbas. Federer ha ganado en el pabellón O2 de Londres la Masters Cup (el Masters de toda la vida) por quinta vez en su vida, al haber completado un torneo impecable en el que ni siquiera Rafa Nadal ha podido con él.
El suizo, a diferencia de otros momentos del año, llegó al Masters muy fino y fresco a diferencia de sus otros rivales; y cuando eso ocurre sobre pista «indoor» es poco menos que imparable. Federer ha ganado habiendo cedido tan sólo un set, el que le ha «robado» Rafa Nadal en el partido decisivo (6-3, 3-6, 6-1).
Nadal, por su parte, además de no haber estado tan acertado como el suizo, ha terminado acusando un poco la sobresaturación de partidos a la que se somete un triple ganador de Grands Slams, además de la enorme batalla de la semifinal ante Murray.
El manacorí no ha podido con un Federer pletórico, sobre todo durante el primer y el tercer set. En la manga inicial el equilibrio (siempre con la sensación de superioridad por parte de Federer) se mantuvo hasta el octavo juego, en el que Roger le rompió el saque a Rafa. Un «break» decisivo que el ex número 1 mundial se encargó de refrendar con su saque para adjudicarse el set (6-3).
En el segundo Federer bajó un puntín su juego y Nadal subió el suyo, lo que le valió para ganarle el saque a su rival en el cuarto juego y mantenerlo hasta el final (3-6), ofreciendo pinceladas del tenis espectacular que le ha llevado a encabezar la clasificación mundial a final de año por segunda vez.
Pero en el tercero y definitivo físicamente se vino abajo. Federer lo aprovechó para colocarse desde el cuarto juego con una ventaja definitiva, ya que Nadal no volvió a ganar ni un juego más. El tenista de Basilea lo aprovechó para volver a colocar bellos golpes ganadores sobre la pista, y ganar el Masters por vez primera desde 2007.
Rafa no pudo ponerle la guinda a su completísimo palmarés (cuatro Grands Slams, récord de Masters 1000, el oro olímpico, la Copa Davis…), pero con su mejor resultado en el Masters nos hace pensar que tendrá, en el futuro, más ocasiones de ganar por vez primera el llamado Torneo de Maestros.
Exposición en Sevilla de la Federación Española de Tenis
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 5 octubre 2010
Desde ayer hasta el próximo domingo los sevillanos estamos teniendo la ocasión de disfrutar de una exposición -«Juego, set, partido… Cajasol»- sobre la historia del tenis español a través del material que posee la Real Federación Española de las competiciones por países u organizadas por el máximo estamento del tenis nacional.
Dicha exposición se ubica en el patio principal de la sede central de Cajasol, situada en la Plaza de San Francisco; y en ella podemos contemplar desde raquetas muy antiguas -incluso del siglo XIX- y trofeos -como el donado por Alfonso XIII en 1912 para la Copa del Rey- hasta, por supuesto, la Copa Davis -la tendremos que devolver dentro de poco puesto que este año dejaremos de ser campeones, pero todavía podemos disfrutar de ella- y las réplicas de las cinco ediciones de la Copa Federación ganadas por nuestras chicas a lo largo de los 90. Así como también una vitrina con diferentes objetos y recuerdos relacionados con la Davis de 2004, ganada en nuestra ciudad.
Esta mañana me he pasado por allí para verla, y lo cierto es que, a simple vista, me ha parecido muy poca cosa, aunque rápidamente caí en la cuenta de que los grandes trofeos individuales de Santana, Orantes, Arantxa, Conchita, Ferrero o Nadal no podían estar presentes al no pertenecer a la Federación. De todos modos sí que eché a faltar de verdad alguna que otra selección de fotos de nuestros campeones en la Davis, la Copa Federación, el Godó o los JJOO.
Aún así, sólo por ver el trofeo de la Copa Davis y la evolución en la fabricación y uso de las raquetas merece la pena que el resto de los sevillanos en general, y de los aficionados al tenis en particular, gasten unos minutos visitando el edificio de Cajasol en la Plaza de San Francisco.
Copa Davis 2004: la irrupción de un terremoto llamado Nadal
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General, Mi particular memoria deportiva on 17 septiembre 2010
MI PARTICULAR MEMORIA DEPORTIVA (14)
Que Rafa Nadal, a sus 24 años, es indiscutiblemente el mejor jugador hoy en día del tenis mundial es algo que saben hasta los niños pequeños. Que el de Manacor año tras año se va superando -con excepción de 2009, en el que las lesiones y los problemas personales no le dejaron en paz-, también. Pero en medio de tanto éxito y de tanta gloria creo que es oportuno recordar cuál fue el primer gran momento, la irrupción de este chaval que ha trascendido las fronteras de lo deportivo para convertirse en un verdadero fenómeno social.
Y ése no fue otro que la Copa Davis de 2004. En los inicios de aquel año prácticamente nadie ajeno al mundo del tenis se había percatado de la progresión de un niño de 17 primaveras que había debutado en la ATP tres años antes, consiguiendo su primer punto en el sevillano Real Club Tenis Betis del barrio de El Porvenir, en la Copa Sevilla de 2001.
La leyenda comenzó en Brno
Y digo bien, nadie ajeno al mundo del tenis. Porque el trío de capitanes del equipo español de Copa Davis, Jordi Arrese, Juan Avendaño y Josep Perlas, bien que confió en él para acudir a Brno a disputar la primera eliminatoria de 2004 contra la República Checa. Los dos máximos cracks del tenis nacional, Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyá, atravesaban diversos problemas físicos -los de Ferrero duraron toda la temporada-, con lo que el G-3 tuvo que hacer una convocatoria de circunstancias, con Tommy Robredo, Feliciano López, «Beto» Martín y el propio Nadal, la gran sorpresa.
Para más inri, Rafa salió a jugar el primer día, abriendo la contienda en la moqueta de Brno ante el peligrosísimo Jiri Novak. A pesar de la lógica derrota, su debut fue muy prometedor. Nadal cayó en tres sets, pero llevó al experimentado jugador local -invicto en Copa Davis hasta la fecha de la que hablamos- a disputar el «tie break» en dos de las tres mangas.
El destino, no obstante, le reservaba una sorpresa al manacorí. Tras ceder también el punto del dobles junto a Tommy Robredo, Nadal fue el encargado de decidir la eliminatoria después de que «Feli» López igualara a dos ante un también jovencísimo Tomas Berdych. Rafa se cargó en tres sets a Radek Stepanek (7-6, 7-6 y 6-3), le dio a España el pase a cuartos de final y consiguió su primera gran victoria en el tenis profesional.
Fijo en la Davis
De ahí en adelante, pese a la recuperación de Moyá y Ferrero, Rafa se convirtió en un fijo para el G-3, que lo fue incluyendo como pareja de dobles de Tommy Robredo tanto en cuartos de final como en semifinales. El manacorí y el gerundense perdieron en la Plaza de Toros de Palma de Mallorca ante los holandeses Martin Verkerk y Jeff Van Lottum pese a comenzar ganando por dos sets a cero; pero por el contrario derrotaron en semifinales a los franceses Mickael Llodra y Arnaud Clement en otro maratoniano encuentro.
Además, en el choque contra los franceses, celebrado en la Plaza de Toros de Alicante, Nadal, como en Brno, fue el encargado de cerrar el pase a la final del equipo español, avasallando a Clement en el cuarto partido. Rafa ya era toda una estrella para los aficionados de nuestro país, pero todavía le faltaba descubrirse ante el mundo entero.
Y eso ocurrió, no podía ser en otro lugar, en Sevilla, en la final celebrada en el Estadio Olímpico contra Estados Unidos, todo un regalo del presidente de la Federación de Tenis Agustí Pujol… si bien luego el propio Pujol se encargó posteriormente de quitarnos la ilusión a muchos al destinar para el público -para más inri al público español, no exclusivamente sevillano- apenas 3.000 entradas de las 27.000 de las que constaba la cancha de tenis que se construyó dentro del megaestadio de La Cartuja. Más allá de las escuelas de tenis y de los amiguetes de los directivos fue imposible hacerse con uno de los abonos.
España buscaba su segunda «Ensaladera-ponchera» en su quinta final, la primera en la que no tenía enfrente a Australia. La rivalidad con los australianos en los 60 -dos finales perdidas en las Antípodas- se trasladó a principios del siglo XXI, con la histórica victoria de España en 2000 en el Palau Sant Jordi de Barcelona -ya hablaremos de ella en otro momento, porque también merece un capítulo aparte- y con la derrota tres años después en la hierba provisionalmente instalada en el Rod Laver Arena de Melbourne.
Exhibición ante Roddick delante de todo el mundo
Ahora estaban enfrente los americanos. Nadal, con apenas 14 años, había sido el abanderado del equipo español en la final de 2000; pero en 2004 la vivió donde realmente hay que hacerlo, en la pista. Rafa compartió equipo, como en cuartos y en semifinales, con Moyá, Ferrero y Robredo, siendo él la clave para terminar de decantar el triunfo del lado español.
La clave porque, si bien Carlos Moyá fue el líder de aquella victoria con sus dos puntos, la gran victoria de Nadal el primer día sobre Andy Roddick -número 2 mundial por entonces- supuso algo inesperado. El cuerpo técnico decidió, para sorpresa de todo el mundo, alinearlo el primer día en lugar de un Ferrero muy bajo de forma, y el éxito fue rotundo.
Rafa saltó a la pista después de que su paisano «liquidara» por la vía rápida a Mardy Fish, y se marcó un partido espectacular, que levantó de sus asientos a quienes estaban en el estadio y a quienes nos tuvimos que conformar con verlo por televisión. Con el tenis eminentemente físico y pundonoroso de sus primeros años en la élite, Nadal se deshizo de Roddick tras 3 horas y 45 minutos, tiempo distribuido a lo largo de cuatro sets.
Pese a merecerlo por la espectacularidad de muchos de sus puntos, el balear perdió en el «tie break» el primer set, pero rápidamente se repuso con un 6-2 en el segundo; y en el tercero se vivieron las emociones más fuertes de todo el fin de semana. Un revés cruzado a dos manos cerró otra emocionantísima y muy brillante manga, resuelta de nuevo en el «tie break»; tras lo cual el americano se vino definitivamente abajo, y el cuarto set nos ofreció, como en el segundo, un 6-2 ya definitivo para Nadal, al que poco faltó para salir a hombros del Estadio Olímpico. Roddick no fue el «top ten» más alto al que había derrotado Nadal en 2004 -la posteriormente legendaria rivalidad con Federer se había iniciado con un triunfo de Rafa en la segunda ronda del torneo de Miami-, pero sí fue ante el que consiguió el mejor y más importante de todos sus triunfos de aquel año.
Carlos Moyá sentenció el enfrentamiento en el cuarto encuentro, también contra Roddick; pero los parabienes los tuvo que compartir -encantadísimo de hacerlo- con aquel chaval, sobrino de gran futbolista –Miguel Ángel Nadal, del Mallorca y del Barça- y paisano de una campeona del mundo de gimnasia –Elena Gómez-; un joven del que «Charly» ejerció de «padrino» durante sus años de adolescencia.
Un chaval que comenzó siendo «el sobrino de Nadal», que continuó llamándose «Rafa Nadal«, y que ahora, seis años después, nueve títulos de Grand Slam, 18 Masters Series, 3 Copas Davis, un oro olímpico y dos años de número 1 aparte, no es sino «Don Rafael Nadal«, el que para algunos -yo «simplemente» lo equiparo al gran Miguel Indurain– es el mejor deportista español de la historia. Una leyenda que comenzó allá por 2004 en la Copa Davis.
Nadal entra definitivamente en la leyenda al ganar el U.S. Open
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 14 septiembre 2010
Rafael Nadal, el gran Rafa, el indiscutible número 1 actual del tenis mundial, lo volvió a hacer. El de Manacor añadió ayer a su palmarés el único título del Grand Slam que le faltaba por conquistar, el U.S. Open; y se convierte así en el séptimo tenista -y único español- en estar dentro del selectísimo club de magos de la raqueta que han ganado al menos una vez en su vida los cuatro grandes.
Es el noveno «Grand Slam» de su carrera -lo que le coloca en la séptima posición histórica-, y su tercero de 2010 tras Roland Garros y Wimbledon, algo que, por supuesto, nunca jamás había hecho antes un español.
Nadal, que tan sólo ha cedido un set a lo largo de todo el torneo, derrotó en la final a Novak Djokovic con cierta facilidad, por 6-4, 5-7, 6-4 y 6-2. El balear tan sólo titubeó minutos después de la reanudación tras el aplazamiento de dos horas por la lluvia -que ya había retrasado, por tercer año consecutivo, la finalización del campeonato al lunes-, cuando dominaba por un set a cero y empataba a cuatro juegos el segundo tras haber levantado un break en contra.
Fue el único momento en el que Djokovic puso de verdad en aprietos a nuestro gran campeón; pero Rafa, desde que se puso en juego la primera bola del tercer set, volvió a ejercer de número uno. La extraordinaria evolución en su juego, que le ha llevado a hacer en el partido definitivo ocho «aces» y varios puntos más con su saque, ha sido posiblemente la gran clave para que Nadal se convirtiera en el cuarto español en ganar el torneo en individuales, tras Manolo Santana (1965), Manuel Orantes (1975) y Arantxa Sánchez Vicario (1994).
Fred Perry, Don Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Andre Agassi y Roger Federer -los otros campeones con los cuatro grandes en su palmarés- ya tienen un nuevo acompañante en este particular Salón de la Fama del tenis. Y ese no es otro que un muchacho nacido en una localidad modesta pero ciertamente pródiga en campeones -su tío Miguel Ángel y Elena Gómez, por ejemplo-; un muchacho que, a lo largo de sus carreras ha roto con muchos tabús históricos del tenis español.
A Nadal tan sólo le falta la Copa Masters para poseer lo que sólo tiene Agassi: los cuatro grandes, la Copa Masters, la Copa Davis y el oro olímpico. Conociéndole, tan sólo es cuestión de tiempo; ¿quizás también en 2010? Que nadie lo descarte.
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