El Betis, para fortuna de todos sus seguidores, ha vuelto a tener esta tarde un plácido encuentro en el Ruiz de Lopera. Después de la inadmisible derrota en Murcia -no exactamente por la derrota en sí, sino por la vergonzosa y vergonzante forma en la que se produjo-, los verdiblancos han dado buena cuenta (3-0) del Nástic de Tarragona, un equipo que llegaba a Sevilla con la vitola de ser el mejor a domicilio de lo que llevamos de temporada y que podía haberles dado un susto ciertamente importante.

Con esta victoria, la tercera consecutiva como local, el Betis se vuelve a colocar en puestos de ascenso con 26 puntos, aunque empatado en la tercera plaza con el Salamanca y el Cartagena; y cobra un poco de moral ante el importante choque de la matinal del próximo domingo en Anoeta contra el equipo líder de la categoría, la Real Sociedad.

Al triunfo ayudó de forma importante la temprana expulsión de Mingo. Antes de la media hora el ex bético se fue a la calle por doble amonestación, la primera por dirigirse de forma airada a uno de los jueces de línea; y la segunda, por frenar en falta una galopada de Juanma por la derecha. Eso, a pesar de todo, no tenía por qué suponer una garantía para el equipo de Tapia, pero el Betis, esta vez sí, supo aprovechar la circunstancia para irse en el marcador.

En el minuto 36 Sergio García centró desde la derecha, Nacho remató y Mehmet Aurelio -en posible fuera de juego, todo hay que decirlo- remachó en boca de gol. Era el primer gol del turco tras siete meses y medio de lesión. Este gol dio mucha tranquilidad, llegándose al descanso con el 1-0.

Tras la reanudación, en apenas 3 minutos llegaron los tantos de la sentencia. El 2-0 lo hizo Sergio García en el 64, que remató a gol con la cabeza después de que el larguero rechazara un disparo de Nacho; y en el 67 Emana llevó la definitiva tranquilidad a las gradas con un cañonazo ante el que el meta visitante Rubén no pudo hacer nada. Un golazo con el que el camerunés demostró que es pieza clave y que su selección le haría un gran favor al Betis si no le convocara más esta temporada.

Una tarde, en definitiva, alegre para la sufrida masa social del equipo. Ahora sólo falta dar un verdadero golpe sobre la mesa, y esa ocasión podría llegar dentro de siete días. Aunque la Real es el equipo más fuerte en las 16 jornadas que llevamos, esta vez el cómodo triunfo no va a suponer relajaciones de ningún tipo entre los jugadores del Betis -concedámosles un voto de confianza- debido a la fortaleza del próximo rival.

Por ello espero que el Betis salga concentrado, haga un buen partido y, por qué no, se traiga los tres puntos para la capital andaluza. Ello supondría, sin dudarlo, un excelente regalo para la afición antes del parón navideño.

Decía yo, en la crónica del partido del Betis contra el Villarreal B, que ojalá la goleada conseguida sirviera para dar una mayor confianza y no para que reapareciera la relajación. Lo segundo, obviamente, no lo decía en plan baladí tratándose del Betis. Cualquiera que conozca la trayectoria del equipo en los últimos años sabía que, por muy absurdo que pareciera, yo tenía mucha razón.

Sin ir más lejos, esta tarde ha regresado el equipo capaz, cuando está a punto de alcanzar los lugares de ascenso -así lo propiciaban los resultados de ayer-, de hacer revivir al rival casi cadavérico de turno que, si no está esperando la extremaunción deportiva, desde luego poco le falta. En esta ocasión ha sido el Murcia, colista de la categoría -como el Castellón hace algunas jornadas-, con sólo un partido ganado y con la masa social de uñas, el beneficiado de la inestimable generosidad de estos jugadores, que son unos verdaderos especialistas en perder de golpe la mayor o menor dosis de credibilidad que parecen ganarse siete días antes.

Y además lo han hecho, como en ellos es habitual, a lo grande: a los ocho minutos, dos desaplicaciones defensivas casi de chiste y dos goles del Murcia, obra de un tal Capdevila -que, desde luego, no tiene nada que ver con el internacional campeón de Europa del Villarreal- y de un tal Isaac Jové, que ante la deplorable actitud de la defensa bética parecían Messi e Ibrahimovic. Así se maneja este Betis, capaz de hacer internacionales a jugadores que, con todos mis respetos hacia ellos y hacia sus equipos, no los conocen casi ni en sus casas.

Se esperaba una mínima reacción, no obstante, de los jugadores de Antonio Tapia, pero «¡cá disparate!»; salvo una ocasión de Sergio García -horrible el «campeón de Europa»- y un disparo de Emana que desvió el portero del Murcia -ambos en el primer tiempo-, nada de nada. La segunda parte sólo sirvió para que el medio centenar de béticos que se han metido entre pecho y espalda Andalucía entera y un poco más para seguir a su equipo vieran, ante su total desolación, a un Betis total y absolutamente incapaz de hilvanar ni una sola jugada de ataque sobre el césped -lamentable hasta extremos insospechados y reprobables, es cierto-, de la Nueva Condomina.

Al final, 2-0 y las ilusiones de los béticos, otra vez por los suelos; porque esta tarde, ante el colista de Segunda, ha vuelto el «resucitamuertos»; algo intolerable e inadmisible.

El Betis se puso al día con el resto de los equipos, después de recuperar el partido que, en su momento, se aplazó por la gripe A de la plantilla verdiblanca.

Lo que son las cosas, lo que es el fútbol y, como vengo repitiendo desde que empezó la liga, lo que es la Segunda División española. Hace apenas cuatro días el Betis llegaba a su encuentro contra Las Palmas tras una victoria en no sé cuántas semanas; tras ser vejado (deportiva y también arbitralmente) en Elche; con la afición de uñas preparando una nueva protesta contra Lopera y situado en la tabla mirando más hacia abajo que hacia arriba.

Pues bien, después de deshacerse de los «canariones», ayer el Betis goleó por 4-0 al Villarreal B, un buen equipo que ya ha dado más de un susto esta temporada, y se sitúa cuarto con 23 puntos, a tan sólo tres puntos del trío de cabeza. Y todo ello a pesar de que la afición, como ocurriera el pasado domingo, volvió a darle la espalda al equipo: ayer se dieron cita en el Ruiz de Lopera menos de los 15 mil del otro día. Hablando en broma, quizás sea cuestión de pedirles a todos esos socios que no vuelvan más al campo, a ver si el equipo sigue igual de victorioso.

Fue un encuentro plácido para los jugadores de Tapia, que no disponían de uno así en casa desde la tercera jornada (3-0 al Recreativo), aunque en la primera parte les costó abrir el marcador. El filial del mal llamado «submarino amarillo» (éste de toda la vida ha sido el Cádiz) tuvo un buen inicio de partido, manejando el balón con mucho criterio y buscando la meta rival, quizás intentando meter más presión de la que ya tenía al Betis. El Villarreal B tuvo la ocasión de aprovechar los nervios con los que los béticos empezaron el partido, e incluso consiguió batir la meta de Goitia por medio de su jugador más destacado ayer, el delantero Jefferson Montero (sustituto del prematuramente lesionado Marco Ruben), pero el colegiado del encuentro, el madrileño Hevia Obras, anuló el gol por fuera de juego que, todo hay que decirlo, no existía. No obstante, el Betis tuvo muchas más ocasiones que los amarillos para haberse adelantado, pero Sergio García y un desacertado ayer Pavone erraron lo que, en otras ocasiones, suelen meter. El portero visitante, Juan Carlos, le hizo al ex del Zaragoza un paradón después de que Sergio cabeceara un buen centro de Emana.

Y cuando todos esperaban el 0-0 al descanso, aparecieron Arzu y Emana en el descuento para fabricar el 1-0: el canterano le dio al camerunés un gran pase y éste picó el balón de forma magistral ante la salida de Juan Carlos. Un excelente gol de un futbolista que, con motivación, es el mejor del equipo y de la Segunda División; aunque, conociéndolo, todavía hay que ser cautos a la hora de decir que así va a continuar hasta el final de la temporada.

En la segunda parte el Betis le regaló a sus socios (los que decidieron acudir al campo) y a los simpatizantes que lo vieron por la tele los mejores minutos de la temporada. El Villarreal B continuó moviendo bien el balón y llegando con peligro en algunos momentos, pero el Betis lo machacó, y todavía pudo hacer algunos goles más. En el minuto 55 Arzu remató un córner y, tras el paradón de Juan Carlos, Melli remachó con rabia el segundo; en el 68, después de una ocasión visitante, Emana condujo un contraataque mortal. Juanma recibió el balón del camerunés, se fue por la derecha y le dio el gol casi hecho al canterano Rodri. El fallo de éste lo enmendó Sergio García, que marcó su séptimo tanto de la temporada. Y dos minutos más tarde Sergio y Emana se plantaron solos ante Juan Carlos, marcando el camerunés a puerta vacía el cuarto tanto a pase del catalán. Sergio García todavía pudo hacer más goles, pero la inspirada actuación del meta amarillo lo evitó.

Al final, 4-0 y buenas dosis de confianza de cara a los próximos partidos: Murcia, Nástic y Real Sociedad. Esperemos que, de verdad, sean de confianza, y no de relajación. Lo que sí ha quedado demostrado es que ésta es la línea a seguir. Unos días se estará más acertado y otros no, pero para conseguir el deseado ascenso hay que estar igual de concentrados y de motivados que en estos dos últimos encuentros. Con la afición en el estadio o sin ella (ojalá que con ella), así hay que continuar. Amén.

El Betis, por fin, volvió a la senda de la victoria, algo que no conseguía desde hacía ya varias semanas (la última, recordemos, fue 0-2 en Girona), y algo que no lograba en casa desde la tercera jornada (3-0 al Recreativo), cuando todo marchaba mucho mejor que ahora.

Un gol de Juan Pablo Caffa a trece minutos del final puso el definitivo 1-0 con el que el equipo bético se deshizo de la U.D. Las Palmas, en un encuentro en el que el Betis, con Nacho de medio centro junto a Iriney, jugó algo mejor que en anteriores semanas, aunque sin alcanzar, ni mucho menos, el nivel que se le exige a un club de su historial.

El Betis, sin hacer un juego demasiado brillante, pudo y debió haberse marchado al descanso en clara ventaja, pero Emana en dos ocasiones y Pavone erraron tres claras ocasiones ante el portero canario. El camerunés, pese a su anarquía e irregularidad (el punto de mira a la hora de disparar sigue teniéndolo desviadísimo), fue el gran motor de su equipo durante todo el partido, y sería extraordinario conseguir recuperarlo para la causa. Además, el colegiado del partido, el pésimo ex Primera valenciano Lizondo Cortés, se tragó en el minuto 34 un penalti a Juanma tan claro y grande como la Catedral de Sevilla; y a su vez concedió la única ocasión clara de Las Palmas en el primer acto, un disparo al poste de Marcos Márquez, cuando el delantero sevillano de los «canariones» estaba en claro fuera de juego.

En la segunda parte Tapia sacó a Rodri y a Caffa, que fueron los dos hombres que resolvieron el partido. En el minuto 77 una contra letal sirvió para que el canterano sirviera, desde la derecha, un balón medido para el argentino, quien sacó a pasear la exquisitez de su pierna izquierda para alojar el balón en el fondo de las mallas, consiguiendo su cuarto gol de la temporada. Caffa podrá adolecer de muchas cosas (y supongo que, por ello, no es titular), pero es uno de los hombres con más calidad de este equipo, además de ser el jugador más rentable del Betis en proporción a los minutos de los que ha disfrutado.

De aquí al final, pese al nerviosismo de los aficionados béticos por muchas y variadas experiencias anteriores, el Betis controló bastante bien a una U.D. Las Palmas que, no obstante, reclamó un penalti (inexistente del todo) sobre su delantero Armiche a un minuto del final.

El Betis, tras este triunfo, se sitúa en la octava posición de la tabla con 20 puntos, a seis del triunvirato de cabeza (Cartagena, Hércules y Real Sociedad) pero habiendo jugado un encuentro menos. Es decir, con todos los problemas deportivos e institucionales que tiene el Betis, y con todo lo mal que ha estado el equipo en las últimas semanas, si el miércoles se le gana al Villarreal B el encuentro aplazado en su día sólo serán tres puntos los que separen a los verdiblancos de los lugares de ascenso. Pero hay que ganar, algo que no se debe dar por hecho porque el juego todavía deja bastante que desear.

Floja entrada y protestas fuera del campo al inicio
La otra noticia del partido estuvo por una parte en la poca cantidad de gente que se dio cita en el Ruiz de Lopera, unos 15 mil espectadores (quiero pensar que por la lluvia y el mal tiempo y no por las manipulaciones de ciertos «béticos»); mientras que algunos miles de esos 15 mil cumplieron con lo que habían prometido durante la semana y se pasaron los primeros 18 minutos fuera del estadio, protestando contra el máximo accionista por la situación que está viviendo el club.

Cuando entraron, los Supporters (que se encontraban fuera protestando como el resto) desplegaron una pancarta en la que se podía leer lo siguiente: «Directivos, jugadores, oposición, prensa, ¿seguimos con el circo?», lo que provocó el enfado de algunos de los profesionales de la información local, como por ejemplo los de Radio Sevilla, que no entendían que los Supporters, a quienes Lopera ha financiado muchas cosas según ellos, metieran en la pancarta a la prensa y, pese a introducir también a la directiva, dejaran «sospechosamente» fuera de la misma a Lopera. Pues, señores Florencio Ordóñez y Manolo Aguilar, queridos amigos de Radio Sevilla, el que encabeza la directiva del Betis no es otro que el señor Lopera, así que si ustedes piensan que se le «deja fuera»… quizás los más incongruentes no sean los radicales del Betis.