Después de dos derrotas consecutivas en ACB -más la de la Copa- el Cajasol tenía esta mañana uno de los partidos más propicios para retomar la senda del triunfo: la visita a la cancha del colista C.B. Murcia. Y los sevillanos, como apuntaban los pronósticos, se trajeron la victoria (77-83).

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No obstante, les costó, y mucho. El Murcia salió muy peleón, mientras que los de Joan Plaza anduvieron muy desatinados durante gran parte del encuentro. Vujanic y Scepanovic, base y escolta serbios respectivamente del cuadro local, se encargaron de mantener a su equipo con ventaja en la primera parte, ante la lesión del base titular, Shammond Williams; mientras que el ex cajista Asselin hacía lo que no fue capaz de hacer durante los partidos que disputó a principios de temporada con la elástica cajista: daño. El Cajasol estuvo muy desatinado en los triples hasta el descanso -2 de 14-, y por el contrario una canasta de tres de Vujanic dio seis puntos de renta a su equipo (38-32).

En la reanudación, ocho puntos consecutivos de Rubén Douglas pusieron al Cajasol con ventaja (45-48), pero el intento de fuga fue cortado de raíz con una polémica técnica a Plaza, que parecía querer decir a los árbitros que a quien le estaba gritando era a un jugador suyo. El Murcia retomó el mando, pero un providencial triple de Ellis colocó el empate a 56 en el final del tercer período.

Mejoría en el tiro exterior
Con la canasta del escolta internacional georgiano se inició una pequeña racha de aciertos desde más allá de 6,25 con la que los sevillanos comenzaron a labrar su victoria. De nuevo Ellis y Dusko Savanovic anotaron dos triples con los que su equipo se adelantó por 5 puntos (62-67); pero el Murcia, de la mano de sus serbios y de Pedro Robles, no se dio por vencido y volvió a ajustar el electrónico (68-69).

Sin embargo, fue el canto del cisne para los locales, puesto que el Cajasol, de la mano de un notable Calloway con la ayuda de Miso, fue consiguiendo los puntos necesarios para terminar ganando sin pasar excesivos apuros en los últimos segundos, consolidándose de nuevo en la quinta plaza de la ACB. El Murcia, mientras tanto, se hunde un poco más.

Valladolid no puede con el Barça, y Unicaja sucumbe ante Bilbao Basket
Ha sido, en líneas generales, una buena jrnada para el Cajasol, puesto que algunos de sus más directos rivales perdieron. Por ejemplo, el Blancos de Rueda Valladolid, que apenas si pudo oponer una digna resistencia ante el Regal Barça (59-73). Sevillanos y pucelanos se enfrentarán el próximo domingo en San Pablo, separados por tres victorias.

Los catalanes, por su parte, mantienen su renta en la cabeza de la tabla con el Caja Laboral, que amargó el debut de «Pepu» Hernández al frente del DKV Joventut (104-79). Más significativo ha sido lo de Unicaja, quien no sale de los puestos de play off pero que ha cosechado su 12ª derrota, ésta en casa (66-77) a manos de un Bizkaia Bilbao en alza que pone a Aíto al borde de la destitución.

La racha de los bilbaínos, que en las últimas semanas han salido victoriosos de canchas tan difíciles como Vistalegre y el Martín Carpena, ha metido en el descenso al Xacobeo Blu:Sens. El modesto Obradoiro, que llegó a soñar con meterse en la Copa, ha perdido todos sus partidos en la segunda vuelta -el último contra el Madrid, por 92 a 80-, y con sólo siete victorias cae al penúltimo puesto.

RESULTADOS (Jornada 24) :

CB Granada 75-Asefa Estudiantes 84
Fuenlabrada 81-G.Canaria 2014 76
Caja Laboral 104-DKV Joventut 79
Suzuki Manresa 82-Valencia BC 84
CB Murcia 77-Cajasol 83
Unicaja 66-B.Bilbao Basket 77
Real Madrid 92-Xacobeo 80
CB Valladolid 59-Barcelona 73
Lagun Aro GBC 74-Meridiano Alicante 61

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 22-2
2º Caja Laboral 20-4
3º Real Madrid 19 5
4º Valencia BC 16-8
5º Cajasol 14-10
6º Unicaja 12-12
7º Asefa Estudiantes 12-12
8º G.Canaria 2014 11-13
9º CB Valladolid 11-13
10º Suzuki Manresa 11-13
11º DKV Joventut 11-13
12º CB Granada 10-14
13º Fuenlabrada 10-14
14º B.Bilbao Basket 9-15
15º Lagun Aro GBC 9-15
16º Meridiano Alicante 8-16
17º Xacobeo 7-17
18º CB Murcia 4-20

Era ya demasiado. Tras nueve triunfos consecutivos en casa, el Cajasol cayó derrotado ante uno de los pocos rivales que, hoy en día, son capaces de salir victorioso de San Pablo: el Regal F.C. Barcelona (64-71). La revancha de la Copa, pues, no pudo consumarse.

Sin Kirksay, lesionado en el choque copero, el Cajasol continuó manteniendo un buen nivel como bloque, sobre todo en defensa, ante el mejor equipo de Europa hasta el momento. El partido estuvo muy igualado hasta mediados del último cuarto, en el que al Cajasol ya comenzó a faltarle fuelle, y en el que Navarro, bastante desacertado hasta aquel momento en el tiro, «enchufó» varias canastas casi consecutivas que hicieron que su equipo se marchara de hasta diez puntos en el marcador (57-67).

Dieciocho puntitos, como quien no quiere la cosa, terminó haciendo la «Bomba», que hicieron inútiles los 20 de Savanovic (otro partidazo más del serbio) y los 17 de un Douglas que demostró ser un buen «desatascador». Lamentablemente, la aportación ofensiva cajista casi terminó ahí.

El encuentro también nos dejó el llenazo que presentó San Pablo (7.600 espectadores), que puso el cartel de «no hay billetes» varios años después de la última vez. La visita de las estrellas barcelonistas, junto con el buen nivel que está mostrando el equipo, hizo posible que en el Palacio de los Deportes no hubiera ni una sola butaca libre.

El Barça, con esta victoria, es más líder gracias a la derrota del Caja Laboral en Gran Canaria. Los de Xavi Pascual aventajan en dos victorias a los baskonistas y en tres al Real Madrid, que apalizó al Meridiano Alicante. El Cajasol ve recortada su ventaja con los equipos que están por debajo del octavo puesto, pero aún mantiene un colchón de dos victorias sobre ellos.

RESULTADOS (23ª jornada Liga ACB)

Meridiano Alicante 55-Real Madrid 95
Power Electronics Valencia BC 84-Fuenlabrada 71
DKV Joventut 76-CB Granada 86
Cajasol 64-Barcelona 71
Asefa Estudiantes 89-Blancos de Rueda Valladolid 86
Xacobeo 80-Suzuki Manresa 87
Bizkaia Bilbao Basket 88-Lagun Aro GBC 62
CB Murcia 74-Unicaja 89
Gran Canaria 2014 86-Caja Laboral 85

CLASIFICACIÓN:

1º Barcelona 21-2
2º Caja Laboral 19-4
3º Real Madrid 18-5
4º Valencia BC 15-8
5º Cajasol 13-10
6º Unicaja 12-11
7º Asefa Estudiantes 11-12
8º G.Canaria 2014 11-12
9º DKV Joventut 11-12
10º CB Valladolid 11-12
11º Suzuki Manresa 11-12
12º CB Granada 10-13
13º Fuenlabrada 9-14
14º B.Bilbao Basket 8-15
15º Lagun Aro GBC 8-15
16º Meridiano Alicante 8-15
17º Xacobeo 7-16
18º CB Murcia 4-19

La 18ª jornada de la liga ACB nos dejó, una semana más, otra espectacular victoria del Regal F.C. Barcelona, que continúa apabullando a sus rivales -en España y en Europa- casi como si no existieran.

La víctima de esta semana ha sido el Xacobeo Blu:Sens, que cosechó una honrosa derrota -visto el rodillo que está hecho el Barça- por 103-82. Es la 15ª victoria consecutiva del Barça en la ACB, y la 25ª seguida entre la liga española y la Euroliga.

Todo el equipo, como en los últimos encuentros, se mostró a un excelente nivel, y con el 51-34 del descanso el encuentro quedó más que visto para sentencia. Navarro, con 17 puntos, fue el máximo anotador mientras que Ricky Rubio -«sólo» 5- no tuvo necesidad esta vez de aportar puntos.

El Cajasol calca ante el Madrid el encuentro de la primera vuelta.
El Barcelona se mantiene líder con 17 victorias y una derrota, dos más que el Caja Laboral -que esta mañana se ha deshecho del colista Murcia por 78 a 64- y tres más que el Real Madrid, que ayer volvió a arrollar al Cajasol.

Los sevillanos, que disputaron ayer su encuentro número 750 en la ACB, hicieron exactamente el mismo tipo de partido ante los blancos que el disputado en Dos Hermanas en la primera vuelta: salieron excesivamente nerviosos y precipitados, y lo pagaron muy seriamente ante un rival que los machacó en los primeros 20 minutos desde fuera, desde dentro y al contraataque, logrando un 28-8 al final del primer cuarto y un 50-19 al descanso. Los principales artífices de esta paliza fueron Marko Jaric en la dirección y Novica Velickovic en la anotación.

En la segunda mitad el Cajasol, como en la jornada inaugural, volvió a lavar su imagen y un tercer cuarto más que notable ante un rival ciertamente relajado propició que, finalmente, acabaran perdiendo sólo por 20 puntos (81-61), como en el Velódromo de Dos Hermanas. Los de Plaza suman dos derrotas en las dos salidas consecutivas que han tenido, si bien el colchón acumulado en la primera vuelta todavía les permite mantener tanto el séptimo puesto como un «récord» positivo, antes de la visita la próxima semana del DKV Joventut, que esta tarde ha perdido en casa por 79-89 contra el Gran Canaria 2014.

Estudiantes gana al Valencia el «ensayo» de la Copa
Otro equipo que continúa al alza es el Asefa Estudiantes, que ayer remontó los 10 puntos que tenía de ventaja en el intermedio el Power Electronics Valencia y terminó derrotando a los valencianos por 88-76, lo que le permite mantener el séptimo puesto. Lofton con 25 puntos y Oliver con 15 lideraron la escalada colegial en la segunda parte.

La victoria, además, es significativa porque el pasado lunes el bombo electrónico de la Copa emparejó a estos dos mismos conjuntos en los cuartos de final, aunque dicho encuentro posiblemente no tenga nda que ver con éste.

Valladolid va hacia arriba y Bilbao gana como visitante
En el resto de los encuentros el Unicaja restañó un poco sus heridas a costa del Fuenlabrada (81-86), aunque a punto estuvo de perder la clara ventaja adquirida desde el comienzo. Por su parte el Blancos de Rueda Valladolid se aleja del descenso y se acerca a los puestos de play-offs -está noveno empatado con Unicaja y Manresa- al derrotar contundentemente al Meridiano Alicante por 81-64; el Suzuki Manresa se deshizo del Lagun Aro GBC por 69-57 en un emocionante encuentro en el que lo catalanes se despegaron al final.

Y, por último, el Bizkaia Bilbao Basket, aún en puestos de descenso, consiguió su segundo triunfo como visitante en la pista del C.B. Granada (66-78), en el primer partido disputado sin su entrenador de casi toda la vida, Txus Vidorreta. En el banquillo bilbaíno se sentó eventualmente José Pueyo; en la próxima jornada el inquilino del mismo ya será el ex técnico, entre otros, del Pamesa Valencia Fotsis Katsikaris.

CLASIFICACIÓN (18ª JORNADA):

1º Barcelona 17-1
2º Caja Laboral 15-3
3º Real Madrid 14-4
4º Valencia BC 12-6
5º DKV Joventut 11-7
6º Cajasol 10-8
7º Asefa Estudiantes 9-9
8º Unicaja 8-10
9º G.Canaria 2014 8-10
10º CB Valladolid 8-10
11º Suzuki Manresa 8-10
12º Lagun Aro GBC 7-11
13º Xacobeo 7-11
14º CB Granada 7-11
15º Fuenlabrada 7-11
16º Meridiano Alicante 6-12
17º B.Bilbao Basket 5-13
18º CB Murcia 3-15

La disputadísima y cerradísima lucha por la última plaza para la Copa del Rey -plato fuerte de la 17ª y última jornada de la primera vuelta en la liga ACB– ha tenido un desenlace relativamente sorprendente: el Asefa Estudiantes será el equipo que acompañe finalmente al Barça, Caja Laboral, Real Madrid, Valencia, Cajasol y Bizkaia Bilbao.

Los colegiales aplastaron en su duelo directo al Xacobeo Blu:Sens Obradoiro por 90-66, en un encuentro que, desde los primeros instantes, se decantó de su parte, con cinco jugadores (Oliver, Carlos Suárez, Caner-Medley, Lofton y Jasen) que anotaron 10 o más puntos. El sueño de los gallegos se desvaneció prácticamente desde que el colegiado principal lanzó el balón al aire para el salto inicial; mientras que a los colegiales les quedaba mirar primero hacia Vitoria y luego hacia Fuenlabrada.

Debacle del Unicaja
En el Buesa Arena el Unicaja, que dependía de sí mismo por su enorme diferencia de puntos con respecto a los demás, perdió su opción al caer derrotado ante el Caja Laboral por un claro 86-71, y se queda fuera de la Copa por primera vez desde 2004. El encuentro transcurrió de manera muy igualada durante la primera mitad, aunque siempre con los locales por delante; pero en el tercer cuarto, de la mano de un gran Tiago Splitter -como casi siempre-, el Baskonia puso tierra de por medio y dejó en mera anécdota lo que aconteció en los últimos minutos. Cierto es que el Unicaja acudía a una de las canchas más difíciles de la ACB con varios jugadores tocados, pero la verdad es que los malagueños no han hecho ni un solo mérito a lo largo de la primera vuelta para disputar el torneo del K.O. Aíto García Reneses, en la posterior rueda de prensa, dejó unas explosivas declaraciones que, por el momento, ya han encontrado respuesta de boca de su presidente. ¿Será el fin del periplo del histórico técnico en Málaga?

Tras los resultados de la mañana, la plaza copera se iba a decidir en el Ayuda en Acción Fuenlabrada-Lagun Aro de la tarde (increíble que la ACB no obligue, temporada tras temporada, a los implicados para la Copa a jugar a la misma hora la jornada final); encuentro que ha terminado hace pocos minutos y en el que los fuenlabreños le han hecho un gran favor a sus vecinos madrileños. El Lagun Aro, después de la contundente victora del Estudiantes, necesitaba ganar por dos puntos o más si quería acompañar a los otros dos equipos vascos; y hasta el descanso ha dado la cara; pero un parcial desfavorable de 30-10 en el tercer cuarto ha dado al traste con las esperanzas donostiarras. Al final, 86-70 para el Fuenlabrada, y el Estudiantes estará mañana por la mañana en el segundo bombo del sorteo que se celebrará en Bilbao.

El Cajasol roza la victoria en Canarias
Por su parte el Cajasol ha cerrado la primera vuelta con 10 victorias y 7 derrotas después de perder en el complicado feudo el Gran Canaria 2014 por 55-52, en el encuentro de menor anotación de toda la temporada. Los canarios salieron muy fuertes, y pronto cobraron una renta de 10 puntos (18-8); pero el Cajasol ajusto su defensa en el segundo cuarto, lo que posibilitó un parcial de salida de 0-11. Un triple de Ellis puso el empate a 29 segundos antes del descanso, aunque los locales consiguieron llegar al intermedio con 2 puntos de renta (31-29).

El tercer cuarto fue tremendamente parco en anotación. El parcial de 7-9 en esos 10 minutos hizo que el encuentro llegara empatado al último período, en el que las alternativas se sucedieron con un denominador común: anotar una canasta costaba sangre, sudor y lágrimas.

El Gran Canaria logró en el último minuto una renta de 6 (55-49) gracias, sobre todo, a un excelente Savané, reducida a tres por Savanovic a 37 segundos de la conclusión. Los de Plaza robaron el balón en la posesión local, pero en vez de buscar el triple del empate intentaron una penetración tras la que Miso se encontró con la defensa canaria. El base del Cajasol perdió la bola, y su equipo las opciones de llevarse un partido que, una vez más, pudo haber caído de su lado. El cuarto final de infarto consecutivo de los cajistas se solventó esta vez, como en Vitoria, con derrota; una derrota que, afortunadamente, no hace ningún daño al equipo sevillano.

El Barça se exhibe una vez más, y el Madrid gana en Manresa
El liderato lo sigue ostentando el Regal F.C. Barcelona, que arrolló al Meridiano Alicante en el Palau nada menos que por 42 puntos de ventaja, 114-72. De la mano, una vez más, de Ricky Rubio el partido quedó resuelto en el descanso (52-31), quedando para el final la exhibición de Basile, que anotó 6 triples en el último período, récord personal en un cuarto.

El Madrid, por su parte, ganó ayer en el Nou Congost por 76-90 al Suzuki Manresa con un gran partido de Lavrinovic, y acabó con las escasas opciones que tenían los catalanes de clasificarse para la Copa. Los blancos mantienen la tercera plaza con un triunfo de ventaja sobre el Valencia, que ayer fue víctima de Clay Tucker. El escolta americano, ex del Cajasol, realizó otra enorme exhibición, con 35 puntos y 44 de valoración (MVP, esta vez sí, de la jornada), lo que le sirvió al DKV Joventut para ganar por 80-69.

Para terminar, el Valladolid dio buena cuenta en Pucela del Bilbao Basket (93-81), cuyo entrenador, Txus Vidorreta, ha presentado esta tarde su dimisión; mientras que el Granada se deshizo en un partido muy igualado del colista, C.B. Murcia (79-76).

Como he comentado al principio, el sorteo de los emparejamientos para la fase final de la Copa se celebrará mañana, a las 12:30, en Bilbao.

CLASIFICACIÓN (17ª jornada):

1º Barcelona 16-1
2º Caja Laboral 14-3
3º Real Madrid 13-4
4º Valencia BC 12-5
5º DKV Joventut 11-6
6º Cajasol 10-7
7º Asefa Estudiantes 8-9
8º Unicaja 7-10
9º G.Canaria 2014 7-10
10º Lagun Aro GBC 7-10
11º Xacobeo 7-10
12º CB Granada 7-10
13º CB Valladolid 7 10
14º Fuenlabrada 7-10
15º Suzuki Manresa 7-10
16º Meridiano Alicante 6-11
17º B.Bilbao Basket 4-13
18º CB Murcia 3-14

(En negrita, los clasificados para la Copa. Los cuatro primeros son cabezas de serie, y se emparejarán en cuartos de final con los cuatro siguientes. El Bizkaia Bilbao se mete como anfitrión del torneo)

La 16ª jornada de la Liga ACB, penúltima de la primera vuelta, tuvo lo más destacado en Sevilla, por varias razones. Cajasol y Suzuki Manresa se enfrentaban en el último partido de la jornada, al que los locales llegaron ya clasificados para la Copa del Rey por las derrotas previas de sus máximos rivales; y al que los manresanos acudían con la intención de conseguir una victoria crucial, que les hiciera depender de ellos mismos para meterse en la Copa en la última jornada.

El sufrido triunfo del Cajasol por 62-59, el séptimo consecutivo en casa, le coloca con diez victorias -las mismas que en toda la pasada temporada- en quinta posición empatado con el DKV Joventut; mientras que al Manresa le pone en chino el jugar la Copa porque los catalanes cierran el grupo de cinco equipos con siete triunfos que lucharán por la última de las plazas, al tener el peor «average» de todos ellos.

Decía Nacho, uno de los responsables del área de comunicación del Cajasol, cuando nos entregaba la hoja con las estadísticas definitivas del partido que «si no hemos perdido hoy, no perderemos nunca». Y puede que tenga razón, porque ayer, a pesar de cobrar diez puntos de ventaja entre el segundo y el tercer cuarto, el Cajasol se cortocircuitó en ataque y sólo vivió de un tiro libre de Xavi Rey en los primeros nueve minutos y medio del último parcial.

El Manresa, como era lógico, remontó y llegó a ponerse con cuatro de ventaja (55-59); pero los locales terminaron por darle de nuevo la vuelta al marcador con un 2+1 de Savanovic, y con cuatro tiros libres de Ellis y Miso.

Hierrezuelo, increpado y «amenazado» por la afición local, amaga con la suspensión del partido en Sevilla
Pero el hecho más significativo del encuentro y de la jornada no fue nada de lo que hemos comentado. El árbitro malagueño Daniel Hierrezuelo, uno de los mejores y más veteranos de la ACB -pero que en San Pablo, por diversas razones, lo tienen un poco atravesado-, se convirtió en el protagonista al parar el juego durante algunos minutos segundos antes del descanso por las provocaciones y «amenazas de muerte» de algunos aficionados del Cajasol, advirtiendo de que, de seguir así las cosas, terminaría por suspender el choque.

No voy a justificar, en absoluto, la actitud de este grupo de unos 30-40 aficionados que son extremadamente críticos con el colegiado malagueño cada vez que viene a pitar a Sevilla, pero en ese fondo lo único «amenazante» que se escuchó -y puedo atestiguarlo porque mi puesto de colaborador de prensa se encuentra a un par de metros de allí- fue «esta noche mira bajo el coche», un grito reprobable como el que más pero que, en el fondo, no deja de ser una frase hecha en un lugar en el que nunca ha ocurrido nada.

La sorpresa entre los que allí nos encontrábamos era mayúscula porque nos podíamos imaginar lo que ocurría dado que entre Juan Llaneza y Leo Chaves -directores deportivo y general, respectivamente- se dirigieron personalmente a la grada para intentar calmar a los aficionados; pero no supimos nada en concreto hasta que Virginia, la amable relaciones externas cajista, nos lo confirmó en el tiempo de pausa.

Si la decisión de Hierrezuelo sirve para que se erradiquen todos estos gritos maleducados y desagradables que, semana tras semana, se vierten en cualquier recinto deportivo de nuestra geografía, bienvenida sea, y aplaudiré la valentía del árbitro malagueño por ser el pionero de todo esto. Eso sí, que actúe igual en todas las canchas, porque me cuesta mucho creer que San Pablo sea el único pabellón en el que se le grita algo así. Aunque claro, viendo la cantidad de agravios comparativos que se suelen hacer con Sevilla…

Pero como dicha erradicación no va a tener lugar, entre otras cosas porque es casi imposible, no debo por más que decir que Hierrezuelo estuvo muy poco inteligente; y lo que debía haber hecho era haber pasado de los que le gritaban -como hacen todos sus compañeros- y haber seguido arbitrando porque, con su postura, sí que pudo haber causado un verdadero altercado de orden público.

Unicaja, en la «pole position» para la última plaza copera
En el resto de la jornada destaca sobremanera el atasco producido en la lucha por entrar en la Copa, por la derrota del Manresa en Sevilla. Cinco equipos con siete triunfos pelearán la semana que viene por un único billete para Bilbao: Unicaja, Lagun Aro, Xacobeo Blu:Sens Obradoiro, Asefa Estudiantes y Suzuki Manresa. Además, hay otros cinco equipos con seis victorias, pero el enfrentamiento directo entre Estudiantes y Obradoiro los descarta definitivamente ya que, por lo menos, uno de estos dos equipos acabará con 8 victorias.

El que mejor «average» tiene, de largo -y, por lo tanto, el que ocupa provisionalmente la anhelada séptima plaza-, es el Unicaja. Quién lo diría después de los últimos partidos, pero los malagueños apalizaron por 112-87 al Granada, y se vieron ayudados por el resto de resultados. Lo malo para ellos es que se jugarán los cuartos en el Buesa Arena ante el Caja Laboral, y el Baskonia no va a regalar el triunfo porque pelea por el primer puesto con el Barça.

Los vitorianos restaron ayer muchas posibilidades a sus paisanos vascos del Lagun Aro, al vencerles a domicilio por 82-93. Los donostiarras están a expensas de que el Baskonia le devuelva el favor, porque si vencen en Fuenlabrada y el Unicaja pierde en Vitoria es posible que sean ellos los que pasen a ocupar el puesto copero. Cierto es que su average con el Obradoiro es muy ajustado -sólo tres puntos de ventaja-, pero Lagun Aro jugará el último y sabrá, en caso de tener opciones, de por cuánto debe ganar en el Fernando Martín.

Obradoiro y Estudiantes, consecuentemente, deben ganar su duelo directo y esperar a que pierdan Unicaja y Lagun Aro o, en el caso de los gallegos, como su diferencia de puntos con los donostiarras está tan pareja, vencer por, al menos, tres o cuatro puntos más de lo que lo hagan los vascos. El Obradoiro le dio una lección al Joventut (106-90), mientras que el Estudiantes salió vapuleado de Alicante por el Meridiano (82-60).

El Suzuki Manresa, por su parte, deberá ganar por paliza al Real Madrid y esperar a que Unicaja, Lagun Aro y Obradoiro pierdan, y que el Estudiantes no derrote al equipo de Santiago de Compostela por demasiados puntos; sólo así obtendrá el pasaporte para la Copa. Casi imposible, pues, para el equipo que ya ganó este torneo en 1996, en los gloriosos tiempos del TDK.

El Barça sigue arrasando
Para terminar, comentamos que la máquina azulgrana sigue arrasando, y su víctima esta vez fue el anfitrión de la cita copera, el Bizkaia Bilbao Basket. El 65-87, con gran exhibición de Ricky Rubio y de Juan Carlos Navarro -que se convirtió en el 4º jugador con más triples anotados en la historia de la ACB-, deja bien a las claras la diferencia existente entre uno de los grandes de Europa y un conjunto que, pese a su fuerte inversión, ocupa plaza de descenso.

El Power Electronics Valencia se aseguró ser cabeza de serie gracias al 89-72 que le endosó al Gran Canaria; al igual que el Madrid, que se impuso por 88-72 al Fuenlabrada; mientras que el Murcia rozó su cuarto triunfo de la temporada, pero finalmente cayó en la prórroga (96-101) con el Blancos de Rueda Valladolid. Diego García, escolta argentino de los pucelanos, fue elgido MVP de la jornada gracias a sus 38 puntos y su 47 de valoración final.

CLASIFICACIÓN (16ª JORNADA):

1º Barcelona 15-1
2º Caja Laboral 13-3
3º Real Madrid 12-4
4º Valencia BC 12-4
5º Cajasol 10-6
6º DKV Joventut 10-6
7º Unicaja 7-9
8º Lagun Aro GBC 7-9
9º Xacobeo 7-9
10º Asefa Estudiantes 7-9
11º Suzuki Manresa 7-9
12º G.Canaria 2014 6-10
13º Meridiano Alicante 6-10
14º CB Granada 6-10
15º CB Valladolid 6-10
16º Fuenlabrada 6-10
17º B.Bilbao Basket 4-12
18º CB Murcia 3-13

La 14ª jornada de la Liga ACB dejó como hecho más significativo el puñetazo encima de la mesa dado por el Regal F.C. Barcelona, que pasó por encima del Real Madrid en Vistalegre.

Los azulgrana no sólo vencieron, sino que además apabullaron (57-79) a unos blancos que, todo hay que decirlo, contaban con bajas significativas como las de Felipe Reyes y Llull. Pero eso no quita nada de mérito al partidazo realizado por el Barça, que reafirmó su liderato (13 victorias y sólo 1 derrota) con la mayor paliza obtenida en cancha madridista en la historia de los clásicos.

Sólo en los primeros minutos del encuentro presentó batalla el Madrid, gracias a Lavrinovic que, con ocho puntos casi consecutivos, dio las primeras y únicas ventajas a su equipo. Desde el 11-8 el Barça se puso las pilas y con unos extraordinarios Ricky Rubio en la dirección y Fran Vázquez en la ejecución -16 puntos para el gallego-, los de Pascual se fueron al descanso 18 puntos arriba (25-43).

Tras el descanso una pequeña reacción del Madrid hizo soñar a los suyos con el milagro (31-43), pero entonces aparecieron Navarro con dos triples y, sobre todo, Ricky Rubio. Si en la primera mitad el joven base internacional se dedicó a dirigir, tras el descanso también cogió su fusil, erigiéndose en una verdadera ametralladora con tres triples de 4 intentos, para un total de 18 puntos. Unos números poco habituales en él por la sencilla razón de que, en ataque, la responsabilidad suele recaer en sus extraordinarios compañeros, pero que demuestran que si tiene que tirar del carro anotador, lo puede hacer sin problemas porque es un superclase.

Cajasol, casi casi en el Buesa Arena
El Real Madrid, además, se ha visto alcanzado en la tabla por el Caja Laboral, que se deshizo del Cajasol (73-66), aunque los de Joan Plaza a punto estuvieron de dar la sorpresa. Decía el técnico catalán tras la exhibición de la pasada semana ante el Valencia que irían a competir a Vitoria, y que si el Baskonia bajaba los brazos les derrotarían.

Se quedó bastante cerca, porque en un partido muy igualado el Cajasol llegó a los últimos segundos sólo dos abajo (68-66); pero perdieron su ocasión porque primero Teletovic puso un taponazo a Triguero y luego, tras el saque de fondo, Calloway resbaló cuando iniciaba su penetración hacia la canasta rival. Dos tiros libres de Marcelinho Huertas sentenciaron un encuentro que cerró el mejor de todos los que se alinearon, Teletovic (26 puntos, 5 de 9 en triples y el decisivo tapón ya mencionado), con una última canasta.

En el Cajasol debutó su último fichaje, el serbio Radenovic, quien en sólo 15 minutos dio una más que notable impresión, con 10 puntos y dos triples; mientras que en los baskonistas se estrenó un veterano de la ACB, Walter Hermann.

Tucker gana el partido para el Joventut en Málaga
Las aspiraciones del Cajasol para entrar en la Copa, no obstante, quedan intactas y supeditadas a los dos próximos encuentros en casa, gracias a los resultados de algunos de sus rivales más directos. El Unicaja perdió una magnífica ocasión de acercarse a los lugares coperos tras perder en casa (76-78) contra el DKV Joventut después de desperdiciar una renta de 12 puntos en el tercer cuarto. Los malagueños se ven obligados a vencer en los tres choques que restan par tener un mínima posibilidad de ir a Bilbao a finales de febrero.

El gran destacado del partido fue, sin duda ninguna, Clay Tucker. El escolta americano del Joventut -ex del Cajasol- dio un verdadero recital, justo lo que suele hacer cuando está inspirado. 33 puntos y un escalofriante 8 de 11 en triples para este jugador que ayer emuló a Kobe Bryant hasta en su dorsal -ambos juegan con el 24- con esta exhibición que incluyó la canasta que dio la victoria a su equipo sobre la bocina, con un sensacional reverso y posterior baile sobre el pie de pivotaje. Tucker no fue el MVP de la jornada -honor que recayó en el granadinista Ingles- por sus numerosas pérdidas, siete, pero su lección de acierto y de cómo jugársela en los momentos claves ahí quedó.

Otro rival directo del Cajasol que se dejó gran parte de sus opciones es el Suzuki Manresa, octavo con una victoria menos que los cajistas. Los catalanes perdieron en casa contra el Blancos de Rueda Valladolid (73-82) y, aunque están empatados a victorias con el séptimo (Lagun Aro, que ganó 86-74 al Estudiantes) su más que complicado final de primera vuelta (Barça y Cajasol fuera y Real Madrid en casa) prácticamente le descarta, salvo enorme sorpresa, para la Copa.

El Murcia se reencuentra con la victoria
Edu Torres respira más tranquilo. Su Murcia poco a poco comienza a carburar después de su desalentador debut en Sevilla, y ayer sumó su tercera victoria de la temporada ante el Gran Canaria 2014 (86-83). El gran partido de Vujanic (24 puntos) y la sangre fría de Scepanovic en los segndos finales fue mortal de necesidad para unos canariones que pudieron forzar la prórroga con un triple final de Melvin Sanders, pero que no lo lograron.

El Granada, por su parte, continúa soñando con la Copa tras derrotar a domicilio al Ayuda en Acción Fuenlabrada (76-83). El gran artífice del triunfo fue el alero australiano de pasaporte inglés Joe Ingles, que con 23 puntos, 13 rebotes y 40 de valoración se convirtió, como ya hemos mencionado, en el MVP de la jornada. Sus compañeros Hunter y Gianella también aportaron lo suyo para una victoria que coloca a los granadinos con 6, a una de Manresa y Lagun Aro; y a los fuenlabreños 16ºs, rondando los puestos de descenso.

Justo por debajo del Fuenlabrada sigue el Bilbao Basket, que fue derrotado por el Power Electronics Valencia (79-80) gracias a un triple de Marinovic a falta de 11 segundos, que dejó en nada el partidaz de Marko Banic para los locales. Y por último, el próximo rival del Cajasol, el Meridiano Alicante, tomó un poco de aire en la clasificación con su 5º triunfo de la temporada, 82-75 a costa del Xacobeo Blu:Sens Obradoiro, al que iguala en la clasificación.

La ACB no descansa en Navidad, antes al contrario; y entre los próximos martes 29 y miércoles 30 se disputará la 15ª jornada.

CLASIFICACIÓN (14ª JORNADA)

1º Barcelona 13-1
2º Caja Laboral 11-3
3º Real Madrid 11-3
4º Valencia BC 10-4
5º DKV Joventut 9-5
6º Cajasol 8-6
7º Lagun Aro GBC 7-7
8º Suzuki Manresa 7-7
9º Unicaja 6-8
10º Estudiantes 6-8
11º CB Granada 6-8
12º G.Canaria 2014 5-9
13º Xacobeo 5-9
14º Meridiano Alicante 5-9
15º CB Valladolid 5-9
16º Fuenlabrada 5-9
17º B.Bilbao Basket 4-10
18º CB Murcia 3-11

La novena jornada de la Liga ACB trajo como nota más destacada la confirmación de la resurrección de uno de los clásicos de nuestra competición, el Cajasol.

Después de muchos años de penurias baloncestísticas y de un mal comienzo de la presente temporada, el equipo sevillano se ha rehabilitado de la mano de Joan Plaza y ayer consiguió su tercera victoria consecutiva, esta vez a costa de una de las revelaciones, el Xacobeo Blu:Sens (el Obradoiro de siempre), por 81-72. El Cajasol volvió a hacer, como en las últimas jornadas, un partido muy serio en defensa; y en ataque, si bien Ellis no consiguió los números de partidos anteriores, un sorprendente Kirksay hizo una estadística casi inmaculada de tiro y, con triples puntuales y decisivos, el más destacado de su equipo, sin olvidarnos de Dusko Savanovic.

La afición sevillana, que ayer se dio cita en una cantidad total de 5.900 espectadores, acabó gritando aquello de «¡Mira a la Copa, que este año toca!», y es verdad. Pese a la lógica prudencia de Joan Plaza en la sala de prensa lo cierto es que el Cajasol está sexto, con cinco victorias y cuatro derrotas (cinco y una si miramos los seis últimos encuentros), y ve un poco más cerca la posibilidad de reservar billete para Bilbao, ciudad anfitriona este año de la Copa del Rey, competición a la que los cajistas no acuden desde 2007 (Málaga) cuando aún se llamaban Caja San Fernando.

De momento, como dice Plaza, el objetivo ahora es ganar al menos en una de las dos próximas salidas que tendrán de forma consecutiva (Fuenlabrada y Valladolid), y luego ya se verá… aunque el técnico prometió ayer pagarnos una ronda a todos los corresponsales si el Cajasol se termina metiendo en la Copa, y yo pienso tomarle la palabra si lo consigue 😉

Por lo demás, Madrid y Barça siguen a lo suyo. Los blancos siguen líderes invictos después de vencer rotundamente en Valladolid al Blancos de Rueda (69-87); y los blaugrana hicieron lo propio en casa contra el Lagun Aro de San Sebastián (81-54). El Caja Laboral y el Valencia (ahora llamado Power Electronics) les siguen de cerca a costa del Ayuda en Acción Fuenlabrada (76-68) y del Meridiano Alicante (85-69) respectivamente; mientras que el Unicaja poco a poco va resurgiendo y el sábado logró su tercera victoria, al vencer de forma ajustada (71-72) en el Telefónica Arena de Madrid al Estudiantes.

El pívot del Fuenlabrada Esteban Batista, con 20 puntos y 10 rebotes, logró, por segunda vez esta temporada, ser MVP de la jornada.

La séptima jornada de la liga ACB de baloncesto nos dejó como nota más destacada la abultada victoria del Xacobeo Blu:Sens Obradoiro contra el Unicaja, por 83-66. Una nueva debacle de los malagueños, y Aíto García Reneses que comienza a adquirir un buen número de papeletas para ser destituido próximamente. El Unicaja, uno de los favoritos de siempre para estar arriba, está penúltimo con sólo una victoria, y con casi nulas opciones ya de entrar en la Copa del Rey. Los gallegos, por el contrario, suman ya tres victorias cosecutivas y se sitúan décimos.

La otra cara de los andaluces esta semana la han protagonizado el Cajasol y el Granada, dos equipos que se medirán el próximo miércoles. Los sevillanos dominaron durante todo el partido a un Bizkaia Bilbao que reaparecía en la ACB una semana después de su convalecencia por gripe A; pero que en el último cuarto estuvieron a punto de dar la sorpresa y remontar los catorce puntos que llegaron a tener los de Joan Plaza. Lo impidió un soberbio Tyronne Ellis, con 12 puntos en los diez minutos finales, fruto de varias acciones espectaculares. El Cajasol suma su tercera victoria y deja a los vizcaínos sólo con una, aunque éstos tienen un encuentro menos.

Por su parte el Granada se llevó la victoria de Valladolid, derrotando al Blancos de Rueda por 64-77 y colocándose también con tres triunfos, cerrando un pelotón de seis equipos con esa cifra.

El líder invicto sigue siendo el Madrid, que no obstante necesitó una prórroga para salir victorioso del Centro Insular de Deportes. El Gran Canaria 2014 forzó el tiempo extra en el último segundo, pero luego terminó claudicando por 67-73. En el segundo puesto continúa el Barça, que ayer aplastó en el Palau Blaugrana a otro de los aspirantes, el Caja Laboral Baskonia, por 100-72. Navarro y Morris, con 18 puntos, y Ricky Rubio, sin anotar pero con una gran defensa y dirección, lideraron a un equipo en el que seis de sus jugadores alcanzaron la decena de puntos; mientras que por los vitorianos sólo dieron la talla Splitter y Eliyahu.

Junto al Barça, empatado a victorias, se encuentra el Valencia Basket, que sufrió muchísimo para vencer al Lagun Aro GBC. Los donostiarras consiguieron en los últimos minutos adelantarse en el marcador, pero que acabó cediendo por 75-71. De los primeros puestos se descuelga un poco, junto al Caja Laboral, el DKV Joventut, después de perder en casa por 69-82 ante un Suzuki Manresa sorprendente, que se coloca quinto.

Por último, el Estudiantes parece haber cogido por fin el punto necesario para ir sumando, y esta mañana logró su segundo triunfo al deshacerse con facilidad (80-61) de un Alta Gestión Fuenlabrada que pierde fuelle; mientras que la tabla la cierra el CB Murcia, que salió más que vapuleado del Centro de Tecnificación por el Meridiano Alicante (113-69).

La clasificación completa pueden consultarla aquí

Esta semana hay doble jornada: la primera entre el miércoles y el jueves; y la siguiente durante el sábado y el domingo.