El Betis ha recuperado en la presente jornada, la octava, la cabeza de la tabla en Segunda. Y lo ha hecho después de vencer ayer sábado por 2-1 a un rival aparentemente asequible como el Girona, pero que le planteó un partido muy complicado. Los empates de Celta y Rayo hacen que los béticos manden con 19 puntos, los mismos, eso sí, que vigueses y madrileños, y dos más que el Salamanca, su próximo rival.

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El equipo de Pepe Mel tenía bastantes bajas, y eso se notó en la alineación inicial, plagada de canteranos. Al técnico se le venía una complicada papeleta, la de sustituir en el centro del campo a Emana e Iriney, ambos sancionados, y para ello alineó a Beñat y Cañas, con Ezequiel e Israel más adelantados, y Miki Roqué completando la nómina de canteranos en el equipo inicial.

Experimento éste que, quizás por la juventud del once, quizás por la falta de conexión al apenas haber jugado juntos, no salió bien en la primera mitad. El juego del equipo no fue nada fluido, y el empuje inicial acabó amainando ante el buen hacer del Girona, un equipo que ya ganó en el Ruiz de Lopera -próximamente de nuevo Benito Villamarín– la pasada temporada y que en ésta andaba más que dispuesto a volver a liarla.

Los catalanes, liderados por el ex céltico Jandro, fueron tomando poco a poco el mando de la situación, y pasada la media hora avisaron seriamente gracias a la visión de juego del centrocampista y a un despiste monumental de la defensa, incapaz de cubrir por la derecha el hueco dejado por Miguel Lopes. Despotovic envió fuera el gran pase de su compañero.

Más acierto tendría Moha. En el minuto 41 se repitió la jugada: pase de Jandro al espacio dejado por el lateral portugués del Betis, control magnífico del veterano zurdo y zapatazo que entró por toda la escuadra.

Las cosas se ponían mal para el Betis, y Mel se la jugó haciendo reaparecer tras el descanso a Jorge Molina. El delantero centro bético volvió tras mes y medio de baja, sustituyendo a Ezequiel; mientras que Juande hizo lo propio con Cañas. Además, el técnico debió hacer especial hincapié a sus jugadores en el aprovechamiento de las jugadas a balón parado -que tan buen resultado están dando- ante la falta de fluidez en la elaboración de las jugadas.

Y decimos que debió hacer especial hincapié porque así volteó el Betis la contienda. A los 9 minutos Miki Roqué cabeceó de forma espléndida un córner de Beñat logrando el empate; y quince más tarde otro saque de esquina del medio vizcaíno propició el gol de la victoria. El meta del Girona falló en su salida y Chechu Dorado, muy oportuno, metió su pierna derecha y logró el 2-1. Dos goles de los dos centrales.

Los catalanes protestaron una posible falta al portero en el salto de Jorge Molina en el segundo de ayer, y pudo haber sido así, si bien hay un jugador del Girona que también interviene en el choque y que podría ser el verdadero causante de que su compañero perdiera el balón.

Cinco goles son los que ya ha marcado el Betis de jugadas iniciadas desde el córner -más el de Rubén Castro al Valladolid, que fue en una falta lateral cercana a la esquina del campo-, algo realmente inverosímil en campañas anteriores.

El Girona se enrabietó en los veinte minutos que restaban y puso en apuros la portería de Goitia. Peragón remachó en el segundo palo un cabezazo de Kiko Ratón minutos después del segundo tanto bético, pero el ex delantero del Rayo estaba en claro fuera de juego. El propio Peragón pudo empatar en la jugada final, pero su disparo, por fortuna para los intereses béticos, se marchó fuera.

Se sufrió pero se ganó. Cierto es que el Girona no es el rival más fuerte que va a pasar este año por el estadio bético, pero los verdiblancos, con un equipo de circunstancias, al menos volvieron a dar muestras de su capacidad de reacción y también de poseer recursos en las jugadas de estrategia, algo que año tras año siempre da a cualquier equipo una buena cantidad de puntos cuando los partidos se complican.

Hubiera supuesto un gran golpe de efecto, pero una falta tonta en el minuto 92 lo dejó simplemente en buen resultado. El Betis, con diez jugadores durante la mitad del segundo tiempo, ha estado a punto de «asaltar» uno de los feudos más difíciles de toda la Segunda División, al menos en los comienzos de la temporada; pero al final se ha tenido que conformar con un empate a dos en el Estadio de Gran Canaria ante la invicta U.D. Las Palmas.

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Ha sido un encuentro típico de dos equipos candidatos al ascenso. Los locales imprimieron un ritmo endiablado al juego durante toda la primera parte, presionando a un Betis -sin Salva Sevilla pero de nuevo con Beñat- que se veía sorprendido por la movilidad de los jóvenes jugadores canarios.

No obstante, las mejores ocasiones fueron para los béticos. Caffa falló dos mano a mano ante el portero canario, uno de salida y otro minutos más tarde; mientras que Miguel Lopes hizo lo propio a los doce. Las Palmas tenía más tiempo el balón y rondaba en más ocasiones la meta de Goitia, pero sólo sumaba en su bagaje un gol cantado marrado por Cejudo, que envió fuera un rechace de Goitia con todo a su favor.

Hasta que los canarios se pusieron en ventaja. Una pérdida de Emana -hoy tristemente decisivo- a los 24 minutos la aprovecharon los canarios para meter un balón a la espalda de la defensa que aprovechó Guayre -uno de los pocos veteranos de este equipo- para ceder atrás y Jonathan Viera marcó a puerta vacía.

Los insulares pudieron haberse ido con el 2-0 al descanso, pero el árbitro, a instancias de su asistente, anuló el gol local porque Guayre, que desde el suelo estaba en fuera de juego, tocó el balón antes de que entrara en la meta bética.

En el segundo tiempo Mel dio entrada a Ezequiel por un nuevamente ineficaz Momo -a ver si las molestias le remiten de una vez, si es esa la causa de su bajo rendimiento-, y el sub 19 tardó muy poco en anotar el empate. A los siete minutos Ezequiel recibió un pase de Caffa y, desde la izquierda, se adentró en el área para batir al portero Barbosa por bajo, con la ayuda de un defensa.

El árbitro y Emana, tristes protagonistas
Parecía que todo empezaba a estar controlado, pero entonces aparecieron Emana… y el árbitro, todo sea dicho. Lesma López, un colegiado que por lo visto esta tarde está muy bien en Segunda y no más arriba, amonestó en primer lugar al camerunés de forma totalmente injusta por un presunto manotazo a un contrario. Poco más tarde el propio Emana protestó una nueva tarjeta sacada de forma rigurosa a Iriney, y Lesma López no dudó en mandarlo a la calle.

Sinceramente, creo que me iré de este mundo sin entender la actitud de algunos futbolistas. Cierto es que la protesta de Emana no fue ni mucho menos ostensible, pero cuando un árbitro va como iba el pésimo Lesma López -es decir, con unas ganas increíbles de echar a la presunta estrella visitante- lo que debe hacer uno es callarse y ya está, porque así flaco favor se le hace al equipo.

Aunque si el fútbol es tan bello es, precisamente, por su imprevisibilidad. Se suponía que Las Palmas iba a embotellar en su área a los béticos como en la primera parte, pero aunque el balón volvió a los pies de los jugadores canarios ni mucho menos fue así. Al contrario, fue el Betis quien se adelantó a falta de cinco minutos, tras un córner que lazó Beñat, peinó Miki Roqué -sustituto del lesionado Roversio- y remató el goleador Rubén Castro, que no quiso celebrar su gol por respeto al equipo en el que se formó. Pura estrategia.

Al final se escapó la victoria
Pero si de algo pueden pecar los jugadores béticos es de inexperiencia. Cuando más controlado tenían el partido pese a la inferioridad, la juventud de Miki Roqué le jugó una malísima pasada al hacer una falta extremadamente tonta cerca de la frontal del área, en el segundo de los cinco minutos de descuento. Sergio Suárez aprovechó la pésima colocación de Goitia y, por su palo y por bajo, rescató para los suyos un punto que les supo a gloria.

El Betis se va de las islas con la amargura por haber dejado escapar un triunfo que hubiese supuesto un golpetazo encima de la mesa, y también con el liderato perdido tras la victoria del Rayo; pero un punto en Las Palmas, aunque haya sido de esta forma, se puede considerar un buen resultado. Siempre, claro está, que no se repitan estos errores «in extremis» -por juventud o por lo que sea- que cuestan una serie de puntos que, por si las moscas, no deberían dejarse marchar.

El Betis ha solventado de manera bastante fácil su partido de la sexta jornada de liga en Segunda División. Los verdiblancos, sin forzar la máquina más que lo justito, se han deshecho en el estadio todavía llamado -aunque por poco tiempo- Manuel Ruiz de Lopera por 3-0 de uno de los rivales más modestos de la categoría, la Ponferradina, y suman 15 puntos de 18 posibles.

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Ante un equipo leonés ciertamente timorato en la primera mitad, dos chispazos les bastaron a los de Mel para decantar el encuentro a su favor. A los 23 minutos Emana, dentro del área, hizo de forma espectacular el 1-0. El trallazo del camerunés, sin dejar caer el balón, entró por la escuadra de la Ponferradina.

Dieciocho minutos más tarde, después de que Salva Sevilla pudiese hacer el segundo, un centro desde la derecha tras un córner no llegó a rematarlo Rubén Castro pero sí Roversio, quien en el segundo palo y a puerta vacía, hizo el gol prácticamente de la sentencia.

El equipo de la comarca del Bierzo salió en la segunda parte algo más decidido a hacer algo de daño a la defensa bética, pero su empeño duró muy poco. El Betis sesteó un poco y el encuentro se volvió algo aburrido. No obstante, pese a ello los locales dispusieron de algunas ocasiones clarísimas, en botas de Rubén Castro, Caffa o Salva Sevilla, que no materializaron por recrearse en exceso.

La Ponferradina pudo poner el susto en el cuerpo a los aficionados béticos cuando el ex sevillista Víctor Salas dispuso de una clara ocasión a cinco minutos del final. Goitia la desbarató con un paradón.

No obstante, al final, en el último segundo, el Betis pudo materializar una de sus ocasiones y cerrar el partido con buen sabor de boca. Una jugada de Ezequiel por la izquierda la remató el canterano con un disparo que rechazó defectuosamente el portero berciano y Rubén Castro, el goleador verdiblanco en ausencia de Jorge Molina, remachó de cabeza el definitivo 3-0, su cuarto gol en los cuatro últimos partidos.

Ahora el Betis espera una derrota del Rayo en Alcorcón para volver a colocarse como líder, algo que a estas alturas de la temporada tampoco tiene excesiva importancia. La semana que viene los heliopolitanos tendrán que solventar un complicado compromiso, en casa de uno de los rivales que han empezado bastante bien la temporada, la U.D. Las Palmas.

Edito (3-10-2010): El Rayo ha perdido por 2-0 en Alcorcón, con lo que el Betis, empatado a puntos con los rayistas y con el Celta, vuelve a la cabeza de la tabla.

El Albacete ha acabado con la imbatibilidad de los verdiblancos al derrotarles por 2 a 1 en el Carlos Belmonte. El Betis no ha jugado un gran partido, pero ha sido superior a los manchegos en bastantes fases del mismo.

Sin embargo, su falta de clarividencia para culminar las jugadas de ataque le ha costado demasiado cara, y los goles de Tato y del paraguayo Cuevas han valido, lógicamente, más que el anotado por Rubén Castro.

El Betis se presentó con la ausencia por molestias de Beñat. El joven centrocampista vasco, aunque parezca mentira, es hoy por hoy un jugador casi imprescindible en el medio campo, y su baja se notó mas de lo deseable. Durante el primer tiempo los jugadores locales presionaron con acierto a la medular verdiblanca, impidiéndole el manejo del balón con fluidez.

A base de empuje el Albacete consiguió minimizar el peligro de los jugadores béticos, y también llegar en algunas ocasiones a la meta de Goitia. En una de ellas, a los 28 minutos, Belenguer se despistó ante Tato tras un buen pase de Verza, y el delantero del Albacete aprovechó esos metros concedidos para controlar y lanzar un zurdazo que limpió las telarañas de la meta bética.

No obstante, si algo tiene este Betis -al menos en el tramo inicial de la temporada-, es capacidad de reacción. Diez minutos más tarde, poco después de que Antonio López estrellara en el larguero un balón casi desde su casa, Rubén Castro recibió un pase en profundidad de Emana y batió al portero local por bajo, con mucha sangre fría.

En el segundo tiempo, como viene sucediendo en estos primeros encuentros, era el momento de que el Betis apretara y de que decantara el partido a su favor. Y ocasiones tuvo. Emana, Rubén Castro, Salva Sevilla, Israel… El Albacete no sabía desde dónde le llegaba esa avalancha; una avalancha, no obstante, un tanto desordenada y, sobre todo, poco contundente a la hora del disparo a puerta.

Los manchegos, que mediada la segunda parte debían haber llevado dos o tres goles más en su contra, volvieron a rehacerse gracias a la falta de acierto de su oponente, y en un despiste monumental de la defensa bética a la hora de hacer el fuera de juego, Alfredo lanzó una vaselina sobre Goitia que besó la parte superior del travesaño.

La entrada del ex internacional paraguayo Cuevas fue decisiva. Al poco de entrar el delantero del Albacete marcó el gol de la victoria (min. 78), en una desgraciada jugada para el Betis, ya que el disparo de Cuevas, flojísimo y que hubiese parado Goitia sin problemas, se envenenó de manera mortal tras dar en Belenguer.

De ahí al final el Betis se fue del partido y el Albacete hasta pudo marcar algún gol más, pero todo quedó en el 2-1. El Betis pierde el liderato por la victoria del Rayo ante el Huesca, pero eso no debe importar demasiado. Ahora toca reflexionar, analizar los errores cometidos, y empezar a pensar en el encuentro de dentro de siete días contra la Ponferradina.

Por cierto, «recadito» a los profesionales de Mediapro y de Marca TV: Juanjo Cañas y José Alberto Cañas no son el mismo jugador. El primero es el histórico de toda la vida, y el segundo es su sobrino. El primero tiene ya 38 «tacos» y lleva dos retirado del fútbol activo -cuatro fuera del Betis-; y el segundo tiene 23 y se está consolidando poco a poco en la primera plantilla. Y, por último, el primero tiene el pelo castaño y liso; mientras que el segundo es rubio y de pelo rizado. En el descargo de ustedes, eso sí, hay que decir que se dieron cuenta de su error y, minutos más tarde, rectificaron. Pero joder… un profesional tiene que estar mejor documentado y no cometer ese tipo de errores.

Partido grande -siempre desde la pespectiva de los choques de Segunda- el que se ha celebrado esta mañana en el Ruiz de Lopera. El Betis, que sigue de dulce, ha conseguido su cuarta victoria en cuatro encuentros ésta ante el otro «gallito» a priori de la categoría, el Valladolid, al que ha vencido por 2-1. El triunfo le sirve a los béticos para volver a situarse al frente de la clasificación, lugar que la semana pasada le había arrebatado su rival de esta mañana por el «gol-average».

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Se medían los dos equipos más fuertes en este inicio de temporada, y el resultado no ha sido otro que un partido disputado de poder a poder, y en el que el Betis, que en cómputos generales ha sido mejor, ha remontado el gol inicial de los pucelanos para dar el primer gran golpe en la mesa del año.

Durante el primer tiempo el control del balón correspondió casi absolutamente al Betis, ante un Valladolid que prefería esperar para intentar coger desprevenidos a los de Pepe Mel en alguna contra. El dominio bético, no obstante, apenas si se tradujo en ocasiones de gol, fruto del excelente trabajo de los centrales pucelanos. El Betis llegaba pero no conseguía disparar, salvo en el chut de Caffa a los 26 minutos que se estrelló en el poste del pucelano Jacobo, sin poder aprovechar Rubén Castro el posterior rechace.

El Valladolid, no obstante, tuvo su ocasión diez minutos más tarde, y la aprovechó. Una contra veloz de Nauzet Alemán terminó en un córner que remató al fondo de la red de Goitia, libre de marca, el defensa Marc Valiente en el primer palo. Acto seguido la afición, que estuvo de diez, pasó a redoblar su apoyo al equipo.

Hacían falta soluciones para la segunda parte, pero por fortuna el marcador se equilibró antes de que éstas saltasen al campo. A los dos minutos de la reanudación Rubén Castro remató con el tacón en el primer palo una falta lateral de Salva Sevilla, un golazo de oportunismo que devolvió la tranquilidad al cuadro verdiblanco.

Pese a ello los vallisoletanos demostraron ser lo que son, un equipo de gran entidad, y no se vinieron abajo. Al contrario, tuvieron dos claras ocasiones, especialmente la de Calle. El centrodelantero falló un gol cantado al mandar el balón prácticamente a Utrera o a Cádiz -estaba en la portería de Gol Sur- cuando Goitia estaba más que batido, después de un gran centro desde la banda derecha.

Por el contrario, el Betis no perdonó y, en el minuto 64, una gran jugada de Miguel Lopes supuso el gol de la victoria. La internada por la derecha del lateral portugués la remató con gran clase Israel, batiendo a Jacobo y poniendo el definitivo 2-1 en el marcador. El canterano, campeón de la Copa del Rey 2005 cuando solamente tenía 17 años, había entrado por Caffa apenas seis minutos antes, y este gol sin duda reforzará su moral y su papel dentro del grupo de jugadores con los que suele contar Mel.

Desde ese momento, con Cañas y Beñat sobre el campo, el Betis pasó a controlar el partido con sobriedad, teniendo incluso alguna que otra clara ocasión más a la contra. La expulsión del lateral izquierdo del Valladolid Guilherme, que vio su segunda amarilla al frenar a un velocísimo Israel, fue la puntilla para un Valladolid que demostró ser un gran candidato al ascenso, pero se topó con un Betis que, al menos en los comienzos de la temporada, anda verdaderamente imparable.

El Betis sigue demostrando que va muy en serio. Los verdiblancos continúan con su arranque triunfal de temporada después de sumar con autoridad los tres puntos en uno de los campos más complicados de toda la Segunda División, el Martínez Valero de Elche.

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Los de Pepe Mel se han impuesto esta tarde por 0-2 en un choque un tanto gris en lo que al espectáculo se refiere durante el primer tiempo, y vibrante en el segundo. Al final, los golazos de Rubén Castro y de Beñat permiten al Betis mantener el liderato con nueve puntos de nueve disputados, a la espera de los encuentros de mañana.

Fue, no obstante, el Elche quien gozó de las mejores ocasiones en la primera mitad. Ante un Betis que no renunciaba al ataque Goitia tuvo que sacar dos buenas manos, primero en el minuto 9 tras una falta de Edu Albácar, y luego seis más tarde desviando un muy buen cabezazo de Linares. La mejor oportunidad de los ilicitanos fue, no obstante, el trallazo de Kike Mateo a la cruceta, en el minuto 38.

El Betis, pese a sus acercamientos, no había conseguido ninguna llegada clara ante la meta local, pero tras el descanso la cosa fue bien diferente. Pepe Mel sacó a Beñat por Momo, y comenzó el espectáculo, comandado principalmente por el joven canterano vasco. Al poco de salir Beñat dejó un balón franco para Emana que, no obstante, se llenó de balón solo ante Caballero.

El camerunés, no obstante, tuvo una intervención mucho más atinada a los diez minutos. Beñat, Emana y Salva Sevilla fabricaron una acción de ataque que Rubén Castro se encargó de culminar con un jugadón desde la banda izquierda. El delantero canario se fue por velocidad y picó el balón con maestría ante la salida de Caballero. 0-1 y el Betis, dueño y señor de la situación.

Y los béticos pudieron sentenciar con varias llegadas ante un Elche que acusó el golpe, pero no lo hicieron y los ilicitanos poco a poco se vinieron arriba, aunque sin transformar en claras llegadas su empuje a partir del minuto 30. De ello se encargaron los inconmensurables Belenguer y Dorado.

A falta de cinco minutos Nacho fue expulsado al ver su segunda amarilla por una mano extremadamente tonta, pero el Elche no sólo no supo aprovechar la coyuntura sino que, además, recibió la sentencia en el último minuto con una nueva perla de Beñat. El joven mediocentro aplicó su clase en el golpeo del balón al conseguir su primer gol en liga -segundo de la temporada- tras un magistral lanzamiento de falta. Su disparo, desde el borde izquierdo del área ilicitana, entró por toda la escuadra.

No me cansé de repetir durante toda la pasada temporada, cuando el Betis marchaba de forma irregular, que la Segunda es muy traicionera entre otras cosas porque es larga como un día sin pan; y ahora no voy a faltar a la coherencia que debe tener todo ser humano.

Pese a este impecable inicio de campaña, ni mucho menos hay que lanzar las campanas al vuelo; ahora bien, sería un verdadero hipócrita si negara que, centrándome estrictamente en lo deportivo, este equipo ilusiona sobremanera, sobre todo porque, esta temporada sí, es un verdadero equipo para luchar con garantías de éxito en Segunda. Así, el retorno a Primera no será pan comido, pero sí bastante más sencillo.

Esta tarde se ha producido el nombramiento oficial por parte de la jueza Mercedes Alaya de Rafael Gordillo como administrador judicial del 52% de las acciones que, hasta hace nada, poseía Manuel Ruiz de Lopera a través de su empresa Farusa.

Como todos esperaban, el buque insignia del beticismo ha contestado de manera afirmativa a este reto planteado por la magistrada, que también ha designado al abogado Juan Manuel González Porrúa y al auditor de cuentas Luis Carlos Ruiz de Huidobro como principales asesores del otrora llamado «Vendaval del Polígono».

Gordillo, antiloperista acérrimo desde 2001 y víctima de numerosos ataques dialécticos por parte del ex máximo accionista del Betis, ha comentado a los medios de comunicación que buscará la armonía entre todos los sectores del beticismo, y que garantiza la celebración de una asamblea extraordinaria como máximo dentro de tres meses, en la que se configurará un nuevo consejo de administración. El actual, presidido todavía por José León, ha ofrecido al ex futbolista de Betis y Madrid formar parte del mismo por cooptación.

Debo confesar que, cuando hace unos días salió en los medios de comunicación la posibilidad de que Gordillo fuera nombrado administrador de las acciones de Lopera, todo esto me parecía un chiste, algo así como que la jueza se había vuelto loca. No ya porque en estos casos se suela nombrar a alguien totalmente neutral con respecto al personaje imputado -el odio que le tiene Gordillo a Lopera desde que éste le despidió en 2001 como miembro del cuerpo técnico del Betis lo conoce toda Sevilla-, sino sobre todo porque Gordillo, un prodigio con el balón en los pies en su época de jugador, sabe de cuentas lo mismo que yo de arquitectura técnica, por decir algo.

Sin embargo, el hecho de que dos teóricos expertos en temas jurídicos -digo teóricos porque no les conozco de nada, no por otra cosa- vayan a acompañarle en su andadura hace que la maniobra de Mercedes Alaya me convenza bastante más.

Dejemos a un lado cualquier desacuerdo que yo haya podido tener con el mito bético -que los tuve- porque, en ocasiones, no me llegara a convencer su actitud. Ahora lo más importante es que todas las partes del beticismo divididas por el ansia de poder tanto del Lopera de los últimos años como de aquéllos que deseaban que cayera para ocupar su sitio vuelvan a unirse, por el bien de la entidad; y quien mejor para ocuparse de ello que alguien a quien quiere toda la masa social. Porque el Betis, más allá de «loperistas» y «antiloperistas», está muy por encima de todo.

Suerte, Rafael. Por el bien del Betis, suerte.