Dos años más tarde de su última final, el Barça tendrá la oportunidad de pelear de nuevo por la Liga de Campeones. El 1-1 de esta noche en el Camp Nou ante el Real Madrid, en el último de los cuatro clásicos que se han celebrado recientemente, mete justísimamente a los de Pep Guardiola en el partido decisivo del 28 de mayo en el Nuevo Wembley, tras el 0-2 del encuentro de ida.

El gol de Pedro a los 53 minutos, tras un gran pase de Iniesta, ha sentenciado la eliminatoria ante un Madrid digno, pero hoy también inferior a los culés; aunque el tanto minutos más tarde de Marcelo les ha otorgado una mínima esperanza, sin pasar de ahí.

Pese a haber planteado el partido de manera muy diferente a los anteriores -al sancionado Mourinho no le quedaba otra-, el Madrid en ningún momento ha sido superior al Barcelona. Cierto es que las ganas y la necesidad llevaron de entrada a los blancos a apretar la salida de balón blaugrana de forma similar a la de la final de Copa, pero eso apenas duró diez minutos.

En cuanto el Barça se puso a tocar, llegaron las ocasiones. Casillas tuvo que atajar dos peligrosísimas llegadas de Messi y otra de Villa, siempre generadas desde el exquisito manejo del balón; mientras que, en el ataque blanco, C. Ronaldo, Di María, Kaká -una completa nulidad el brasileño- e Higuaín ni la olían. El Madrid luchó, pero en los primeros cuarenta y cinco minutos sólo puso a prueba a Víctor Valdés con un par de centros rasos. Ni un solo disparo de los merengues, ni a puerta ni fuera de los tres palos.

Sólo en el comienzo de la segunda parte encontraron los del hoy inhabilitado Mourinho. Fue entonces cuando llegó la jugada que les sirve esta vez de coartada para justificar su nuevo fracaso. Tras un choque entre Piqué y C. Ronaldo en un ataque del luso, el madridista trabó -involuntariamente, pero trabó- a Mascherano en su caída. La acción le impidió al jugador argentino salir al corte del balón, que fue aprovechado por Higuaín para alojarlo en las mallas de Valdés, todo sea dicho cuando el belga Frank De Bleeckere -aquél que hace un año echó al «mourinhista» Motta en el Barça-Inter, pero que también anuló de forma flagrantemente injusta un gol de Bojan que hubiese supuesto la clasificación de los culés- ya había pitado.

Luego llegó la puntilla para el Madrid, por culpa no de De Bleeckere, sino de Pedro. Da igual que lleve varios partidos sin marcar; cuando hay uno grande allí está el canario para marcar goles importantes. El toque medido de Iniesta y la acción de Messi dejando pasar el balón merecían acabar en gol, como así fue. Esta vez Casillas no pudo hacer nada, y el Camp Nou deliró y cantó bajo la lluvia que caía desde hacía varios minutos sobre la Ciudad Condal.

No obstante, la excesiva suficiencia del Barça en la conducción de la pelota en campo propio -quizás fruto de la relajación- propició el gol de Marcelo diez minutos más tarde que el de Pedro, en la única jugada en la que el Madrid tiró a puerta -dos veces- en todo el partido. Instantes de zozobra que los ya finalistas jugaron con mucha inteligencia, mientras que el Madrid hacía faltas una detrás de otra.

Y lo mejor, clasificación aparte, llegó en el descuento, con la ovacionadísima y verdaderamente magnífica reaparición de Eric Abidal, mes y medio después de la operación por su tumor benigno. Huelga decir que fue el jugador más aplaudido, con muchísima diferencia, de toda la noche; además de recibir el «manteo» de sus compañeros sobre el césped a la conclusión.

No hubo tiempo para más. El Barça jugará su séptima final de la máxima competición continental -hasta ahora tres ganadas y tres perdidas, aunque las dos últimas cayeron del lado culé-; mientras que el Madrid y sus medios afines, en vez de hacer autocrítica continúan con la misma canción de siempre.

Lo siento mucho, pero me parece ridículo y lamentable que las dos cabezas visibles del madridismo en el día de hoy -el sumiso Karanka y un tipo al que respeto y admiro como Iker Casillas– justifiquen con dos acciones arbitrales -«con el 0-0 de la ida y el empate de hoy habríamos pasado…«, «los árbitros nos han fusilado…«, comentaba Casillas- una derrota fruto exclusivamente del mejor y más ambicioso juego del Barça, y de la racanería de su técnico en el Bernabéu, impropia de un equipo con todos los millones que Florentino Pérez se ha gastado en «neogalácticos» desde su reaparición en la presidencia.

Más aún cuando, le pese a quien le pese, la entrada de Pepe sobre Dani Alves hace una semana es de juzgado de guardia; aunque reconozco que la jugada anulada hoy a Higuaín es cuando menos polémica: para mí y para muchos barcelonistas estuvo bien anulada; para los madridistas -incluyendo, repito, a los periodistas- todo lo contrario.

Algo que es legítimo que lo piensen, de no ser porque omiten -lo mismo que la prensa culé, que no los jugadores, cuando le «toca» al Barça- que bien Carvalho, Xabi Alonso, Lass Diarra y/o Adebayor debían haberse ido a la calle por la enorme cantidad de faltas, algunas bastante duras, que han cometido en la noche de hoy. Flaco favor le hacen a la causa blanca al verter más y más lágrimas, en vez de reflexionar sobre por qué, tras casi 500 millones de euros gastados, en estos últimos años sólo han podido con el Barça en la última final de Copa -y en la prórroga-, en vez de buscar soluciones para acabar con la hegemonía barcelonista.

No quiero terminar sin alabar a los profesionales de ambos equipos. Tras unos duelos más que calentitos, y siempre dejando aparte los «lloriqueos» de los madridistas por la labor arbitral, lo cierto es que hoy tanto blancos como azulgranas -especialmente aquéllos que son compañeros en la selección española– se han dejado de broncas y se han centrado en jugar al fútbol, cada bando con sus armas y cada bando lo mejor que ha podido. Y eso sí que es digno de alabar.

El Barça espera rival. Presumiblemente será el Manchester United, que lleva un 0-2 de la ida ante el Schalke 04; pero antes los «red devils» deberán cumplir mañana lo que se espera que sea algo parecido a un mero trámite en Old Trafford.

ÚLTIMA HORA (4-5-2011): Como se esperaba, será el United el que se medirá al Barça en la final del día 28. Los de Manchester, que hoy han jugado con varios suplentes debido al importantísimo partido del domingo ante el Chelsea, han goleado al Schalke 04 por 4 goles a 1. Habrá, pues, posibilidad de revancha de la final de 2009.

Jamás pensé que tras el primer «crochet» serio se iba a derrumbar con tanta facilidad. Jamás pensé, tratándose de todo un maestro en la guerra de guerrillas y en el «otro fútbol», que una simple rueda de prensa -por dura y clarificadora que ésta fuera- de su rival lo iba a dejar con el norte absolutamente perdido.

Estoy hablando, naturalmente, de Jose Mourinho. No voy a entrar a valorar lo adecuado (o no) ni la corrección de las palabras que pronunció el pasado martes Pep Guardiola en la previa de la ida de la semifinal europea; aunque sí me gustaría dejar claro que, como persona, entiendo sobradamente al «míster» del Barça (que lleva aguantando carros y carretas durante mucho tiempo).

Solamente me voy a limitar a valorar lo que ayer vi sobre el césped del Bernabéu, y lo que pude escuchar a la finalización del partido en la comparecencia del técnico luso. Mourinho tuvo mil formas posibles de plantarle cara a un equipo que, pese a ser el mejor y el que mejor juega de todo el mundo, ha llegado al final de temporada con la «infantería» seriamente mermada; y, por lo tanto, de responder al reto de Guardiola -«fuera del campo ya ha ganado; dentro de él nos enfrentaremos a partir de las 20:45«- como se supone que ha de hacerlo un gran bloque con su cabeza visible y pensante. Sin ir más lejos, el «pressing» asfixiante (más allá de la dureza de algunos de sus jugadores) practicado durante la primera parte de la final de Copa, más aún llevado en volandas por su público. Y más aún todavía cuando cuenta con una plantilla auténticamente de cinco estrellas.

Pero no. El apodado «Mou» y «The Special One» volvió a las andadas. Su planteamiento de anoche, pensando más en la vuelta que en lo que tenía entre manos fue, simple y llanamente, igual de ruin y cobarde que el de los clásicos anteriores al de Mestalla de hace una semana. Cero a cero, y a sacar a Kaká a falta tan sólo de veinte minutos para apretar un poquito. Algo muy respetable, pero factible de ser rebatido y criticado, sobre todo cuando no da resultado.

Jose (léase «Xosé»), con tus tres delanteros en el banquillo, jugando en casa y esperando a tu rival en tu campo no te puedes escudar, como lo haces cada vez que pierdes, en el árbitro. En vez de pedirle explicaciones al alemán Wolfgang Stark y a la UEFA (o a la Federación Española, o a la Federación Inglesa cuando entrenabas en la Premier, y a la italiana no porque ganabas siempre el «Scudetto»), deberías hacerlo con algunos de tus hombres, empezando por Pepe.

Un jugador al que todos conocemos (con sus virtudes y, sobre todo, con sus defectos), y al que tú has colocado ahí desde el clásico de la liga para que hiciera precisamente eso, dar leña; aún a riesgo de que, como le ocurre frecuentemente, se le fuera la cabeza y diera con un colegiado que aplicara la ley en su justa medida. Eso mismo fue lo que le pasó ayer, con su entrada -qué digo entrada, entradón- a Dani Alves; y todavía, Jose, te tienes que dar con un canto en los dientes porque Marcelo y Adebayor acabaran el partido.

Aunque tampoco quiero incidir hoy mucho más sobre el tema, sobre todo porque ayer, en sus declaraciones a los medios, vi a un Mourinho absolutamente derrotado, por no decir profundamente desquiciado, tirando de un discurso, el suyo, tan manido como nada convincente, ya ni tan siquiera para sí mismo. Pero no derrotado ni desquiciado por Stark, ni por Leo Messi pese a sus dos golazos (de muy distinto estilo y factura, dignos del mejor jugador de lo que llevamos de siglo); sino por Guardiola.

Sí, repito que parece sumamente increíble que una sola contestación haya bastado para dejar al «p… amo» de las salas de prensa en estado de shock. La actitud ayer de su equipo y su patética -por no decir vergonzosa- comparecencia en el «postpartido» -con la que flaco favor le hace al Madrid, aunque Florentino haya vendido completamente su alma al diablo; y por la que el Barça le va a denunciar ante el comité disciplinario de la UEFA- lo dejan bien claro.

Y, a todo esto, el Barça aún no está en la final. Mal harían los blaugrana en confiarse para la vuelta, pero tengan seguro que Guardiola no trabajará en otra cosa durante toda la semana. Allí Mourinho deberá variar radicalmente su discurso futbolístico si quiere tener alguna que otra opción; aunque, sin Pepe ni Sergio Ramos, si se decidiera a meter toda la pólvora que no introdujo anoche, se arriesgaría a que se repitiera lo del pasado «29-N». No obstante, no le queda otra.