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Dallas y Nowitzki, campeones de la NBA
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 13 junio 2011
Mark Cuban, dueño de los Dallas Mavericks, y Dirk Nowitzki ya pueden estar tranquilos cuando se retiren, porque «sus» Mavs, por fin tienen en su poder un anillo de campeones de la la NBA, al vencer en el sexto partido de las finales a los Miami Heat por 95-105. Los tejanos se tomaron cumplida revancha de las Finales perdidas en 2006 ante los Heat, quienes por entonces les derrotaron por el mismo marcador global que se ha dado en 2011 (2-4).
Particularmente me alegro mucho por Nowitzki, un enorme jugador -para mí el mejor europeo que ha pasado por la NBA de los que yo he visto- al que descubrí en el Eurobasket de 2001 con la selección alemana jugando contra España -43 puntitos metió en el partido por el tercer y cuarto puesto, aunque no le valieron de nada porque ganó España-, y que llevaba trece años de líder absoluto de los mejores Mavericks de la historia sin haber podido lograr más que llegar a la serie definitiva de 2006. Y tampoco me quiero olvidar de Jason Kidd, otro gran veterano que, tras toda una vida en media NBA, también podrá lucir orgulloso a partir de ahora su anillo.
Este año, tras una serie de infarto en sus cinco primeros partidos debido a las múltiples remontadas habidas, Dallas se presentaba en el American Airlines Arena de Miami ganando por 2-3, aunque bien pudo haber resuelto el título antes como también haberlo perdido. Los Heat, con su «Big Three» formado por Wade, Bosh y un decepcionante Lebron James, tenían por delante dos partidos en casa para darle la vuelta y reeditar el triunfo de hace cinco años.
Pero a partir del segundo cuarto los Mavericks comenzaron a demostrar que no querían jugársela a cara o cruz en el séptimo partido. A pesar de la nefasta primera mitad de su estrella Nowitzki -1 de 12 en tiros y una desesperación absoluta-, Dallas se puso 12 arriba (28-40) gracias a Jason Terry, Shawn Marion y el base portorriqueño José Juan Barea; mas una reacción fulgurante de los locales volteó el marcador, llegándose al descanso con las espadas en todo lo alto (51-53).
En el tercer cuarto se fraguó un poco más el aldabonazo de los Mavericks. Terry, el mejor ayer de los suyos con 27 puntos, siguió ametrallando el aro rival; Barea continuó haciendo jugadas de fantasía -gran aportación la suya a partir del cuarto encuentro-, y Nowitzki sin ser estelar, pero ya «entrando» en juego. Los Heat, por el contrario, cavaron un poco más su tumba fallando cantidad de tiros libres, y mostrando un porcentaje en triples radicalmente opuesto al de Dallas. El 72-81 del final dictaminaba que a las estrellas de Miami sólo les faltaba recibir la puntilla.
A pesar de todo, quien más quien menos -empezando por Cuban- tiraron de prudencia. No en vano las remontadas se habían sucedido en algunos de los anteriores capítulos de la serie; y además, por algo los Mavericks estaban jugando fuera de casa. Pero los Heat nunca se acercaron a menos de siete puntos, realizando una recta final en ataque verdaderamente espantosa, con mención especial para Lebron James.
Quien dicen muchos que es la máxima estrella de la NBA (¿?) volvió a fracasar una vez más. Sus 21 puntos y seis asistencias no hacen sino ocultar la realidad de un jugador que, hasta ahora, tanto en Cleveland como en Miami, siempre se ha escondido cuando han llegado los momentos calientes de la temporada. Ayer lo demostró de nuevo perdiendo seis valiosos balones y algunos tiros libres verdaderamente importantes.
Por el contrario, los Mavericks no sólo mantuvieron el nivel en ataque, sino que en el cuarto final apareció el gran Dirk, que se redimió de su deficiente actuación hasta el momento en el sexto partido con diez puntos cuando más caliente estaba la bola; suficientes para alcanzar una ventaja tranquilizadora que hizo a los «Mavs» afrontar el último minuto y medio sin complicaciones, y con la certeza absoluta de que, por fin, eran campeones de la NBA.
Nowitzki completó su gran año con la consecución del trofeo «Bill Russell» al MVP de las Finales, con 26 puntos y casi 10 rebotes de media, siendo el segundo europeo en recibir el galardón tras Tony Parker con los San Antonio Spurs en 2007. No había tenido su mejor noche, pero su bestial actuación a lo largo de la serie -especialmente en el cuarto partido, compitiendo enfermo, a lo Jordan en el 97-, y su notable período final en el choque decisivo le hicieron merecedor del trofeo por absoluta unanimidad. Enhorabuena, Dirk; enhorabuena, «Mavs».
Granada y Elche se jugarán la última plaza en Primera
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 13 junio 2011
El play-off de ascenso a Primera División ya tiene finalistas, y no han sido otros que los dos equipos mejor clasificados durante la temporada regular. Elche y Granada se han deshecho, en dos emocionantísimas eliminatorias, de Valladolid y Celta respectivamente, y se enfrentarán esta semana en la gran final, la que dictaminará quién acompañará al Betis y al Rayo Vallecano la próxima temporada en la categoría de oro de nuestro fútbol. Dos equipos que hace respectivamente 22 y 35 años que no forman parte de la élite.
EL GRANADA, POR PENALTIS EN UN GRAN PARTIDO
Primero pasaron los granadinos, quienes ayer dieron buena cuenta del Celta en la tanda de penaltis después de uno de los partidos más apasionantes y «sui generis» de los últimos años. Los vigueses partían con la ventaja de 1-0 de la ida en Balaídos, pero en su estadio del Nuevo Los Cármenes el Granada salió en tromba, y a los 21 minutos Orellana, de cabeza, equilibró la eliminatoria.
Y ahí quedó la cosa hasta los penaltis, aunque si se llegó a la dramática tanda no fue por falta de ocasiones, principalmente por parte del Granada. Dani Benítez falló no uno, sino dos penaltis, entre el tiempo reglamentario y la prórroga; pero en la tanda de desempate tuvo arrestos y osadía para tirar el suyo y, esta vez sí, marcarlo. De haberlo fallado, el Celta se habría metido automáticamente en la final, puesto que habría sido el segundo fallo local tras el de Carlos Calvo.
En el quinto y último, Michu tuvo la opción de darle la victoria al Celta, pero mandó su penalti a las nubes. Posteriormente, el portero granadinista Roberto, ex jugador del Celta entre otros equipos, se convirtió en el héroe de los suyos al marcar el sexto penalti local y detener el del celtiña Catalá.
EL ELCHE, REMONTANDO EN CASA
Por su parte, el Elche lo tuvo igual de complicado que el Valladolid. Los ilicitanos, el equipo mejor clasificado de los cuatro que han comparecido en el play-off, tuvieron que remontar el 1-0 de Zorrilla y el gol que el pucelano Óscar marcó en el Martínez Valero a los 23 minutos.
Todo parecía perdido para el Elche, pero los errores tanto del Valladolid como del árbitro ayudaron a los ayer locales a conseguir la remontada. Primero falló el portero pucelano Javi Jiménez en la falta de Edu Albacar que supuso el empate en el minuto 44; luego el gallego Amoedo Chas en una mano de un defensa vallisoletano que sólo vio él, y que el propio Edu Albacar transformó en el 2-1 tras otro soberbio tiro libre, un minuto después de la igualada.
Y, por último, también erró el defensa del Valladolid Jordi, quien a los 12 minutos del segundo tiempo le «quitó» el balón a su portero en un centro raso, y se lo regaló a Ángel para que marcara, a puerta vacía, el gol de la clasificación del Elche, quien se la jugará entre miércoles y domingo contra el Granada, primero en la ciudad andaluza, y luego en la alicantina.
Seis años de la segunda Copa del Rey del Betis
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General, Mi particular memoria deportiva on 11 junio 2011
MI PARTICULAR MEMORIA DEPORTIVA (25)
Tal día como hoy, hace justo seis años, el Betis se proclamó por segunda vez en su historia campeón de la Copa del Rey. Fue la guinda a una temporada histórica, la 2004-2005, la del regreso al banquillo del histórico y querido Lorenzo Serra Ferrer, en la que también se consiguió por vez primera la clasificación para la Liga de Campeones; y tras la que se desarrolló progresivamente el negro período del que parece que empezamos a salir ahora.
Era la segunda final de Copa que le veía jugar al Betis -en la primera, la perdida de 1997 ante el Barça, estuve «in situ» en el Santiago Bernabéu- y el primer y único título que he podido disfrutar hasta ahora -y lo que me queda…- del equipo verdiblanco ya que en los otros dos, la Liga del 35 y la Copa del 77, todavía no había nacido. Así pues, no podía por menos que recordarlo en mi espacio personal con motivo de esta efeméride.
ALCALÁ Y CÁDIZ, PRIMEROS ESCOLLOS
Todo empezó en el Francisco Bono de Alcalá de Guadaíra, ante un equipo paisano como el Alcalá. Entonces, al igual que ahora, las dos primeras eliminatorias se jugaban a partido único, pero los equipos de Primera entraban en el bombo copero desde el inicio jugando como visitantes ante rivales de inferior categoría. Una ruleta rusa en la que los conjuntos de la máxima categoría tenían poco que ganar y mucho que perder, y en la que alguna que otra vez al Betis le había tocado meter la pata hasta el fondo. Read the rest of this entry »
Nadal vuelve a coronarse rey de Roland Garros
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 5 junio 2011
Rafa Nadal sigue haciendo historia en el deporte español. El tenista manacorí ha vuelto a darnos una nueva lección de carácter al proclamarse, por sexta vez, campeón en Roland Garros, tras derrotar al gran mito del tenis mundial, don Roger Federer (7-5, 7-6, 5-7 y 6-1, tras casi cuatro horas de juego). Es su sexto título sobre la tierra batida parisina -con lo que iguala a todo un mito como Björn Borg-, y su décimo torneo del Grand Slam: seis Roland Garros, dos Wimbledon, un Abierto de Australia y un U.S. Open.
Y también es la primera vez desde que en 2001 lo hiciera Gustavo «Guga» Kuerten que el número 1 del mundo vence en el abierto francés, ya que los anteriores cinco títulos de Nadal habían llegado como número 2 y como número 4 -el primero, en 2005-; y en el de Federer en 2009 era el propio Rafa quien encabezaba el ránking. Además, el hecho de que Novak Djokovic se quedara en semifinales -memorable encuentro el disputado contra Federer- permite que Rafa mantenga, probablemente hasta Wimbledon, su cetro mundial. Aunque allí el serbio no va a tener nada fácil arrebatárselo, ya que si bien Rafa defiende su título de 2010 Djokovic hace lo propio con una ronda tan alta como la de semifinales.
De momento lo cierto es que, una vez más, Rafa Nadal se vuelve de París con la «Copa de los Mosqueteros«. Decía Tomás Carbonell en la retransmisión de TVE que ésta había sido su victoria más meritoria de todas, y estoy absolutamente de acuerdo con él. Entre otras cosas porque la moral del español, debido a las cuatro derrotas que había sufrido en otras tantas finales este año ante el invicto Djokovic le hicieron llegar con dudas; tantas que en primera ronda ante el americano Isner estuvo a punto de quedar eliminado.
EN LA FINAL, DE NUEVO EL GRAN CLÁSICO
Afortunadamente Rafa fue mejorando durante todo el torneo hasta, sin estar súper en su juego como otros años -su saque ha estado ciertamente flojo para ser el de un número uno-, plantarse de nuevo en la final, la cuarta ante un Roger Federer, su gran rival y amigo, al que todos daban por muerto pero que llegó hasta allí después de vencer a Djokovic en el que probablemente sea el mejor partido de todo el año.
Ese triunfo de Federer, además de permitirle a Nadal salvar su número 1, hizo respirar de alivio al de Manacor, ya que delante no iba a tener a su gran bestia negra del año. Sin embargo, el nivel exhibido por el suizo hacía prever que no iba a ser un rival nada fácil, como así ha sido durante gran parte del partido. Federer empezó como un ciclón, exhibiendo una excelente continuidad en su juego con respecto a la semifinal, y pronto cobró su primer «break». Nadal, por su parte, estaba comido por las dudas, hasta el punto de que el suizo tuvo una bola de break al resto con 2-5 a su favor.
Pero entonces Rafa recordó que él es el actual número 1 mundial, subió un par de puntos la intensidad en su servicio y en sus golpes en juego -casi siempre sobre el revés de Federer-, y remontó hasta ganar el set por 7-5 gracias no sólo a los fallos del suizo, sino sobre todo a una serie de grandes golpes «marca de la casa», especialmente con la derecha.
APARECE LA LLUVIA
En el segundo set pareció que se iba a mantener esa velocidad de crucero también porque Federer comenzó a estar especialmente romo y fallón, no sólo con su revés. Un break de salida de Rafa pareció ser la sentencia de muerte deportiva del suizo, pero Rafa permitió que se levantara hasta en dos ocasiones en esta segunda manga.
La primera, tras perder el saque con 4-3; la segunda, tras perdonar dos bolas de set con 5-4 después de haber quebrado de nuevo el servicio de Federer. Claro que en esta ocasión la lluvia le echó una mano inestimable a Federer. El líquido elemento apareció justo cuando Rafa perdonó su primer «set point» provocando la suspensión del choque; y cuando diez minutos más tarde los jugadores regresaron a pista el suizo sacó de nuevo su genio ante un frío Nadal para equilibrar un set que, sin embargo, volvió a caer del lado español en el «tie break».
ORGULLO DE CAMPEONES
Dos sets a cero, y misión casi imposible para Federer. El bajón moral de la leyenda helvética fue aún más notorio que en el segundo set, hasta el punto de que Nadal empezó a tocar ya la copa cuando adquirió una ventaja de 4-2. Mas entonces Roger se tranquilizó, y recordó no sólo al jugador que ha conquistado 16 «Grand Slams» y el título oficioso de mejor jugador de la historia, sino sobre todo al que había llegado a la final durante el presente año. El servicio y la enorme variedad de golpes de Federer desquiciaron a Nadal, que perdió el set por 5-7 y, en el primer juego del cuarto, se vio con 0-40 en contra. Peligro extremo.
La condición de número uno de un deportista no se mide tanto cuando éste se encuentra en estado de gracia sino, especialmente, cuando se encuentra bajo presión. Y Nadal recordó su rango cuando cinco grandes puntos consecutivos le sacaron del apuro, y fueron el preludio del mejor set que el manacorí ha jugado en todo este año. Esa remontada le dio una confianza increíble en su juego que, al estilo del de Federer en la segunda mitad de la manga anterior, empezó a llenarse de golpes ganadores de todo tipo: derechas, reveses, voleas… hasta algún que otro «ace». El resultado, 6-1, sellado con un revés de Federer que se marchó fuera.
Nadal recibió la «Copa de los Mosqueteros» de manos de un bicampeón como Jim Courier. De esas suma ya seis para un total de diez «grandes», más 100 semanas al frente de la clasificación de la ATP, cuyo liderato reconquistó hace justo un año. Éste podrá mantenerlo o no a partir de ahora -repetimos, Djokovic lo sigue teniendo bien pero ya no tan fácil-; pero de lo que no nos cabe la menor duda es de que la «leyenda Nadal» continúa, yendo todavía para largo.
El Betis, campeón de Segunda
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 4 junio 2011
BETIS 2-VILLARREAL B 1
El Betis se despide de la Segunda División como justo y merecido campeón, merced a la remontada de esta tarde frente al filial del Villarreal; aunque de todos modos la derrota del Rayo Vallecano contra el Barcelona B le hubiese hecho campeón aunque no hubiese logrado la victoria.
El cuadro de Pepe Mel ha terminado la liga con 83 puntos, 4 más que los madrileños; y 85 goles a favor, los mismos que el segundo equipo del Barça. Además Rubén Castro, pese a no haber terminado como máximo goleador, ha superado la marca de Aquino y se ha convertido, con 27 goles, en el segundo jugador bético en anotar más tantos en una misma campaña, tras los 33 de Quino, también en Segunda, en 1969.
Todo ello después de una tarde de fiesta, que comenzó con un homenaje a los siete equipos béticos de categorías inferiores que este año se han proclamado campeones, y con otro más que merecido a uno de los mitos del beticismo, don Alfonso Pérez Muñoz, que recibió una placa de manos del presidente Rafael Gordillo.
Y después, el partido. El Betis, con un once muy parecido al de gala, salió ciertamente contemplativo ante un filial ya salvado, y con pocas ganas de ser un convidado de piedra en esta jornada de despedida. Pese al habitual mayor dominio del balón por parte del Betis, las ocasiones más claras en la primera mitad fueron para el Villarreal B.
Joselu, el más incisivo de los visitantes, puso a prueba a Casto, que le hizo dos paradones antes de recibir el gol del joven delantero amarillo a los 17 minutos. Un saque de esquina contra el Betis lo remató de cabeza Marquitos, Casto rechazó y Joselu, en boca de gol, puso el 0-1. Y todavía pudo llegar el segundo, pero el meta bético despejó de manera sensacional un saque de falta de Marquitos poco después del tanto.
En el descanso el campeonato no peligraba mucho puesto que el Barcelona B ya ganaba por 1-2 en Vallecas, pero lo festivo de la jornada y los 3/4 largos de entrada en el Villamarín exigían terminar la temporada como era debido. Pepe Mel tocó la tecla necesaria para darle más chispa al equipo quitando al nulo Jonathan Pereira y metiendo a Juanma, y el equipo ya fue otro.
El centrocampista extremeño aportó todo lo que el pequeño delantero gallego fue incapaz de ofrecer durante el tiempo que estuvo en cancha, y a los nueve minutos puso un excelente balón que Jorge Molina cabeceó fuera por muy poco. Fue el preludio del empate bético, que llegó cuatro más tarde con un sensacional centro desde la derecha de Miguel Lopes y un excelente cabezazo en picado y al palo contrario de Rubén Castro, que no pudo salvar Vicente Flor.
La afición se reactivó, y ello lo aprovechó el Betis para consumar la remontada con uno de los mejores goles de la temporada. A los 60 minutos Iriney agarró el balón en la línea de medios, regateó a un contrario y lanzó un misil con la derecha que entró como un rayo en la portería de Vicente Flor, exactamente igual que en el tanto logrado por el brasileño en Barcelona semanas antes. La afición, como no podía ser de otra forma, le aclamó con fuerza.
De ahí al final, fiesta, cánticos… y la ola. No era para menos, ya que se había puesto fin de forma oficial al ominoso período de dos años en el «infierno» de la Segunda División. El año próximo espera la Primera, la llamada «Liga BBVA«, para la que el Betis, que acabó dando la vuelta olímpica, presentará varias caras nuevas -hoy a buen seguro que ha sido el último partido de muchos de los que han estado sobre el campo-; y para la que todos esperamos que, a pesar de las muchas limitaciones derivadas de la necesaria Ley Concursal, se haga un equipo competitivo, capaz de estar varios años entre los mejores del fútbol español. El beticismo, sufridor durante toda su existencia, lo merece.
CLASIFICACIÓN FINAL DE 2ª DIVISIÓN
1º BETIS 83 puntos
2º Rayo V. 79
3º Barcelona B 71
4º Elche 69
5º Granada 68
6º Celta 67
7º Valladolid 66
8º Xerez 60
(…)
19º Salamanca 46
20º Tenerife 38
21º Ponferradina 34
22º Albacete 32
ASCENSO DIRECTO: Betis y Rayo Vallecano.
PROMOCIÓN: Valladolid-Elche y Celta-Granada (1ª eliminatoria). El Barcelona B no la puede disputar al ser filial de un club de Primera.
DESCENSO: Salamanca, Tenerife, Ponferradina y Albacete.
Barça-Bilbao Basket, sorprendente final de la ACB
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 3 junio 2011
La final de la liga ACB de baloncesto ya tiene confirmados sus participantes. Dos equipos que, por dos caminos bien diferentes, se van a medir en un play-off al mejor de cinco partidos –del 9 al 18 de junio como muy tarde– que, visto lo visto, no habría firmado absolutamente nadie al terminar la temporada regular.
De una parte, el sempiterno Regal F.C. Barcelona, habitual en las finales ACB desde 2007, y al que tan sólo una mala serie de cuartos de final ante el Panathinaikos le privó de disputar este año la Final Four de la Euroliga y de revalidar su dominio en el continente europeo.
Los hombres de Xavi Pascual están cumpliendo con creces su papel de favoritos, y ayer certificaron su clasificación con la tercera victoria (61-71) ante el campeón Caja Laboral tomándose la revancha de la final de 2010, en una serie resuelta por la vía rápida (3-0) gracias, entre otras cosas, a la enorme profundidad de la plantilla blaugrana. La sección de baloncesto del Barça, que esta temporada ya ha ganado la Copa del Rey, podría aportar su granito de arena a esta temporada verdaderamente de ensueño para la entidad que preside Sandro Rosell.
Y de otra, la gran sorpresa de la competición, el Bizkaia Bilbao Basket, que se ha cargado con todas las de la ley al Real Madrid. Los merengues se las prometían muy felices después de que los «Hombres de Negro» -como se le conoce popularmente al equipo del «Botxo»- apartaran del camino al que más de uno daba como favorito para ser campeón, el Power Electronics Valencia; pero Fotis Katsikaris y sus chicos han subido un peldañito más en su osadía derrotando por un total de 1-3 a los capitalinos.
Todo comenzó cuando, como quien no quiere la cosa, los bilbaínos ganaron el segundo partido en la Caja Mágica (66-71) siendo el único visitante en hacerlo en toda la liga ACB, empatando la serie y tomando el «factor cancha» para los dos siguientes encuentros, a disputarse en el Bilbao Arena del barrio de Miribilla; aunque quien más quien menos esperaba que el Madrid ganara por lo menos en una de las dos ocasiones.
Nada de eso. El pasado martes el Bilbao Basket pasó por encima de los blancos (68-51) y esta noche, en un pabellón repleto, ha sentenciado (80-72) en un choque sencillamente espectacular por ambas partes y muy emocionante. Las alternativas se sucedieron a lo largo de los cuarenta minutos, siendo Marko Banic, Aaron Jackson y el veterano Álex Mumbrú quienes llevaron las riendas del juego local; recibiendo respuesta de un soberbio Ante Tomic por el Madrid, acompañado por Sergio Llull y D´Or Fischer.
Ninguno de los dos equipos superó los seis-siete puntos de ventaja en todo el partido, si bien una de esas rentas llegó para el Madrid en el tramo decisivo (56-62), con lo que parecía que la serie se iba a resolver el sábado en la capital de España. Pero una gran reacción de los bilbaínos, liderada por dos oportunos triples de Jackson; y los fallos en ataque del Madrid le dieron increíblemente la vuelta al marcador (72-70) a falta de un minuto.
Y un canastón de Hervelle a 27 segundos (76-72) prácticamente selló la victoria de los suyos; una victoria que se confirmó con un infame tiro de tres de Tucker que ni tocó el aro. Los cuatro tiros libres postreros de Jackson cerraron el 80-72 con el que el Bizkaia Bilbao se convierte en el primer equipo del baloncesto profesional bilbaíno en alcanzar una final de la ACB, ya que ni el antiguo Caja Bilbao ni el actual Bilbao Basket habían podido poner al deporte de la canasta de la capital vizcaína en semejante escaparate dentro del panorama baloncestístico nacional.
Algo de lo que yo me alegro principalmente por los colaboradores bilbaínos de la web bkball.net Juan Carlos Romo y Ricardo Pinedo, con los que semanalmente comparto tertulia baloncestística en el programa de radio digital Pick&Roll Sevilla. Zorionak, compañeros.
Contador sella su triunfo en el Giro; Alonso, segundo en Mónaco
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 30 mayo 2011
El fin de semana deportivo no sólo ha sido magnífico para el Barça y el barcelonismo, sino para el deporte español en general. Alberto Contador certificó ayer su segundo triunfo en el Giro de Italia tras el de 2008, con un tercer puesto en la contrarreloj final de 25 kilómetros en Milán, que ganó el veterano británico del Garmin-Cervelo David Millar.
Con esta victoria, a la espera de lo que diga el TAS, el corredor pinteño ha vuelto a demostrar que es el mejor corredor del pelotón internacional. Contador, que ha vencido en un total de dos etapas -el día del Etna y el pasado martes en la cronoescalada de Nevegal- y que también ha sido generoso cuando y con quien merecía serlo, ha igualado en el palmarés nacional de la «corsa rosa» a Miguel Indurain, de quien tan sólo le separa ya una sola gran vuelta por etapas -seis Alberto y siete Miguelón-.
El español del Saxo Bank ha sido tan superior que ni Michele Scarponi -segundo a 6:10- ni el ganador de la Vuelta a España Vincenzo Nibali -tercero, a 6:56- han podido hacer nada para evitar su victoria, en un Giro durísimo y espectacular, que ha sido muy positivo para nuestro ciclismo.
Los corredores españoles han sumado un total de seis etapas, récord igualado en el Giro de Italia: la de Vicioso el -trágico- día de Rapallo; la de Ventoso en Fiuggi; la de Antón en el Monte Zoncolan; y la de Mikel Nieve, al día siguiente en Val di Fassa; además de las dos de Contador y del quinto puesto en la general final de Joaquim «Purito» Rodríguez. Aunque quizás el gesto más hermoso de todos haya sido el del bielorruso del Movistar Vasili Kiryienka quien, con su gran triunfo hace dos días en Sestriere, rindió un emotivo homenaje a su malogrado compañero Xavi Tondo.
Ahora falta saber si Contador defenderá o no su corona en el Tour, ya que parece ser que el TAS retrasará tanto la vista como, lógicamente, el veredicto por lo de los 0,000000000000000005 de clembuterol. Su participación dependerá de lo que decida el propio corredor en los próximos días.
No quiero terminar sin dejar de comentar un nuevo bochorno con el himno nacional. Hasta ahora nos habían llegado a poner el himno de Riego -Copa Davis 2003-, el de Dinamarca -al propio Contador, en el Tour 2009-, el italiano -a Jorge Lorenzo el año pasado en Laguna Seca-, e incluso nos habían dejado sin himno -Mundial de Waterpolo 2001, en Fukuoka, Japón-; pero ayer los italianos se lucieron un poco más que sus predecesores al hacer sonar la Marcha Real, sí; pero con la letra de José María Pemán que el señor Franco pretendió imponer durante los primeros años de su dictadura. Lamentable. No sé si lo hacen por envidia o por inutilidad -quiero pensar que por esto último-, pero es sencillamente lamentable.
ALONSO, TRAS UN AFORTUNADO VETTEL
Y la última de las buenas noticias llegó de la Fórmula 1, en el Gran Premio de Mónaco. Fernando Alonso, con su Ferrari, completó una carrera sensacional sobre las calles del mítico e histórico circuito urbano de Montecarlo, y sólo un Vettel beneficiado por el punto de buena suerte de los campeones le privó de una merecida victoria.
En un fin de semana bastante accidentado en general, el asturiano salió desde la cuarta plaza después de que la bandera roja por el espectacular accidente del mexicano Sergio Pérez en la Q3 del sábado le arruinara sus opciones de partir más adelante. Pero tras una sensacional salida pudo adelantar a Webber antes de llegar a la curva de Santa Devota, y pegarse así a Jenson Button, mientras Vettel se marchaba.
La estrategia de Ferrari ir a dos paradas -una menos que Button- tan sólo fue menos arriesgada que la que puso en práctica Red Bull. La escudería del toro rojo optó por hacer un único cambio de neumáticos y jugársela así hasta el final, después de que un «safety car» en la vuelta 35 -por un accidente de Massa en el túnel después de una absurda maniobra del brasileño- pillara a Vettel habiendo sobrepasado la entrada a boxes.
Ello propició que los neumáticos del alemán estuvieran casi en las lonas con respecto a los de Alonso y, especialmente, los de Button; con lo que íbamos a disfrutar de un final de carrera brillante. Pero la suerte se alió con Vettel porque, cuando Alonso estaba cada vez más cerca de poder pasarle, en la vuelta 72 -a seis del final- un accidente en la zona de la Piscina -en el que el peor parado fue el ruso de Lotus Renault Vitaly Petrov- obligó a que saliera de nuevo el coche de seguridad y, posteriormente, a que apareciera la bandera roja visto que aquello iba a tardar en estar listo.
Minutos más tarde, la carrera se reanudó, pero después de que el Red Bull -y todos- hubiesen puesto neumáticos nuevos, en una absurda norma del reglamento a tan pocas vueltas de la bandera de cuadros que nos privó de un final de infarto. Aquello fue como el maná para Vettel, que se apuntó su quinta victoria en seis carreras, acompañado en el peculiar podium de Mónaco por Fernando y por Button. El campeonato lo sigue liderando el alemán, con una distancia sideral sobre el segundo.
Saric y la defensa hacen al Barça campeón de Europa de balonmano por octava vez
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 29 mayo 2011
El F.C. Barcelona completó su fin de semana de ensueño. Al apoteósico título de ayer de campeones de Europa en fútbol, los culés han añadido esta tarde su octava liga de campeones de balonmano, al imponerse al Balonmano Renovalia Ciudad Real por 27-24 en el encuentro decisivo de la «Final Four» celebrada en el Lanxess Arena de Colonia (Alemania). Un logro que, además, sirvió para despedir con todos los honores a Iker Romero, que se irá a jugar a la Bundesliga a partir de la próxima temporada.
Después de vencer ayer a los dos equipos alemanes -Rhein Neckar Lowen y Hamburgo respectivamente- y estropear la fiesta germana que esperaba la EHF, blaugranas y manchegos se presentaron en la gran final, la quinta entre equipos españoles, con un puntito más de favoritismo para los de Talant Dujshebaev; no en vano habían dejado en la cuneta ni más ni menos que al campeón de la Bundesliga.
Pero todo esto comenzó a romperse a partir del minuto 20. Hasta entonces, tanto J.J. Hombrados como Daniel Saric habían mostrado un nivel excelente, reflejado en el escaso guarismo de 10-10 que mostraba el marcador electrónico. Mas en el último tramo antes del descanso tanto el serbio de origen bosnio -que hasta marcó un gol, de portería a portería- como la muy eficaz defensa barcelonista mantuvieron el nivel, no así su homónimo del Ciudad Real.
Ni Kallman, ni Alberto Entrerríos, ni Abalo, ni Lazarov… nadie era capaz de superar a Saric. Y como Noddesbo en el pivote era un auténtico martillo pilón, el Barça dejó encarrilado el triunfo en su marcha a los vestuarios (14-10).
El equipo de Xavi Pascual, además, mantuvo la intensidad atrás en el comienzo del segundo tiempo, lo que impidió al Ciudad Real hacer combinaciones fluidas en ataque. Y cuando lo conseguían, allí estaba Saric, una auténtica pesadilla para los manchegos -especialmente para Kallman- tanto en el ataque estático como en los contragolpes.
Así, con Noddesbo bien marcando -8 goles en total-, bien forzando situaciones de siete metros; y con Víctor Tomás haciendo dos oportunos goles casi consecutivos desde el extremo, el Barça alcanzó en dos ocasiones los siete tantos de ventaja: 19-12 y 26-19, esta última renta en el minuto 53.
El título estaba ya conseguido por y para los barcelonistas, y los últimos siete minutos sirvieron para que el Ciudad Real tirara un poco de orgullo y maquillara el marcador, a pesar de que Saric -ovacionadísimo por los 19.000 espectadores presentes en el pabellón- continuó incrementando su estadística particular, que acabó rondando el 50% de efectividad. El guardameta, ex de media liga ASOBAL, fue el indiscutible hombre del partido y el hombre de la «Final Four», ya que también ayer fue vital para conseguir el pase a la final.
Una final en la que el Barça se coronó por octava vez -primera desde 2005- como campeón de Europa, ante un grandísimo equipo, el Ciudad Real que, con tres títulos en los últimos seis años, es la otra gran referencia del balonmano internacional. Por ello mismo el Barcelona Borges, la sección azulgrana de balonmano, hoy tiene muy bien ganado un hueco entre los dioses futboleros. No en vano, después de la del hockey sobre patines, sigue siendo la que más copas de Europa le ha dado al club.
El Barça de Guardiola, un equipo de leyenda
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General on 29 mayo 2011
FINAL DE LA LIGA DE CAMPEONES 2010-2011
F.C. BARCELONA 3-MANCHESTER UNITED 1
Definitivamente, el Barça de Pep Guardiola ha entrado en los anales de la historia del fútbol, si es que no lo estaba ya. La entidad blaugrana ha conquistado esta noche, en el nuevo Wembley, su cuarta Copa de Europa -primer equipo en salir campeón tanto en el clásico como en el moderno mítico estadio londinense-, lo que le iguala a históricos como Ajax o Bayern Munich. Es la tercera «Champions» de las últimas seis ediciones, y la segunda con el técnico de Santpedor en el banquillo, quien se ha hecho con su décimo título desde que es entrenador del Barça.
Su trayectoria al frente de la entidad catalana asusta y, al mismo tiempo, asombra: tres Ligas, dos Copas de Europa, una Copa del Rey, un Mundial de Clubes, una Supercopa de Europa y dos Supercopas de España en tres temporadas; además de poseer un récord difícilmente igualable como el de los seis títulos de seis posibles en 2009. Y si ampliamos el palmarés del equipo al período de Frank Rijkaard -en el que coincidieron muchos de los que están ahora-, uno se queda aún más perplejo: cinco Ligas, tres Copas de Europa, una Copa del Rey, un Mundial de Clubes, una Supercopa de Europa y cuatro de España en siete años. Casi nada al aparato, que diría aquél.
Pero lo que hará perdurar para siempre a este bloque en la memoria de los buenos aficionados al fútbol no es la cantidad de títulos que está logrando ni la hegemonía que -ahora sí señor Mourinho- ha conseguido establecer en el continente europeo; sino su forma de ganar y de jugar al fútbol.
Enfrente hoy estaba el Manchester United, multicampeón de la Premier League en la última década y que buscaba resarcirse de la final de Roma 2009; pero no ha tenido nada que hacer. Todo el mundo estaba pendiente de cómo Rooney y «Chicharito» Hernández, junto con el veteranísimo Giggs, iban a intentar buscarle las cosquillas a un equipo que llegaba al final de temporada con la reserva en su depósito; pero al final a los grandes jugadores del United no les quedó otra que claudicar ante esa máquina de hacer fútbol que es el Barça, al que las dos semanas de descanso de sus titulares desde que ganaron la tercera liga le han venido de perlas para recobrar de la manera más esplendorosa el nivel con el que han enamorado al mundo en estos tres años.
Y eso que el partido comenzó casi como la final de hace dos años. El United salió presionando arriba del todo, especialmente con Carrick y Park en el medio campo y un Rooney bastante activo. Cierto es que los de Ferguson no llegaron a gozar de las claras ocasiones del enfrentamiento en Roma, pero el continuo rondar de los «Diablos Rojos» sobre la meta de Víctor Valdés metía un poco el miedo en el cuerpo en los aficionados y profesionales culés.
COMIENZA LA EXHIBICIÓN
No obstante, como en Roma, a los diez minutos cambió el signo del partido. Hoy no ha hecho falta un gol tan tempranero como el de Eto´o; simplemente el Barça empezó a echar el balón al suelo y a asediar la portería de Van der Sar. Una ocasión de Pedro y dos disparos de Villa precedieron al tanto de Pedro a los 27 minutos; toda una obra de arte iniciada por Xavi y culminada por el canario, que como casi siempre volvió a marcar en un partido grande. Merecido premio al fútbol de ataque y brillo.
Aunque el United, antes de rendirse, aprovechó un momento de relax blaugrana para dar un zarpazo que sólo un equipo grande puede dar en este tipo de momentos. Siete minutos más tarde del 1-0, un saque de banda de Abidal -titular en toda una final de Champions semanas después de su operación- acabó en los pies de Rooney, hoy el mejor con diferencia de los ingleses, quien aprovechó el pasillo dejado por el medio campo culé para hacer una pared de libro con Giggs y marcar el empate. Un gol, todo hay que decirlo, que no debió subir al marcador ya que, aunque por muy poquito, el veteranísimo zurdo galés estaba en fuera de juego cuando Rooney le dio el pase.
MESSI, REY DEL FÚTBOL MUNDIAL
En el descanso bien pudo pensar el Barça que su falta de efectividad había dejado vivo al United, pero en vez de eso los azulgrana continuaron jugando al fútbol en la reanudación como lo habían hecho hasta entonces. Piqué y un sensacional Mascherano ponían orden atrás y, en ataque, como no podía ser de otra forma, terminó apareciendo ante el gol el rey del fútbol en el siglo XXI, don Lionel Messi, del que ya no se duda que, por tercer año consecutivo, recibirá el Balón de Oro como el mejor del año.
El argentino, que en el primer tiempo había participado en muchas de las jugadas de ataque de su equipo, volvió a hacer gala de su condición indiscutible de mejor jugador del mundo agarrando un balón a los 54 minutos y soltando un latigazo imposible de parar para Van der Sar. Un tanto celebrado de la manera más efusiva posible ante los 24.000 barcelonistas que, finalmente, pudieron viajar a Londres. Doce goles para Messi en otros tantos partidos europeos este año, récord absoluto de la Champions igualado con Van Nistelrooy, quien lo consiguiera en la temporada 2002-2003 precisamente con la camiseta del United.
Y Messi culminó su estelar actuación con el espectacular slalom que inició la jugada del 3-1, a los 70 minutos. Una acción tras la que el jugador más parecido a Maradona que ha dado Sudamérica pasó el balón a Sergio Busquets, quien tuvo la visión suficiente para ver a Villa en la frontal del área. El «Guaje», como si nada, la puso en la escuadra con la derecha y obtuvo un más que merecido premio ya que en su carrera, si bien lo que más abunda son los goles, faltaba un tanto en una gran final. Un auténtico «chicharrazo» con el que selló la cuarta Copa de Europa del Barça.
PUYOL CEDE LA COPA A ABIDAL
De ahí al final, a disfrutar. Un disfrute que derivó en un relax que bien pudo haber complicado el título si Víctor Valdés no hubiese estado atento en una salida ante el hoy inédito «Chicharito»; aunque visto lo visto si el Barça hubiese necesitado otro gol a buen seguro que lo habría metido.
La fiesta se inició cuando el húngaro Viktor Kassai silbó el final de la batalla. Una batalla que, con el paso de los años, se recordará como la mejor exhibición de las muchas con las que, hasta la fecha, nos ha obsequiado este legendario equipo; y también se recordará por el bellísimo gesto de Puyol con Abidal, al cederle el brazalete de capitán para que el francés, uno de los jugadores más queridos por todo el barcelonismo, tuviera el honor de levantar la copa. Un premio más que merecido para el gran Eric, por todo lo que ha tenido que batallar en los últimos meses para seguir jugando al fútbol.
El sufridísimo ascenso de Jaén en 2001
Posted by Víctor Díaz in Deportes, General, Mi particular memoria deportiva on 26 mayo 2011
MI PARTICULAR MEMORIA DEPORTIVA (24)
Tras el artículo de la semana pasada dedicado al ascenso del Betis en 1994, ahora toca hablar del penúltimo hasta la fecha, el décimo, el más sufrido de los cuatro que estos ojos han tenido la oportunidad de ver: el de la temporada 2000-2001.
En junio de 2000 el Betis había concluido de manera catastrófica un ciclo de seis años en los que llegó a ser una vez tercero y otra cuarto; a jugar una final de la Copa del Rey y también tres veces en Europa. El equipo bético, tras una temporada lamentable, bajó a Segunda junto -ahí es nada- al Sevilla y al Atlético de Madrid.
Era una Segunda histórica, en la que, además de béticos, sevillistas y atléticos se encontraban equipos como el Tenerife, el Sporting de Gijón, el Albacete, el Salamanca o el Extremadura, todos ellos con pasado reciente en Primera. Además, el Betis se vio obligado a afrontar una lógica regeneración -Finidi, Alfonso, Oli y algunos más dejaron el club- agravada por el conocido motín de Mérida en agosto, encabezado por uno que no jugaba y que, al igual que había hecho en su anterior club años antes, se estaba dedicando a malmeter, el «señor» Roberto Solozábal.
Manuel Ruiz de Lopera, que pese al batacazo no había perdido aún ni un ápice de popularidad, confió el equipo a un buen entrenador como Fernando Vázquez, después de que Faruk Hadzibegic, el entrañable «Pepe» que a punto estuviera de salvar al equipo en la anterior campaña, no dispusiera de la acreditación necesaria para dirigir al equipo más allá de unos cuantos partidos. Read the rest of this entry »
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