La selección española hizo ayer el 10 de 10 en la fase de clasificación, arrollando a Bosnia, la segunda clasificada, por 2-5 en tierras balcánicas.

Los locales, que ya tenían la repesca asegurada, querían agradar a los suyos ante la campeona de Europa, y pusieron cerco a la meta de Casillas desde el principio. Sin embargo España demostró que su estatus no es casual, y en un minuto casi sentenció el partido con goles de Piqué y Silva. En el segundo tiempo, tres cuartos de lo mismo: el empuje bosnio de inicio fue frenado rápidamente por la selección con dos goles de Negredo.

Los jugadores españoles se abrazan tras uno de los goles de ayer. Foto: Marca.com

El delantero sevillista -que ayer sí que fue titular ante las bajas por lesión de todos los delanteros citados por Del Bosque- aprovechó su oportunidad y llamó con fuerza a las puertas del Mundial con sus dos dianas: la primera, tras culminar dentro del área una bellísima jugada de equipo de la selección; y la segunda, después de empujar en el segundo palo con el muslo y con la portería vacía un centro de Riera. El quinto y definitivo gol llegó en el minuto 89, tras batir el valencianista Mata con sangre fría al guardameta Supic. Los minutos de descuento solamente sirvió para que Bosnia maquillara el marcador, con los goles de Dzeko y Misimovic.

España, pues, termina esta liguilla de clasificación con el mejor resultado posible: diez victorias en diez partidos; y con la certeza de que, si no hay lesiones y si mis colegas de la prensa «nacional-madridista» no «contaminan» (la polémica que han intentado montar sobre la justificadísima vuelta a Barcelona de Xavi y Puyol, en comparación a los palos que le han dado a Portugal por convocar a Cristiano Ronaldo y no dejarlo en Madrid me ha parecido lamentable), en la cita sudafricana se hará algo grande.

En el resto de partidos europeos, Suiza y Eslovaquia se ganaron su plaza directa para el Mundial, mientras que Portugal, finalmente, tendrá una segunda oportunidad con la repesca, tras deshacerse en casa de la débil Malta; lo mismo que Ucrania que, tras su victoria del sábado frente a Inglaterra y la de ayer por 0-6 en Andorra, deja fuera sorprendentemente a Croacia.

Argentina gana en Montevideo y se mete en el Mundial

En Sudamérica, Maradona y los argentinos pueden estar tranquilos. El combinado albiceleste -ayer de azul oscuro y calzón blanco- superó la prueba final del estadio Centenario, derrotando a Uruguay por 0-1 en el gran clásico del Río de la Plata y logrando, después de muchas fatiguitas, la clasificación directa para Sudáfrica. La repesca queda para los uruguayos, después de que Ecuador perdiera en Chile.

Euforia argentina al finalizar el clásico. Foto: Marca.com

Ni Argentina ni Uruguay ofrecieron ayer un buen partido; algo lógico hasta cierto punto porque ni los dos equipos estaban en un momento demasiado brillante y, además, por los nervios debido a todo lo que estaba en juego. El resultado en el otro encuentro importante de la jornada, el Chile-Ecuador, aún era incierto durante el primer tiempo, y por ello los vecinos rioplatenses se mostraban bastante reacios a arriesgar para no exponerse a una contra del rival.

En la continuación, tras el tanto de Chile -que hacía que Ecuador tuviera que marcar dos goles para poner en apuros a los argentinos y a los uruguayos-, el clásico se animó algo, aunque no demasiado. Pese a que los locales pusieron cerco a la meta argentina, apenas si creaban ocasiones claras. El control de la albiceleste en el centro del campo era total, con un Mascherano que se bastaba por sí solo para sostener a su equipo. Las intenciones del «Pelusa» quedaron meridianamente claras -el empate serviría porque Ecuador no iba a remontar- cuando sacó en primer lugar al ex bético Monzón por Di María; y en segundo lugar a un mediocampista defensivo como Mario «el Maranga» Bolatti, por Higuaín.

Pero, lo que son las cosas, con dos defensores más y dos atacantes menos en el campo, llegó el gol de Argentina, marcado precisamente por Bolatti a seis minutos del final. Un minuto antes el ex jugador del Barça Martín Cáceres fue expulsado por doble amonestación tras derribar a Jonás Gutiérrez, lo que junto a la jugada posterior supuso la puntilla para los de Tabárez. En la falta, el jugador de Huracán aprovechó un rechace de un disparo de Verón para alojar el balón en el fondo de las mallas y certificar el pase directo de Argentina.

Al terminar el partido los miembros de la selección argentina celebraron el triunfo como si hubieran ganado ya la copa; destacando un Maradona que se fundió en un abrazo con su amigo de toda la vida Bilardo, asesor técnico suyo y con quien todos dicen que, actualmente, anda peleado. Maradona, eufórico, le dedicó el triunfo a todos los argentinos menos a los periodistas, a quienes mandó a seguir haciendo «ciertas cosas» en una polémica rueda de prensa que, a buen seguro, traerá mucha cola en nuestro hermano país.

Uruguay, por su parte, deberá disputarle la plaza mundialista al cuarto de la CONCACAF, Costa Rica, que ayer perdió en el último minuto la clasificación directa tras recibir el gol del empate a dos por parte de Estados Unidos. Este tanto metió en el mundial a Honduras, que ganó en El Salvador por 0-1.

Por último, en África y en la repesca asiático-oceánica (Bahrein-Nueva Zelanda, 0-0 en la ida) todo se decidirá el próximo 14 de noviembre, el día de los partidos de ida de la repesca europea; y el día en el que, ahora ya sí, España y Argentina jugarán en el Vicente Calderón el partido del Centenario de la Federación Española. Sí, ese mismo siglo de vida que, por obra y gracia del señor Villar, realmente ha durado sólo 96 años.

Con algo de retraso -nunca es tarde si la dicha es buena-, pero ya está aquí el repaso futbolístico del fin de semana.

Pedro, feliz después de su golazo. Foto: rtve.es

El Barça también es líder gracias a la primera derrota del Real Madrid. Los blancos, ayer de azul, cayeron en el Sánchez-Pizjuán por 2-1 frente a un Sevilla que realizó un derroche físico extraordinario, y que de no ser por Casillas pudo haber obtenido un marcador más amplio ante un Madrid que notó en demasía, mucho más para lo que se espera de un equipo plagado de estrellas y fichajes multimillonarios, las bajas de Lass Diarra y, sobre todo, de Cristiano Ronaldo. Sin el portugués, la pegada del Madrid es tan vulgar como su juego; y si a ello le unimos la calamitosa actuación de los laterales Marcelo y Sergio Ramos, el resultado no puede ser otro que el que se dio. El Sevilla aprovechó dos graves fallos en defensa de los madridistas para marcar sus dos goles, obra de Jesús Navas y de Renato, con dos cabezazos ante la pasividad de los de Pellegrini, a quien se le empieza a discutir. El gol de Pepe, que supuso el momentáneo empate a uno, no valió para nada ante un rival mucho más consolidado como bloque que los blancos y que, pese a que sigo sin verlo como candidato al título -al contrario de lo que sienten los sevillistas en nuestra ciudad-, el pasado domingo realizó uno de los mejores partidos que les he visto en los últimos años, poniendo de manifiesto la excelente racha de juego y resultados que actualmente atraviesa. El Sevilla, con esta victoria, alcanza al Madrid en la clasificación.

Del resto de la jornada, hay que destacar el primer gol de la historia del Xerez en Primera División, obra de Armenteros -que, no obstante, no le sirvió a los azulinos para lograr su primera victoria ya que el Málaga terminó empatándoles-; la prolongación de la crisis del Villarreal, que no pasó del empate a cero en casa contra un Espanyol que jugó casi todo el partido con uno menos; y la primera victoria del Atlético, que derrotó por 2-1 a un Zaragoza en un partido en el que el gran protagonista fue De Gea, tercer portero colchonero, y que ayer fue titular ante las ausencias de Sergio Asenjo -en el Mundial sub-20, del que ha vuelto esta mañana porque la selección perdió ayer contra Italia en octavos- y Roberto, lesionado.

Los jugadores béticos, celebrando el gol de Juande. Foto: diariodesevilla.es

El Betis empata en Vallecas y el Hércules, nuevo líder de Segunda

En la categoría de plata el Betis sacó un valioso punto del Teresa Rivero, ante otro de los equipos más complicados de Segunda. Los chicos de Tapia estuvieron bastante inspirados en ataque, adelantándose por dos veces en el marcador con goles de Juande y Rivas, pero evidenciaron una enorme fragilidad defensiva en las jugadas de ataque del Rayo. Rubén Castro y Piti, en sendas jugadas en las que la defensa bética fue a por uvas, neutralizaron los goles visitantes, todo ello en la primera parte. En la segunda el Betis cedió la iniciativa al Rayo, que tuvo algunas ocasiones para marcar el 3-2; pero al final la victoria pudo caer del lado bético de no ser por Cobeño, quien en el último minuto sacó de forma milagrosa un cabezazo de Rivas tan afortunado como envenenado.

El empate es buen resultado para un Betis que, no obstante, pese a su frágil imagen de medio campo hacia atrás, hay que recordar que presentó una defensa de circunstancias merced a la actuación de la semana anterior de Pino Zamorano. El equipo sevillano, que se enfrentará la próxima semana en casa ante el Real Unión, es cuarto en la tabla con 11 puntos, a dos del nuevo líder, el Hércules. Los alicantinos derrotaron claramente a su eterno rival, el Elche, por 3-0, y se aprovecharon del empate del Cartagena frente al filial del Villarreal para tomar la cabeza. Segunda es la Real Sociedad tras su victoria por 1-3 en Soria; y terceros, los cartageneros.

Van solamente cinco jornadas de Liga, pero ya podemos decir sin demasiado temor a equivocarnos que el campeonato, esta vez más que nunca, va a ser cosa de dos.

Tanto Real Madrid como Barcelona se han mostrado implacables, arrolladores, sacando cada uno lo mejor de sus actuales estilos. El Barça, continuando con el juego de toque y dominio del balón que la temporada pasada hizo las delicias de todo aquel que tuviera un mínimo de sensibilidad futbolística; el Madrid, con un juego muy poco vistoso hasta ahora, pero golpeando con una contundencia increíble.

Zlatan Ibrahimovic, uno de los cracks que ya demuestra su valía. Foto: resultados-futbol.com

El Barça, ofreciendo como principales argumentos ofensivos al ya casi sempiterno y espectacular Messi y a Ibrahimovic, este último habiendo marcado un gol en cada uno de estos cinco partidos -pese a las voces periodísticas que decían que no se adaptaba- y, lo que es más importante, en los cuatro últimos su gol es el que le ha servido a su equipo para abrir la lata. El Madrid, alardeando de pegada con sus tres multimillonarios fichajes: Cristiano Ronaldo -ya no solamente marca de penalti y es, con cinco goles, el máximo artillero blanco-, Kaká y Benzema.

Sea como fuere, los dos grandes se han echado su particular carrerita desde el principio de la Liga, y han impuesto un ritmo que, hasta ahora, solamente puede seguir de cerca el Sevilla. El equipo de Jiménez está respondiendo hasta ahora a las expectativas mínimas que implican el tener una plantilla como la que tiene, y es la gran esperanza de los aficionados neutrales para plantarle cara al Madrid y al Barça.

Pero yo, personalmente, no confío en el Sevilla para el título de Liga. Cierto es que lleva ya algunos partidos ganando, gustando y goleando, pero hasta ahora en el único encuentro en el que se ha enfrentado a un rival con un cierto potencial, el del Valencia del debut liguero, salió muy trasquilado. Además, la Champions es la Champions, y por mucho que su grupo sea muy facilito y sus rivales no le vayan a crear grandes problemas, el Sevilla no es un equipo habituado a jugar esta competición que, al igual que hace dos temporadas, puede terminar pasándole cierta factura. De todos modos, su próxima gran prueba la tendrá el próximo domingo, cuando el Madrid visitará el Sánchez-Pizjuán, en un encuentro que servirá para calibrar gran parte de las posibilidades tanto de uno como de otro equipo.

En el resto de la tabla, parece que lo único claro es, por desgracia para el fútbol andaluz y modesto, el descenso del Xerez. Los jerezanos, que han tenido durante la pretemporada muchos problemas para confeccionar su plantilla -y cuyo presidente parecía estar más preocupado de pelearse con otros equipos casi vecinos ante que de irar hacia el suyo-, están pagándolo por ahora, ya que están demostrando ser el equipo más inocente de toda la categoría. Aún tienen mucho tiempo para reaccionar, y ojalá lo hagan, pero por el momento esto huele a un rápido retorno a la categoría de plata para los del «Cuco» Ziganda.

Sin embargo, las grandes decepciones hasta ahora están siendo, sin duda, el Atlético de Madrid y el Villarreal, dos equipos con el objetivo colocado en los puestos altos que, sin embargo, actualmente ocupan los otros dos puestos de descenso con tres y dos puntos respectivamente, y con muchas dudas sobre sus respectivos proyectos.

Pino Zamorano expulsa al central bético Carlos García por un ¿codazo? Foto: diariodesevilla.es

Segunda: el Betis, expoliado otra vez por Pino Zamorano

En Segunda División el Betis llevaba hasta ayer nueve puntos de doce posibles, con un juego caracterizado, según las crónicas, por una pegada similar a la del Madrid en la máxima categoría. Pero ayer, en su debut televisivo -fruto del contrato felizmente firmado- y en la matinal heliopolitana, el equipo de Antonio Tapia no pudo pasar del empate a cero. Un resultado aparentemente malo, pero que al final supo a gloria porque el Betis tuvo que hacer frente a dos rivales. De un lado el Cartagena, sorprendente líder a priori -más teniendo en cuenta que es un recién ascendido-, pero que ayer demostró ser un conjunto muy serio atrás y que, de medio campo hacia delante, juega muy bien al fútbol. A ello ayudan ilustres veteranos como Cygan, De Lucas y el ex delantero del Valladolid y del Villarreal Víctor.

De otro, todo un clásico: Pino Zamorano, esta vez «ayudado» por su equipo arbitral. El madrileño adscrito al colegio castellano-manchego es, como todos perfectamente sabemos, uno de los árbitros más malos, chulos y prepotentes de todo el fútbol profesional. Este año lo han descendido a Segunda con muchísimas temporadas de retraso, y ahora les toca -nos toca- aguantarlo a los de dicha categoría. Puedo parecer muy duro con él, pero más duro todavía es llevarte toda la semana sabiendo a ciencia cierta que te la va a liar y, después del partido, comprobar que no te has equivocado.

Además, también de todos es sabido la «casual» y especial animadversión que este colegiado le tiene al Betis desde que, en diciembre de 1997, le arbitrara por primera vez en El Molinón después de que sus compañeros de Primera se pusieran en huelga. De ello puede dar fe Alfonso. El histórico delantero bético cuenta únicamente con un pequeño borrón en su carrera, a modo de expulsión y, ¿saben gracias a quién? Exacto, al señor Pino Zamorano que, aquel día, lo mandó a la caseta supuestamente por insultarlo, cuando Alfonso jamás en su vida ha dicho una palabra más alta que otra.

Desde ese momento, y especialmente en el período comprendido entre 2002 y 2007, los escándalos de Pino contra el Betis se multiplicaron, únicamente con una excepción: un partido en el Bernabéu en el que medio benefició al equipo bético, lo que parece que a la larga resultó contraproducente, puesto que desde ese momento Pino Zamorano ha ido entrando progresivamente en una lista engrosada por nombres como Turienzo Álvarez, Pérez Lasa, Velasco Carballo o Rubinos Pérez, todos ellos árbitros de infausto recuerdo para los equipos de fútbol en general y para el Betis en particular, por su nefasta forma de dirigir los encuentros.

Ayer Pino cumplió, desgraciadamente, con las expectativas, esta vez con la colaboración directísima de sus asistentes. Cierto es que un hombre como Arzu no puede hacer la entrada que hizo sabiendo que tenía una tarjeta, pero es que esa primera amonestación se la había sacado Pino de la chistera; mientras que si la acción de Carlos García es de roja directa el propio Pino debería mandar inmediatamente a su asistente -que bien rápido que estuvo para meterse 4-5 metros dentro del campo y llamar la atención en esa jugada- al oculista.

Así las cosas, terminó por resultar del todo imposible la victoria en un encuentro que, ya de por sí, se había complicado merced al buen hacer de un excelente equipo, el Cartagena, que continúa mandando en Segunda, con 11 puntos, teniendo, no obstante, detrás suya un grupo de cuatro equipos con 10, encabezado por el Betis. Uno de esos equipos, el Rayo Vallecano del no menos mítico ex delantero bético Pepe Mel, será el próximo rival de los verdiblancos el próximo domingo, de nuevo en horario matinal al ser también televisado por Canal +.

Lo peor del partido de ayer fueron las bajas con las que el Betis acudirá a dicho partido. A las expulsiones de los dos centrales béticos se unió también la lesión de Juanma, que se tuvo que retirar en el primer tiempo con una más que probable lesión fibrilar. Por si fuera poco Pino Zamorano reflejó en el acta insultos racistas de un grupo de seguidores béticos contra el jugador panameño del Cartagena Quintero. Como siempre, dichos gritos no pasaron de ser una actitud maleducada por parte de un puñado de gamberros, pero visto cómo se las gastan año sí año también desde los comités con el estado bético la cosa es, cuando menos, para preocuparse un poco. Más si el intermediario de todo ello es el señor Pino Zamorano.